Información estadística clave:
– Cubiertas de aves rojas ordenadas – 900.
– Kilómetros de vía a aislar en 5 años – 50.
– Número de parejas reproductoras de búho real conservadas – 650.
Los Ferrocarriles Federales de Austria (ÖBB) se enfrentaban a una especie de búho amenazada que sufría descargas eléctricas en su red. Recurrieron a TE Connectivity (TE) para recibir asistencia tanto en la prevención de cortes de energía como en el suministro de productos de activos y vida silvestre duraderos y confiables que eran fáciles de instalar.
Los desafíos de la protección de la vida silvestre y la red
En el transcurso de los últimos años, la provincia de Carintia en los Alpes austriacos ha sido testigo de un aumento en el número de búhos reales protegidos. Ahora hay en la región 650 parejas reproductoras de aves, lo que significa que esta región principalmente agrícola se ha convertido en uno de sus hábitats naturales más importantes. Dicho esto, su área de reproducción tiene un tramo de vía férrea electrificada de 50 km que la atraviesa, lo que provoca un alto riesgo de descarga eléctrica para las aves debido a las líneas de transmisión de energía.
Para ayudar a conservar los raros búhos reales, los Ferrocarriles Federales de Austria tomaron la decisión de aislar su red de distribución eléctrica. Esto no solo protegería a las aves rapaces de descargas eléctricas potencialmente fatales, sino que también ayudaría a lidiar con cortes de energía no deseados. ÖBB, por lo tanto, formuló un esquema de conservación que requería que se instalaran 900 cubiertas para pájaros en sus aisladores.
El tiempo dado para el proyecto fue de sólo cinco años. Además, debido a la gran altitud de la región, las fuertes nevadas son un lugar común. Esto significaba que la red ferroviaria necesitaba adquirir cubiertas de aislamiento que pudieran soportar niveles de humedad aumentados, así como temperaturas extremas. Para este proyecto, la confiabilidad se consideró de suma importancia. La respuesta necesitaba proporcionar un nivel total de aislamiento para evitar que se produjeran cortocircuitos debido a la actividad animal, pero también para proteger adecuadamente a las aves rapaces de la electrocución.
¿Cómo resolvió TE el problema?
Debido a que TE tiene mucha experiencia en el diseño de sistemas eléctricos, su equipo de ingenieros pudo idear una solución de protección de activos y vida silvestre (WAP) a medida para el ferrocarril utilizando una formulación de polímero única. No solo cumplió con las especificaciones técnicas de ÖBB, sino que también pudo manejar los requisitos del proyecto desde el punto de vista de la protección de las aves. El resultado fue el desarrollo de Raychem Red BCIC Bird Covers de TE.
Estos productos simplemente se adaptaron a los aisladores horizontales estándar de ÖBB y sus fijaciones laterales particulares debido a técnicas de diseño inteligentes. Esencialmente, esto significaba que la instalación del equipo podía realizarse con un solo producto, ya sea que el equipo de instalación encontrara un pasador, un aislador horizontal o sin salida. Para asegurarse de que la solución fuera práctica, los propios ingenieros de TE comprobaron la eficacia de las cubiertas para pájaros directamente en los aisladores de ÖBB, asegurándose de que mostraran el nivel adecuado de fiabilidad y aislamiento.
Fáciles de instalar, las cubiertas se pueden instalar en un abrir y cerrar de ojos sin necesidad de formación técnica, lo que supone un ahorro de costes para el ferrocarril. De hecho, la adaptabilidad de las cubiertas adhesivas en caliente significaba que los conductores podían extenderse desde las cubiertas en un ángulo de hasta 30° desde cualquier eje. Crucialmente, esto podría lograrse sin el requisito de ningún recorte. Este enfoque fue el resultado de seis décadas de conocimientos en ciencia de materiales proporcionados por TE Raychem.
¿Cuál fue el resultado para ÖBB?
ÖBB buscó la mitigación de cualquier actividad aviar cerca de sus redes, lo que reduciría los daños a su equipo de transmisión de media tensión y, al mismo tiempo, controlaría los gastos. Lo que obtuvo fue una de las mejores aplicaciones para distribución de voltaje y tecnología de protección contra sobretensiones en la industria ferroviaria. Las cubiertas para pájaros resuelven los desafíos del medio ambiente en las áreas de los cruces ferroviarios mientras protegen tanto la red eléctrica como a los búhos. De hecho, ÖBB ha invertido en un sistema que seguirá funcionando bien en ambos aspectos durante una vida útil prevista que superará las cuatro décadas.
