En 1970, Coca-Cola publicó un anuncio para el Día de la Tierra anunciando «esta es la botella de la era de la ecología». La compañía de bebidas señaló que la botella retornable hace 50 viajes de ida y vuelta y eso significa 50 oportunidades menos de sumarse a los problemas de basura del mundo.
Coca-Cola / Universidad McMaster
Pero como se señaló en una publicación anterior, Coca-Cola hizo todo lo posible para acabar con las botellas retornables, para poder centralizar la producción y cerrar todas esas empresas embotelladoras locales que requieren mucha mano de obra en todo el país. Tomó un sistema circular muy eficiente y lo convirtió en un «tomar-hacer-desechar» lineal, uno que era mucho más rentable, gracias a las carreteras subsidiadas para el transporte, la gasolina barata y la recolección y el reciclaje de desechos respaldados por los contribuyentes.
Pero aparentemente, Coca-Cola está cambiando su tono: recientemente anunció que «para 2030, la compañía tiene como objetivo tener al menos el 25% de todas las bebidas a nivel mundial en su cartera de marcas vendidas en botellas de vidrio o plástico recargables/retornables, o en botellas recargables». contenedores a través de dispensadores tradicionales de fuente o Coca-Cola Freestyle».
Coca-Cola ha estado ofreciendo botellas retornables en algunos mercados sudamericanos durante algunos años. En Brasil, los clientes en realidad no pagan un depósito como lo hacen los canadienses con sus botellas de cerveza, sino que obtienen un descuento cuando las devuelven a la tienda. Según Packaging Europe, tienen una tasa de devolución superior al 90%. Los minoristas devuelven las botellas a Coca-Cola en la próxima entrega. Las botellas se estandarizan en todas las marcas y luego se lavan, rellenan y cambian de marca. Duran hasta 25 ciclos antes de ser reciclados.
Según Coca-Cola, su iniciativa Un Mundo sin Residuos tiene tres pilares:
DISEÑO: Hacer que todos nuestros envases de consumo primario sean reciclables para 2025. Utilizar un 50 % de material reciclado en nuestros envases para 2030.
RECOLECTAR: Recoger y reciclar una botella o lata por cada una que vendamos para 2030.
COMPAÑERO: Reúna a las personas para apoyar un entorno saludable y libre de desechos.
La compañía afirma: «Al aumentar nuestro uso de envases reutilizables, promovemos una economía circular, ya que los envases recargables tienen altos niveles de recolección y son envases de bebidas con baja huella de carbono porque la recolección de envases está integrada en el modelo de entrega de bebidas».
Este es un gran cambio de sintonía para la compañía. Hace solo dos años, Tim Brett, presidente de Coca-Cola Europa, dijo: «No tenemos un problema de empaque. Tenemos un problema de desechos y un problema de basura. No hay nada malo con el empaque, siempre y cuando obtengamos ese empaque. de vuelta, lo reciclamos y luego lo reutilizamos de nuevo». Brett esencialmente culpa a la víctima, el consumidor, por no reciclar adecuadamente.
¿Nos atrevemos a admitir que se trata de una nueva Coca-Cola? Escuche a Ben Jordan, director sénior de embalaje y clima de Coca-Cola:
“Los envases reutilizables se encuentran entre las formas más efectivas de reducir los desechos, usar menos recursos y reducir nuestra huella de carbono en apoyo de una economía circular. Continuaremos destacando los mercados que están liderando el camino con las mejores prácticas de empaques reutilizables y apoyando a otros mercados a medida que aumentan su uso de empaques reutilizables».
En América del Norte, Coca-Cola se está asociando con Burger King y Terracycle «para un programa piloto en ciudades seleccionadas para reducir el desperdicio de envases de un solo uso al ofrecer envases de alimentos y vasos de bebidas reutilizables».
Coca-Cola Bottling Company de Connecticut en el 50 aniversario del producto, 1936.
Frederic Lewis / Fotos de archivo / Getty Images
Hemos escrito durante años sobre cómo nuestras vidas han sido cooptadas por el complejo industrial de conveniencia que se benefició de convertir el petróleo y la bauxita en plástico y aluminio desechables, y cómo se inventó el reciclaje para evitar los depósitos obligatorios. Coca-Cola solía tener embotelladoras en casi todas las ciudades con una economía totalmente circular, pero le resultó más barato y mucho más rentable enviar agua endulzada y con sabor a gas por todo el país y no tener que preocuparse por recuperar la botella, ese es problema del cliente ahora. .
¿Coca-Cola ahora comenzará a enviar botellas de PET vacías por América del Norte, las lavará y las volverá a llenar? No puedo imaginar que suceda aquí. Probablemente sea por eso que solo apuntan a un objetivo global del 25% y por qué todavía necesitamos depósitos obligatorios en todo.