12 hechos coloridos del pavo real

Es posible que no sepa esto cuando visite pavos reales en parques, granjas y zoológicos cercanos, pero los pavos reales azules y verdes, esas criaturas míticas con plumaje iridiscente, solo son nativos de Asia, aunque su notable belleza los ha llevado a todos los rincones del mundo. .

Hay mucho más en el pavo real que sus fascinantes plumas de cola. Explore su intrincada naturaleza con estos 12 datos sobre pavos reales.

1. Solo los machos tienen esas largas y hermosas plumas

Al igual que otras especies de aves, los pavos reales machos tienen un color llamativo y hermosas plumas decorativas en la cola. Y solo los machos se llaman pavos reales, las hembras se llaman pavas reales, aunque ambos sexos se conocen comúnmente como pavos reales. Un grupo de pavos reales se llama bandada, ostentación o patrón.

2. Los pavos reales tardan tres años en hacer crecer sus plumas de cola

Cuando eclosionan y durante meses después, los machos y las hembras se ven idénticos. Los machos no comienzan a desarrollar color hasta que tienen alrededor de tres meses de edad, y no es hasta la madurez completa a los tres años que sus famosas colas de exhibición están completamente emplumadas.

3. El pavo real indio es el ave nacional del país

En 1963, el pavo real azul o indio (Pavo cristatus) fue designado ave nacional de la India. Su área de distribución cubre casi todo el subcontinente indio, donde es una especie de menor preocupación. (poblaciones comunes y saludables en toda su área de distribución), según la UICN. Tiene una rica tradición de representación en el arte indio y la cultura religiosa hindú, incluida la asociación con dioses y diosas, así como con la realeza.

4. Las plumas de la cola del pavo real se mudan regularmente

Los pavos reales mudan naturalmente sus plumas todos los años después de la temporada de apareamiento, cuando pueden ser recolectadas por aquellos que desean mantener una colección del plumaje de patrones brillantes.

5. Ese plumaje dramático está diseñado para atraer pavas

Cuando un pavo real despliega su espectacular cola, no solo es atractivo y agradable para nuestros ojos humanos. Las pavas juzgan el estado físico de los machos en su vecindad a través de esta exhibición visual, durante la cual el sutil traqueteo de los machos crea la ilusión de puntos que se ciernen sobre un fondo resplandeciente.

Algunos científicos teorizan que las hembras encuentran atractivas las plumas masculinas porque parecen arándanos, mientras que otros piensan que es porque la exhibición de colores puede ayudar a protegerlas de los depredadores. La investigación sobre el comportamiento de las pavas reales ha estudiado en qué se enfocan exactamente durante el cortejo, y parece que el ángulo de las plumas de la cola del pavo real podría ser más importante que el tamaño de la pantalla.

También hay evidencia de que las vibraciones, el baile (movimiento y sacudidas de las plumas) y las vocalizaciones (los pavos reales hacen un sonido distintivo parecido a una trompeta) son importantes en la elección de pareja entre las pavas.

6. Las crestas de sus cabezas son en realidad sensores importantes

Con su fascinante plumaje, los pavos reales tienen tantas cosas que hacer que sus crestas, que parecen coronas flotantes, a menudo se pasan por alto. Las crestas de los pavos reales tienen un propósito importante en el apareamiento. Tanto los machos como las hembras tienen estas plumas largas y de forma especial, pero para las pavas son más que decorativas: las usan como un sensor.

Cuando los pavos reales machos mueven la cola (los científicos lo han medido a unas 25 veces por segundo) para atraer a las hembras, la hembra ve la pantalla y la siente en su cabeza a través de los sensores de la corona.

7. Los pavos reales tienen una larga y reverenciada historia en muchas culturas humanas

Además de su condición de ave nacional de la India, los pavos reales también han formado parte de la mitología griega, donde eran un símbolo de inmortalidad, y los judíos asquenazíes han incluido pavos reales dorados como símbolos de creatividad (sus plumas están conectadas con la idea de inspiración para escritores). Los primeros mosaicos y pinturas cristianos a menudo representan pavos reales, ya que se pensaba que los «ojos» en las plumas de la cola representaban al Dios que todo lo ve o a la Iglesia. En la antigua Persia, los pavos reales estaban asociados con el Árbol de la Vida.

8. Antes se comían los pavos reales

En la época medieval, se servían animales exóticos en las mesas de los ricos como muestra de su riqueza: no comían la misma comida que los campesinos. Las recetas de esa época describen cómo preparar pavos reales para un festín, lo cual era complicado. Se quitó la piel con las plumas intactas, por lo que el pavo real se podía cocinar y darle sabor, y luego se volvía a unir la piel para una exhibición visual llamativa antes de comer.

Según el Libro de cocina inglés y australiano, «Ningún cocinero común puede colocar correctamente un pavo real sobre la mesa. Esta ceremonia estaba reservada, en los tiempos de la caballería, para la dama más distinguida por su belleza. Ella lo llevaba, en medio de música inspiradora, y lo colocó, al comienzo del banquete, ante el dueño de la casa».

Sin embargo, aparentemente, los pavos reales no saben a pollo. Los registros indican que la mayoría de la gente los encontró duros y no muy sabrosos.

9. Sus colas dramáticas son la especie por defecto

Algunas pavas ancianas pueden crecer plumas de pavo real y hacer llamadas masculinas. De acuerdo con la investigación sobre la inversión sexual de los pavos reales, cuando los pavos reales envejecen, aquellos con ovarios dañados o envejecidos dejan de producir tanto estrógeno y comienzan a verse y sonar como machos porque ese es el desarrollo predeterminado para el animal. Las pavas tienen un aspecto más sencillo debido a que las hormonas reprimen el plumaje.

10. Los pavos reales completamente blancos no son albinos

Los pavos reales blancos como la nieve son un poco más comunes de lo que solían ser, porque el rasgo se puede lograr mediante la cría selectiva. A diferencia del albinismo, que generalmente incluye la pérdida de pigmentación de las plumas y los ojos (lo que da como resultado ojos rojos), el leucismo es la condición genética que resulta solo en la pérdida de pigmento de las plumas, en el caso de los pavos reales.

11. El pavo real puede volar

A pesar de que las plumas de su cola son largas y pesadas cuando se doblan fuera de la posición de abanico, los pavos reales vuelan regularmente distancias cortas para escapar a la rama de un árbol para protegerse de los depredadores o para anidar en la noche. Curiosamente, cuando los científicos compararon la distancia que volaban los pavos reales antes y después de la muda (cuando pierden naturalmente sus plumas), no se notó mucha diferencia.

12. La exhibición de la cola del pavo real del Congo es más sutil

El Congo (Afropavo congensis) es la especie menos conocida de pavos reales. Originario de la República Democrática del Congo, el ave es considerada Vulnerable con una población decreciente por la UICN. Su brillante plumaje es azul profundo con tintes de verde y violeta (machos) o marrón y verde con abdómenes negros (hembras). A diferencia de otras especies de pavos reales, los pavos reales del Congo son más pequeños y tienen plumas de cola cortas, que también se abren en abanico durante los rituales de apareamiento.

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