A menudo, cuando pensamos en el cambio climático y el calentamiento global, nuestra inclinación natural es centrarnos en los desafíos a gran escala que enfrenta nuestro planeta. Sin embargo, también es importante reconocer que los tipos de cambios que trae el cambio climático no son solo generalizaciones amplias sobre el futuro.
En cambio, son problemas que tienen la propensión a cambiar la vida de las personas, no en una versión futura de la realidad, sino ahora mismo.
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Cuando la Universidad del Sur de California investigó los riesgos que los expertos en salud pública señalaron como los más preocupantes, descubrieron que «los patrones de clima cálido han llevado a temporadas de floración más largas y frecuentes y menos muertes virales y bacterianas estacionales, no solo creando estragos entre las personas alérgicas». y una propagación más rápida de enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua, pero el aumento de la contaminación del aire y los extremos en el clima conducen a mayores estados de emergencia».
Como siempre, una de las mejores maneras de lidiar y prepararse para estos cambios preocupantes es asegurarse de que usted y las personas que lo rodean estén informados. ¿Cómo se ve el cambio climático, en este momento, a nivel personal?
Los desastres naturales aumentan en intensidad
La temporada de huracanes del Atlántico de 2017 ha proporcionado un telón de fondo adecuado para comenzar esta conversación. La temporada llegará a su fin el 30 de noviembre, y en este punto ciertamente ha sido una devastación masiva: las estimaciones para los huracanes Harvey, José, María e Irma se han reportado en $ 200 mil millones de dólares.
Cada dólar representa los lugares y las cosas que miles de personas han usado para vivir sus vidas. Pero más profundamente, hasta ahora, 103 personas han perdido la vida en medio de estas tormentas masivas.
El cambio climático no causó que ocurrieran los huracanes, las ocurrencias climáticas estacionales eran estacionales antes de la amenaza del cambio climático.
Sin embargo, como Sean Sublette, un meteorólogo de Climate Central, le dijo a CNN: “La versión corta es que el cambio climático está empeorando estas terribles tormentas. No es la causa inmediata de la tormenta, pero hace que estas malas tormentas empeoren. Y en el caso de una tormenta realmente fuerte, el cambio climático puede hacerla totalmente desastrosa o catastrófica”.
Contra el impacto de las enfermedades
Otro impacto del calentamiento global es su capacidad para causar la propagación de enfermedades, porque muchos tipos de enfermedades prosperan en climas cálidos y húmedos.
Infeccioso: El cólera, que mata a más de 100.000 personas cada año, es predominantemente problemático en el verano, pero es mucho menos generalizado en el invierno. La salmonella, que se transmite por los alimentos, se reproduce con mayor facilidad en climas cálidos. Por lo tanto, estas enfermedades gastrointestinales solo se verán fortalecidas por las futuras tendencias del calentamiento global.
Vector nacido: Estas enfermedades son propagadas por insectos que prosperan en temperaturas cálidas que prolongan su vida útil. Enfermedades como el zika y la malaria se transmiten predominantemente por mosquitos infectados.
“Los cambios en los patrones de transmisión de enfermedades infecciosas son probablemente una consecuencia importante del cambio climático. Necesitamos aprender más sobre las relaciones causales complejas subyacentes y aplicar esta información a la predicción de impactos futuros, utilizando modelos más completos, mejor validados e integrados”, concluyó la Organización Mundial de la Salud en un resumen sobre el cambio climático y las enfermedades infecciosas.
Los impactos en la salud de los tipos de enfermedades que florecen en climas más cálidos tienen la capacidad de afectar a las personas como nunca antes.
Cambios realizados en la Agencia de Protección Ambiental
En las propias palabras de la EPA de EE. UU., «La misión de la EPA es proteger la salud humana y el medio ambiente». Logran ese fin haciendo una serie de cosas, incluido el estudio de problemas ambientales, impulsando cambios legislativos y otorgando subvenciones.
“El Plan de Energía Limpia, que se creó durante la administración del ex presidente Obama, pretendía reducir la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero de las centrales eléctricas. La EPA estimó que el plan evitaría 3600 muertes prematuras por año”, señala la Universidad de Arizona.
Sin embargo, desde entonces, el administrador de la EPA designado por Trump, Scott Pruitt, ha tomado medidas para derogar el plan, y la EPA ha publicado un nuevo plan de cuatro años que no menciona el cambio climático.
Es un cambio de acontecimientos desalentador para quienes esperan y cuentan con la participación del gobierno.
Los problemas de salud mental relacionados se están volviendo frecuentes
El impacto social y económico que puede venir a manos del cambio climático va más allá de las implicaciones físicas. Subrayando todo está el hecho de que la pérdida de naturaleza física tiene un vínculo directo con el bienestar mental y emocional de una persona.
Por ejemplo, incluso para quienes sobrevivieron a las zonas devastadas por los huracanes, no hay vuelta atrás. Para la mayoría, sus hogares y pueblos ya no son lo que eran: toda apariencia de normalidad ha desaparecido.
Y, por supuesto, son los que perdieron las cosas más fáciles de reemplazar. Para aquellos conectados con los 103 que perecieron durante la temporada de huracanes de 2017, el camino por delante está lleno de aún más tumultos.
El Programa de Investigación del Cambio Global de los Estados Unidos señala: “Las consecuencias sociales y de salud mental de los fenómenos meteorológicos extremos han sido el centro de la investigación durante más de tres décadas. Las consecuencias para la salud mental y el bienestar de los eventos extremos, particularmente los desastres naturales, son comunes y forman una parte significativa de los efectos generales sobre la salud».
Es importante recordar a medida que avanzamos que los números no representan con precisión la forma en que las vidas cambian como resultado de calamidades naturales o provocadas por el hombre. Mucho después de que los esfuerzos de reconstrucción sean exitosos, habrá un dolor persistente.
Cambio climático, personas cambiantes
Si bien debemos ser conscientes colectivamente de la inmensidad de las implicaciones del cambio climático y trabajar para encontrar soluciones colectivas, la prueba más conmovedora suele estar frente a nosotros como individuos. Puede ser fácil ver el calentamiento global como una tendencia que tendrá impactos masivos en un futuro lejano; es el problema de nuestros nietos.
Sin embargo, la evaluación crítica de lo que ya está sucediendo, si no en la propia familia, sino en la comunidad o sociedad de uno, a menudo saca a la luz cosas que dejan en claro que este es un problema en el que ya nos encontramos. Y si un individuo se encuentra fuera de los parámetros del alcance del cambio climático, no es probable que sea una verdad que permanezca a largo plazo.
