Había mesas hechas con patas de jirafa y patas de elefante, una variedad de alfombras de piel de oso y cebra, y un oso polar disecado.
Fueron solo algunos de los más de 550 trofeos y piezas de animales vendidos en una subasta de cuatro días en Maquoketa, Iowa.
Un investigador encubierto de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS) y la Sociedad Humanitaria Internacional (HSI) describe estanterías, contenedores y cajas llenas de huesos y animales de trofeo montados. Había 50 o más alfombras hechas de animales, incluidos osos pardos, lobos y pumas. Había cráneos de jirafas e hipopótamos y una caja con la etiqueta «orejas y piel de elefante».
«Era una escena macabra de exhibiciones de cuerpos de animales muertos y cajas polvorientas de pieles y partes de animales, una escena que el investigador no creía posible en una sociedad civilizada», le dice a Tecnología Ambiental Adam Peyman, director de programas de vida silvestre de HSI.
La subasta fue mencionada por un taxidermista al investigador durante otra investigación. Según el personal de la subasta y los participantes del evento, muchos de los artículos eran trofeos y taxidermia que los propietarios ya no querían.
«Algunos cazadores de trofeos pierden interés en estos recuerdos grotescos de sus presas y arrojan los trofeos a una subasta para ganar unos cuantos dólares», dice Peyman. «Otros trofeos de taxidermia se vendieron debido a que los cazadores de trofeos redujeron su tamaño o vendieron sus casas y los agentes inmobiliarios les aconsejaron ‘deshacerse de esos bichos muertos'».
Muchos de los animales que se vendieron en la subasta eran especies amenazadas, en peligro de extinción y vulnerables, incluidos elefantes africanos, jirafas y osos polares. Incluían mesas y lámparas hechas con patas y pies de jirafa y mesas y papeleras hechas con patas de elefante africano.
El artículo más vendido en la subasta fue un oso polar disecado con una foca anillada. El conjunto se vendió por $ 26,000. Una jirafa bebé disecada, promocionada como «el tamaño perfecto que puede entrar en cualquier habitación de la casa», se vendió por $ 6,200.
Había 39 osos negros, incluidos cinco cachorros y una pareja madre-cachorro, así como siete osos pardos y tres osos pardos. También había seis monos, incluido un mono verde disecado que sostenía una botella de cerveza, y dos patas de elefante ahuecadas con una nota que decía que «serían un buen bote de basura».
Las fotos del evento muestran a los compradores inspeccionando la mercancía antes de ofertar. Hubo postores en línea y por proxy, pero muchos compradores estaban en la escena.
«Según el personal de la subasta, los participantes son en su mayoría coleccionistas o revendedores de taxidermia que compran partes de animales y las convierten en trofeos y productos más rentables», dice Peyman.
¿Legalmente o no?
No está claro si alguno de los artículos se vendió ilegalmente, según HSUS. El personal de la subasta y los participantes dijeron que la edad y el origen de la mayoría de los artículos generalmente se desconocían, por lo que los animales y sus partes podrían haber sido obtenidos ilegalmente.
“Muchos de los trofeos y taxidermias carecían de cualquier tipo de documentación que probara el origen y la legalidad de los artículos, por lo que no era posible determinar si habían sido cazados legalmente o importados legalmente a los EE. UU. en el caso de especies extranjeras. Si alguno de estos artículos no fuera cazado o adquirido legalmente, la venta y compra posteriores violarían la ley federal”, dice Peyman.
“Además, en algunos estados como Washington, Oregón (en el caso de los productos de elefantes africanos) y Nueva York (en el caso de los productos de jirafas), la ley estatal prohíbe la venta y compra de partes y productos de algunas de las especies subastadas. Por lo tanto, los participantes de la subasta en estos estados (que podían participar en la subasta en línea y se ofreció el envío) podrían estar infringiendo las leyes estatales al comprar estos artículos”.
HSUS/HSI señala que la caza de estos animales y la posterior venta de los trofeos preservan la demanda de estas especies, lo que puede empujarlas al peligro y la extinción.
«Es profundamente triste ver trofeos y taxidermia de especies icónicas de animales salvajes que se venden al mejor postor, lo que estimula una mayor demanda de estas especies y sus productos y posiblemente incluso anime al público a la caza de trofeos», dice Peyman.
“La conclusión es que EE. UU. es el importador número uno de trofeos de caza, incluidas las especies en peligro. Pero cambiamos esto al instar al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a que prohíba la importación de cualquier trofeo de una especie que figure como amenazada o en peligro de extinción en los Estados Unidos según la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) y que prohíba la caza de trofeos en los Estados Unidos de América. cualquier especie incluida en la lista de la ESA”.
