Cada vez que disfruta de palomitas de maíz bañadas en miel durante una noche de cine, o sale a comprar velas de cera de abejas, es posible que no piense inmediatamente en la importancia de las abejas. Las abejas tienen mucho más valor que lo que producen directamente. De hecho, estos insectos juegan un papel importante en la cadena alimentaria local. Desde la polinización de cultivos alimentarios hasta el aumento del rendimiento de las fresas, las abejas dictan el éxito de muchas industrias diferentes en el sur de California y en todo el mundo.
Sin embargo, la población local de abejas se ha visto drásticamente afectada. Solo entre 2014 y 2015 murió el 42% de las colonias de ese año. Algunas áreas también han informado pérdidas de abejas del 75% o más. Lo que sucede es que las abejas simplemente abandonan su colmena y no regresan, lo que hace que sea aún más difícil para los científicos descubrir qué es lo que está mal.
Dado que la investigación tiene como objetivo llegar al fondo del problema, usted puede desempeñar un papel importante para ayudar a las abejas locales.
Mantenga su paisaje natural
Muchos propietarios se esfuerzan por tener el césped perfecto; un césped siempre verde, libre de malas hierbas y con flores de colores. Esto ha llevado a la gente a reemplazar los paisajes naturales con muchas razas exóticas (o modificadas) que no favorecen a la población local de abejas. Por ejemplo, los propietarios de viviendas que ya no plantan dientes de león, árboles y tréboles están limitando sin saberlo el suministro de alimentos de las abejas locales. Además, los cambios genéticos limitan la eficacia de la polinización al reducir el contenido de néctar.
Puede crear un ambiente más acogedor para las abejas locales manteniendo su paisaje lo más natural posible. Limite el uso de pesticidas y especies de plantas como tréboles, lavanda, cabeza de dragón y plantas de milenrama (entre otras).
Crear hábitats para las abejas locales
Mucha gente piensa erróneamente que todas las abejas viven en colmenas. Sin embargo, muchas especies de abejas son abejas solitarias o de colonias que viven dentro del hábitat natural. Convierten árboles muertos, ramas huecas y túmulos abandonados en sus hogares.
Puede ayudar a la población local de abejas no solo dejando intactas las áreas de hábitat natural, sino también creando más áreas para que las abejas prosperen. Por ejemplo, colocar bloques de abejas alrededor de su propiedad puede crear espacio adicional para que las abejas formen colonias.
Mantén las flores floreciendo
Las flores conducen al polen y el polen conduce a las abejas. Al mantener las flores floreciendo en su jardín, las abejas tendrán suficiente néctar para amamantar durante los meses cálidos. Cuide todas las flores, plantas y árboles que aman las abejas para que puedan florecer en el momento correcto.
También puede visitar su invernadero local para recibir consejos sobre qué cultivos son mejores para plantar y cómo pueden atraer abejas. A menudo, debe considerar la exposición al sol, los nutrientes del suelo y cualquier otra adaptación específica de la especie que sus plantas puedan necesitar.
Además de las plantas amigables con las abejas ya mencionadas, también debe considerar plantar flores de girasol, azafrán, áster y menta de caballo.
Domina el arte de atornillar
Muchas especies de abejas intentan sobrevivir durante el invierno mientras esperan temperaturas más cálidas. Puede ayudar a sus abejas locales a sobrevivir durante el clima frío dejando que sus vegetales se estropeen.
Durante el espigado, las verduras se siembran hasta después del período de cosecha. Estas semillas permiten que las abejas se abastezcan para el invierno, en lugar de que la colonia se extinga. Y con la reducción de las poblaciones de abejas, mantener vivas las colonias durante todo el año puede ayudar a aumentar su número con el tiempo.
Deja un poco de espacio abierto en tu jardín.
Si eres fanático de cubrir cada pedazo de terreno abierto con mantillo, trata de reducirlo por el bien de las abejas locales. Deje algunas secciones desnudas de tierra en su jardín para permitir que las abejas caven sus nidos. No todas las abejas viven en colmenas y muchas especies cavan nidos subterráneos para poder criar a sus crías. Estas secciones abiertas de la tierra pueden servir como el hábitat perfecto para las abejas.
Mantén a la reina a salvo
Si ya tiene una colonia existente cerca, puede tomar medidas para mantener segura a la reina durante todo el año. Recuerda que las reinas son responsables de producir huevos y hacer crecer la colonia con el tiempo.
Para proteger a la reina, asegúrese de que haya suficientes flores, árboles y arbustos en las proximidades. Esto hará que sea más fácil para la colonia encontrar comida y mantener saludable a la reina. Atornillar sus verduras también puede ayudar a la colonia a abastecerse para el invierno.
Otro paso que puedes tomar es proteger la colonia de los invasores. Tenga cuidado con las chaquetas azules (u otras especies extrañas) que puedan atacar a la reina y sus guardias.
No se olvide de los apicultores trabajadores del sur de California
Cuando busque miel, esfuércese por comprarla localmente. Apoyar a los pequeños apicultores es la mejor manera de aumentar el número de colonias locales. Además, la miel local suele ser natural y más saludable que la miel procesada y puede ayudar a quienes padecen alergias. Asista a los mercados de pulgas y eventos de granjeros cercanos para encontrar más miel local en California.
