La energía renovable ahora cuesta menos que la energía de combustibles fósiles en muchos países del mundo. La energía solar, eólica, geotérmica e hidroeléctrica ofrece beneficios económicos y sociales. De hecho, las ganancias de la energía alternativa están entrelazadas en la mayoría de las sociedades. Estos son solo algunos de los beneficios clave que se pueden esperar a medida que las energías renovables se conviertan en la principal fuente de energía en todo el mundo.
1 Calentamiento global reducido
La quema de combustibles fósiles, para automóviles y producción de electricidad, aumenta el volumen de dióxido de carbono y otros gases en la atmósfera. Estos gases atrapan el calor y provocan el derretimiento de los casquetes polares, el aumento del nivel del mar, tormentas, sequías y la extinción de ciertas formas de vida.
Sin embargo, la mayoría de las fuentes de energía renovable producen emisiones mínimas de dióxido de carbono. Los estudios realizados por expertos en energía de EE. UU. muestran que generar el 80 por ciento de la electricidad a través de fuentes renovables puede reducir las emisiones de carbono hasta en un 81 por ciento.
2 Creación de Nuevos Empleos
En la actualidad, hay alrededor de 10 millones de personas que trabajan en la industria de las energías renovables en todo el mundo. A medida que aumente la demanda de nuevas instalaciones solares y eólicas, se necesitarán nuevos técnicos. En Europa y América del Norte, el técnico de energía eólica es uno de los puestos de trabajo de más rápido crecimiento. A esto le sigue de cerca la demanda de instaladores de energía solar fotovoltaica. Curiosamente, mientras que las plantas convencionales basadas en combustibles fósiles requieren mucho capital, los sistemas de energía renovable son más amigables con la mano de obra. Se necesita más gente para dar servicio y gestionar las instalaciones renovables porque están muy distribuidas e instaladas en módulos.
Del mismo modo, los fabricantes de equipos de suministro de energía convencionales también están encontrando nuevas formas de adaptar sus productos para la producción de energía renovable. Por ejemplo, los fabricantes de válvulas, que proporcionaron equipos para la generación de energía a partir de combustibles fósiles, pueden beneficiarse de la revolución de las energías renovables creando válvulas nuevas que puedan funcionar en las plantas de producción de paneles solares.
3 Mejor salud
Además de generar el cambio climático, la quema de gas natural y carbón aumenta el riesgo de ataques cardíacos, cáncer, problemas respiratorios, muerte prematura y otros problemas de salud. Un estudio realizado por la Universidad de Harvard calculó el costo de los efectos en la salud pública de la quema de carbón en $ 74.6 mil millones por año. La mayoría de estos problemas son causados por la contaminación del aire y del agua. Los sistemas solar, eólico e hidroeléctrico no crean estas contaminaciones ambientales. En particular, los sistemas de energía eólica y solar no usan agua y no contaminan el agua necesaria para beber y para la agricultura.
4 Precios consistentes de la electricidad
La energía renovable ahora es asequible en diferentes partes del mundo y puede crear precios de energía más estables en el futuro. Si bien se requiere una cantidad de dinero bastante grande para establecer instalaciones renovables, es posible operarlas a un costo mucho más bajo que las fuentes tradicionales. Esto conducirá en última instancia a la estabilidad de precios.
En los últimos años, el coste de montar instalaciones de tecnologías renovables se ha reducido significativamente. Por ejemplo, de 2009 a 2016, los costos de generación de electricidad eólica se redujeron en un 66 por ciento. El precio de las instalaciones solares también disminuyó en un 70 por ciento entre 2010 y 2017.
5 Mejor confiabilidad
Los generadores de energía solar y eólica tienen un menor riesgo de fallas a gran escala. Esto se debe a su diseño modular y distribuido. Tienen muchos paneles solares individuales y turbinas eólicas que pueden funcionar solas. Estos sistemas también se distribuyen en una gran área geográfica, por lo que los desastres naturales no pueden cortar el suministro de energía a toda una ciudad. Por ejemplo, después del huracán Sandy, los sistemas eléctricos que funcionan con combustibles fósiles sufrieron graves daños y cortaron el suministro de energía a millones de hogares en Nueva Jersey y Nueva York. Por otro lado, los proyectos de energía renovable sufrieron daños mínimos sin interrupciones generalizadas.
De manera similar, cuando hay una sequía severa, muchas plantas de gas natural que dependen del agua para enfriar pueden cerrarse. Los sistemas de energía solar y eólica no requieren agua para enfriarse y pueden funcionar de manera efectiva en lugares donde hay sequía severa.
6 Bienestar mejorado
La energía renovable es el tipo de sistema de suministro de energía más barato y fácil de instalar en áreas rurales sin electricidad. Los sistemas solares domésticos pueden transformar la vida de más de mil millones de personas que viven sin electricidad. Por ejemplo, en Bangladesh, se han instalado más de 3,5 millones de sistemas solares domésticos en pueblos y aldeas rurales. Cuando los habitantes de las zonas rurales cuentan con estos sistemas, no tienen que gastar sus escasos ingresos para comprar queroseno para la iluminación o gasolina para alimentar pequeños generadores. Esto les da la oportunidad de ahorrar dinero e invertir en una mejor educación, atención médica y pequeñas empresas.
La energía renovable es claramente una solución importante para varios desafíos globales económicos, tecnológicos, sociales y de salud. La energía limpia e inagotable generará más puestos de trabajo, preservará el medio ambiente y ayudará a muchos habitantes rurales a disfrutar de un suministro eléctrico estable.
