Durante demasiado tiempo, hemos permitido que los desechos se acumulen en los vertederos de todo el mundo. Esto no solo daña directamente el medio ambiente, sino que también nos cuesta recursos preciosos que de otro modo podrían haberse conservado si hubiéramos reutilizado materiales antiguos.
La realidad es que los estadounidenses producen 254 millones de toneladas de desechos cada año, pero solo el 34,3% se recicla o se convierte en abono. Los estudios muestran que si todos los materiales reciclables en este flujo de desechos fueran realmente reciclados, EE. UU. generaría más de $7 mil millones.
Entonces, ¿por qué no se recicla más basura? El problema radica principalmente en la falta de educación. Muchas personas en los EE. UU. simplemente no saben qué materiales se pueden reciclar y cuáles no. Los estadounidenses tienden a cometer bastantes errores en sus esfuerzos por reciclar. Éstos son sólo algunos de ellos.
1. Olvidarse de las tapas de botellas
Según Do Something, una organización sin fines de lucro que alienta a los jóvenes a trabajar por el cambio social, los estadounidenses desechan 25 millones de botellas de plástico cada hora. Sin embargo, sus tapas de plástico no siempre llegan a la papelera de reciclaje con ellos. En el pasado, estas tapas de botellas no se consideraban reciclables, pero hoy en día, cada vez más servicios de reciclaje aceptan las botellas y sus tapas juntas.
2. Reciclaje de papel sucio
A diferencia de su basura normal, los artículos que tira en el contenedor de reciclaje deben estar relativamente limpios. Los estadounidenses consumen 69 millones de toneladas de papel cada año, lo que representa el 27 % de nuestros desechos municipales. Desafortunadamente, la menor cantidad de suciedad o grasa puede arruinar todo un contenedor de materiales reciclables. Probablemente nunca pensó en los desechos como «limpios», pero cuando se trata de reciclar, los artículos deben ser aptos para su reutilización.
3. No reciclar el papel satinado
Contrariamente a la creencia popular, los productos de papel brillante como revistas y carteles se pueden reciclar. Pocas personas se dan cuenta de esto, por lo que solo el 20% de las revistas terminan siendo recicladas.
4. Ponerlo todo junto
Muchos estadounidenses no clasifican correctamente sus materiales reciclables. Algunas personas no lo saben, mientras que a otras simplemente no les importa. Sin embargo, mantener los productos de fibra separados de los envases de vidrio y plástico es fundamental para el proceso de reciclaje. Si sinceramente no tiene tiempo para revisar sus materiales reciclables, siempre puede contratar un servicio de recolección de basura para clasificar sus artículos y retirarlos de su hogar u oficina.
5. Tratando de reciclar bolsas de plástico
Las bolsas de plástico no son reciclables, razón por la cual tantos estados y ciudades de todo el país están tratando de aprobar leyes que las prohíban en tiendas de comestibles y tiendas minoristas. Cada año, los estadounidenses tiran 100 mil millones de bolsas de plástico, que terminan en vertederos o ensucian nuestras calles y océanos.
6. No utilizar un programa de reciclaje local
Más del 87% de los estadounidenses tienen acceso a un programa de reciclaje en la acera o en la entrega, pero muy pocos realmente aprovechan este importante servicio. Reciclar no es difícil, especialmente si los recolectores vienen directamente a su puerta para recoger sus desechos reciclables. El mayor error que una persona puede cometer cuando se trata de reciclar es no hacerlo en absoluto.
7. Ignorar las reglas
¿Sabías que no todos los productos de vidrio son reciclables? ¿Sabe qué tipos de plástico se pueden reciclar o qué significan los números en las botellas de plástico? Uno de los errores más grandes que cometen los estadounidenses es simplemente ignorar o malinterpretar los procedimientos de reciclaje adecuados.
8. Tratando de reciclar papel triturado
Ahora sabemos que el papel es uno de los materiales más reciclables del planeta; sin embargo, hay ciertas condiciones. El papel que ha sido triturado en pedazos diminutos es difícil de recolectar y reutilizar, así que en lugar de tirar los fragmentos en la papelera de reciclaje, ¿por qué no usarlos para compostaje, confeti o materiales de embalaje?
9. Tratando de reciclar los envases de alimentos congelados
Las cajas de papel que están diseñadas para contener alimentos congelados tienen una capa de polímero plástico rociada sobre ellas. Desafortunadamente, este recubrimiento evita que la caja se descomponga adecuadamente durante el proceso de reciclaje. En consecuencia, estas cajas de papel no son reciclables.
Ahora que está equipado con todo este conocimiento, no hay forma de que cometa el error número siete en esta lista. Todo lo que tiene que hacer ahora es poner en práctica todo lo que ha aprendido y correr la voz sobre la importancia del reciclaje.
Este artículo invitado fue contribuido por Jon Grobbelaar de Junk King.
