La CEQA, o Ley de Calidad Ambiental de California, es un estatuto que requiere que las agencias locales y estatales de California identifiquen cualquier impacto ambiental significativo de sus acciones, y que lo mitiguen o eviten por completo siempre que sea posible, según la Agencia de Recursos Naturales de California. Pero un estudio realizado en 2017 por New Holland & Knight descubrió que los abusos de la ley han causado estragos en la crisis de vivienda de California.
Se dice que CEQA es uno de los grandes obstáculos para resolver lo que se ha convertido en un problema grave: más de un tercio de los propietarios de viviendas siguen pagando hipotecas y más de la mitad de los inquilinos en el estado gastan más del 30 por ciento de los ingresos de sus hogares en vivienda. , dejándolos pobres en efectivo y, a menudo, teniendo que viajar largas distancias para ir al trabajo solo para poder pagar un lugar para vivir. La crisis de la vivienda ha hecho que la vida sea un desafío incluso para aquellos con trabajos bien remunerados. De hecho, recientemente se informó que las familias que ganan hasta $117,000 ahora califican como de bajos ingresos en el Área de la Bahía de San Francisco.
Si bien hay muchos factores involucrados en lo que se ha convertido en una situación desesperada, uno de ellos son las regulaciones de zonificación anticuadas y demasiado restrictivas que limitan artificialmente las oportunidades de desarrollo para la «vivienda asequible». Los requisitos y las regulaciones disminuyen los incentivos para construir casas nuevas, poniendo obstáculos que dificultan las cosas para los compradores, aunque los precios de las casas en algunas áreas todavía son relativamente asequibles, como verá al observar las ventas de bienes raíces en Fresno, donde ABC informa que la casa promedio se vende por $250,000. Al comprar una casa aquí, probablemente pueda darse el lujo de comprar algunos de esos sabrosos refrigerios saludables que puede comprar en línea, además de sus alimentos básicos y otras facturas del hogar.
Si bien los defensores de la CEQA comúnmente insisten en que la CEQA es necesaria para proteger a las minorías y las comunidades y de bajos ingresos de posibles daños ambientales, el estudio de Holland & Knight señala que las demandas de vivienda en el área de Los Ángeles se dirigen de manera desproporcionada a los nuevos vecindarios de viviendas que tienden a ser más predominantes. blancos, más sanos y más ricos. Los investigadores dicen que la gran mayoría de estas demandas se han presentado en lugares como el oeste de Los Ángeles, fuera de los lugares que fueron designados como ambientalmente desfavorecidos por la Agencia de Protección Ambiental del estado.
Los resultados del abuso de CEQA, frecuentemente por parte de tipos adinerados que «no están en mi patio trasero», han aumentado los ya altos costos de vivienda del estado y han desplazado a las poblaciones a otras áreas, lo que podría causar daños ambientales aún mayores debido a los viajes más largos. El estudio señala que un buen lugar para comenzar a resolver este problema es poner fin a las demandas anónimas de la CEQA y deshacerse de las demandas duplicadas contra proyectos que han completado los procesos requeridos por la CEQA.
