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Estados Unidos se está quedando sin agua dulce. El crecimiento de la población está aumentando la demanda de consumo de agua, ejerciendo una gran presión sobre los recursos hídricos del país. Los científicos predicen que dentro de los próximos 50 años, muchas regiones de los Estados Unidos verán reducidos sus recursos de agua dulce en más de un tercio.
Un estudio publicado en el el futuro de la tierra Journal reveló que para 2071, casi la mitad de las 204 cuencas de agua dulce de Estados Unidos no podrán satisfacer la demanda de agua del país. Con todas las fuertes lluvias e inundaciones que azotan al país, es fácil suponer que tenemos agua más que suficiente para satisfacer la demanda de agua del país. necesidades. Pero la demanda de agua supera con creces la oferta, lo que significa que Estados Unidos se enfrentará a una inminente crisis del agua en un futuro próximo. Quizás se pregunte a dónde va toda nuestra agua. Todo lo que hacemos, desde la fabricación hasta la construcción y el lavado, requiere consumo de agua. Pero la mayor parte de nuestra agua se utiliza para regar tierras de cultivo para cultivos que alimentan a una población en constante crecimiento.
Irrigación y Uso del Agua
La agricultura es un proceso intensivo en agua. Te sorprendería la cantidad de agua que se necesita para cultivar los alimentos en tu mesa. Se necesita un galón de agua para cultivar una nuez de almendra, 60 galones para cultivar un aguacate y 660 galones para hacer los ingredientes de una sola hamburguesa. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), las tierras de cultivo irritantes consumen hasta el 80 por ciento de los recursos de agua dulce del país. Dado que la agricultura consume gran parte del suministro de agua del país, mejorar la eficiencia del riego puede ayudar a evitar una crisis de agua.
Mejora de la eficiencia del riego
Un pequeño aumento en la eficiencia del riego puede tener un impacto significativo en el futuro suministro de agua del país. Reducir el uso de agua de riego en solo un dos por ciento puede ayudar a evitar que un tercio de las cuencas de agua dulce de los EE. UU. se agoten en los próximos 50 años. Afortunadamente, hay muchas estrategias que los agricultores pueden usar para mejorar la eficiencia del riego y conservar más agua. Los sistemas de riego modernos y las prácticas agrícolas sostenibles pueden ayudar a evitar una crisis nacional del agua.
Los sistemas de riego eficientes, como el riego por goteo, pueden ayudar a los agricultores a cultivar de manera más sostenible. El riego por goteo puede reducir el uso de agua en más del 60 % en comparación con los aspersores, lo que ayuda a los agricultores a cultivar más alimentos con mucha menos agua. Sin embargo, la instalación de sistemas de riego por goteo puede ser costosa y requiere mucho mantenimiento, lo que los hace rentables solo para cultivos de alto valor.
Si no puede instalar un sistema de riego por goteo en su granja, no se preocupe. Existen otras prácticas de agricultura sostenible que pueden ayudarlo a mejorar la eficiencia del riego. Practicar métodos de agricultura orgánica es otra estrategia efectiva que puede ayudarlo a aprovechar al máximo cada gota de agua.
¿Cómo mejora la agricultura orgánica la eficiencia del riego?
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La agricultura orgánica se enfoca en mejorar la calidad del suelo para mejorar la eficiencia del riego y conservar más agua. Las técnicas de agricultura orgánica como el compostaje y el mulching mejoran la salud del suelo. Un suelo saludable rico en materia orgánica tiene una mejor capacidad de retención de humedad, lo que significa que necesitará regar sus cultivos con menos frecuencia. El suelo de buena calidad actúa como una esponja, reteniendo y liberando agua para las raíces de los cultivos cuando las condiciones se vuelven secas.
Mejorar la calidad del suelo lo ayudará a producir más cultivos con mucha menos agua. La investigación realizada por el Instituto Rodale ha encontrado que las granjas orgánicas tienen un 40 por ciento más de rendimiento de cultivos que las convencionales en tiempos de sequía. Las técnicas de agricultura orgánica que mejoran la salud del suelo se pueden utilizar para cultivar de manera más sostenible. Las prácticas agrícolas sostenibles producen alimentos adicionales con menos agua, alimentando a más personas y conservando el recurso más preciado de la tierra.
¿Quieres mejorar el respeto por el medio ambiente y la sostenibilidad de tu granja? Siga estas prácticas de agricultura orgánica sostenible para mejorar la salud del suelo y promover la conservación del agua:
compostaje
El compost es material orgánico descompuesto que se elabora tradicionalmente con hojas, ramitas trituradas y restos de vegetales. El compostaje es una excelente manera de reciclar hojas muertas y otros desechos de jardín en un producto útil para enriquecer el suelo. Los jardineros y agricultores consideran que el compost es «oro negro», ya que la rica enmienda del suelo brinda muchos beneficios en la agricultura. El compostaje hace que sea más fácil trabajar con el suelo y mejora sus propiedades de retención de agua.
¿Qué tan efectivo es el compostaje para ayudar al suelo a retener agua? El suelo puede contener 16,500 galones de agua por acre hasta un pie de profundidad por cada uno por ciento de compost agregado. En otras palabras, el compost ayuda a que el suelo retenga mucha humedad, lo que significa que no necesita regar sus cultivos con tanta frecuencia. El compostaje ayuda a las plantas a sobrevivir períodos prolongados de sequía y estrés hídrico, lo que aumenta el rendimiento y la productividad de los cultivos.
Cómo hacer compost
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Ahora que ha aprendido cómo el compostaje puede mejorar la eficiencia del riego, probablemente esté pensando en agregar un poco de composta a su suelo para ahorrar más agua. Puede comprar abono en bolsas en la tienda, pero le recomendamos que lo haga en casa para reducir la contaminación y ahorrar dinero. Puedes usar y combinar cualquiera de estos materiales para hacer compost en casa:
- Papel tisú y periódicos
- Restos de frutas y verduras
- Hojas y recortes de hierba
- ramitas y ramas trituradas
La receta para hacer abono es tres partes marrones por una parte verdes. Los marrones son materiales vegetales que se derivan de los árboles e incluyen hojas, ramitas, papel, etc. Los verdes son las plantas más frescas y jugosas que incluyen el césped y los desechos de la cocina. Los marrones contienen carbono, mientras que los verdes contienen nitrógeno, los cuales son necesarios para que se produzca la descomposición.
Una vez que tenga la proporción correcta de marrón a verde (3:1), esto es lo que debe hacer para hacer compost:
- Triture o corte objetos grandes como ramitas y ramas en pedazos más pequeños
- En un contenedor de abono o en una pila al aire libre, amontone una capa de material vegetal de seis a ocho pulgadas seguida de una capa de tierra de una pulgada o abono preparado previamente
- Rocíe un poco de agua sobre la pila para mantener la mezcla húmeda, pero no mojada.
- Agregue fertilizante orgánico como sangre o harina de plumas para suministrar nitrógeno adicional para acelerar el proceso de descomposición
- Repita los pasos (2 a 4) hasta que su pila tenga de tres a cuatro pies de alto
- Use un tenedor de jardín para voltear la mezcla; voltee la mezcla cada pocos días para acelerar el proceso de descomposición
- mantenga la pila húmeda y aireada; el material vegetal tardará de dos a cuatro meses en descomponerse por completo y convertirse en compost
¡Y voilá! Has hecho tu propio compost casero. Trabaje de una a dos pulgadas de su abono casero en las cinco pulgadas superiores del suelo para aumentar su calidad y mejorar la eficiencia del riego de su granja.
Diversificar la rotación de cultivos
Las malas hierbas son un gran problema en la agricultura. Estas plantas improductivas compiten con los cultivos por el agua, la luz y los nutrientes, lo que lleva a una menor producción de alimentos y al desperdicio de preciosos recursos hídricos. Suprimir el crecimiento de malezas es esencial para ahorrar más agua y mejorar la eficiencia del riego en su granja. La diversificación de las rotaciones de cultivos es uno de los métodos más fáciles y asequibles para mantener su granja libre de malezas y promover la conservación del agua.
El concepto de diversificar la rotación de cultivos es simple. Todo lo que tiene que hacer es no plantar el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año. Las malas hierbas prosperan en entornos a los que se han adaptado. La plantación de cultivos con diferentes características seguirá envejeciendo el entorno del suelo, evitando que las malezas se adapten a las condiciones de crecimiento de su granja. Un estudio de la Universidad Estatal de Iowa descubrió que la diversidad rotacional puede disminuir la densidad de malezas en un 65 por ciento, lo que contribuye a un ahorro significativo de agua en su granja.
Consejos para diversificar la rotación de cultivos
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La diversidad de cultivos es la clave para prevenir la infestación de malezas y reducir el uso de agua de riego en su finca. ¿Cómo se puede diversificar la rotación de cultivos para suprimir el crecimiento de malas hierbas? Un enfoque simple es dividir sus cultivos en diferentes grupos de plantas. Los cuatro grupos de plantas son:
- Cultivos frutales: tomates, pepinos, berenjenas, melones
- Cultivos de hojas: espinacas, lechuga, repollo, hierbas
- Cultivos de raíces – cebollas, zanahorias, rábanos, nabos
- Legumbres—Frijoles, guisantes, lentejas, maní
Alterne entre diferentes grupos de plantas cuando cultive cultivos en su granja. Por ejemplo, si está cultivando tomates y pepinos este año, plante rábanos y nabos en el mismo lugar la próxima temporada. Varios grupos de plantas crearán diferentes entornos biológicos, químicos y físicos en el suelo, lo que ayuda a evitar que las malas hierbas se adapten y prosperen en su granja.
mantillo
El mantillo es una capa de material que se aplica a la superficie del suelo. La capa actúa como una barrera protectora, mejorando la retención de agua y reduciendo la evaporación de la humedad del suelo. El mulching mejora la capacidad de retención de humedad del suelo, lo que reduce el uso de agua de riego en su granja. Puede usar materiales orgánicos o inorgánicos para el mantillo, pero recomendamos materiales orgánicos ya que se descomponen en compost con el tiempo y enriquecen su suelo.
Los materiales orgánicos comunes que puede usar para el mulching incluyen:
- Heno
- Paja
- hojas trituradas
- astillas de madera
- Recortes de césped
- cartón y papel
Cómo aplicar mantillo
El mantillo evitará que el suelo se seque, reduciendo la cantidad de agua necesaria para regar su granja. Entonces, ¿cómo puede obtener y aplicar mantillo? Puedes comprar bolsas de mantillo en un centro de jardinería, pero es mejor hacer las tuyas para reducir el desperdicio. Si tiene árboles en su propiedad, puede triturar sus hojas muertas y hacer mantillo con ellas. También puede recolectar y astillar árboles de Navidad viejos en pequeños trozos de madera para usarlos como mantillo.
Lo mejor es aplicar mantillo a fines de la primavera y principios del otoño, ya que ayuda a estabilizar la temperatura del suelo durante los meses de verano e invierno. Así es como puede cubrir su suelo con mantillo en cuatro sencillos pasos:
- Use un rastrillo para alisar la superficie del suelo
- Aplique una capa de mantillo de dos pulgadas de profundidad sobre el suelo
- Rastrille el mantillo para crear una capa uniforme
- Riegue el mantillo para apelmazarlo y evitar que se lo lleve el viento.
Y ahí lo tienes. El mulching es una técnica agrícola muy fácil y asequible que puede ayudar a mejorar la eficiencia del riego en su granja. Cubra su granja dos veces al año para mejorar la calidad del suelo y ahorrar más agua.
Adopte métodos de agricultura orgánica para mejorar la eficiencia del riego
La agricultura es el mayor consumidor de los recursos de agua dulce del país. Con la tasa actual de consumo, la mayor parte del país enfrentará una grave escasez de agua en las próximas décadas. Las tecnologías agrícolas modernas son muy efectivas para mejorar la eficiencia del riego, pero sus altos costos de instalación y mantenimiento hacen que la adopción generalizada sea inalcanzable. Las prácticas de agricultura orgánica brindan una solución asequible para mejorar la eficiencia del riego, ayudando a los agricultores a usar menos agua para cultivar alimentos de manera más sostenible.
