El Centro de Conservación Pawikan basado en la comunidad en Bataan, Filipinas. Algunos derechos reservados por Roberto Verzo vía Flickr.
¿Alguna vez ha tratado de cuidar guepardos en peligro de extinción en cautiverio en Namibia? ¿Estudiando el efecto del cambio climático en la tundra ártica? ¿Qué tal guiar a las tortugas marinas recién nacidas hacia el océano? Bienvenidos al eco-volunturismo, donde los turistas habituales pueden ser voluntarios de la naturaleza y pasar un buen rato también.
EcoVoluntours define eco-volunturismo como vacaciones de voluntariado llevadas un paso más allá. Mientras que las vacaciones de voluntariado se enfocan en crear intercambios culturales personales y genuinos entre un turista y su destino, el eco-volunturismo busca minimizar el impacto ambiental de los turistas mientras están de gira. Además, y quizás lo más importante de todo, el eco-volunturismo brinda a los turistas la oportunidad de contribuir positivamente al medio ambiente y también a su destino local.
Hay tours de eco-volunturismo disponibles para adultos y jóvenes voluntarios, así como para familias. Algunos son recorridos de corta duración, mientras que otros se extienden al trabajo voluntario de un mes. Lo que sí es seguro es que ningún tour de eco volunturismo es igual a otro. En algunos recorridos, los turistas pueden ayudar en la construcción de casas ecológicas y proyectos de energía solar. En otros, participan en expediciones reales de campo e investigación para traer información crítica que pueda ayudar a los gobiernos y al público en la gestión de las áreas de conservación. Earthwatch ofrece tales expediciones de investigación relacionadas con la vida silvestre y los ecosistemas, el cambio climático, la salud de los océanos y la arqueología. Tanto si eres un verdadero aficionado a la ciencia como si simplemente buscas relajarte con la vida salvaje, hay un tour de eco-volunturismo para ti.
Si está listo para probar el eco-volunturismo, consulte los siguientes primeros eco-volunturismos:
Estudie los efectos del cambio climático en la tundra ártica: los voluntarios viajan con investigadores para medir la evidencia del calentamiento global cerca del río Churchill de Canadá, denominado por Earthwatch como el borde del Ártico. Los voluntarios también monitorearán el desarrollo de las plantas y viajarán entre los sitios de investigación tomando muestras de nieve.
Parque Tiger and Lion en Sudáfrica: los voluntarios aprenden sobre la conservación de los grandes felinos y el mantenimiento general del parque Tiger and Lion. Los voluntarios también participan en el cuidado práctico de tigres y leones.
Restauración del hábitat en Anza Borrego, California: los voluntarios acampan en el desierto de California y participan en un proyecto de restauración durante la temporada de flores silvestres. Específicamente, los voluntarios eliminarán manualmente una planta anual invasiva que amenaza la biodiversidad del área.
Mire el video de Earthwatch sobre su Shark Expedition en Belice. Los voluntarios aprenden a medir tiburones nodriza antes de devolverlos al mar.
Centro de Conservación Pawikan en Bataan, Filipinas: los voluntarios ayudan a patrullar la costa en busca de tortugas marinas que anidan y liberan crías en el mar de manera segura. Muchos de los voluntarios del centro son cazadores furtivos convertidos en conservacionistas que trabajan para proteger uno de los lugares de anidación restantes para las tortugas marinas en peligro de extinción. De noviembre a diciembre es el mejor momento para visitar y ver anidar tortugas marinas, mientras que enero y febrero son el mejor momento para liberar crías en el mar.
Mangrove Park en Bataan, Filipinas: este manglar y santuario de vida silvestre se encuentra a millas del Centro de Conservación Pawikan. Los turistas aprenden sobre la importancia ecológica de los manglares, como su papel en la protección de las zonas costeras y los santuarios de peces. Los visitantes pueden plantar sus propios propágulos y plántulas de manglares en el área de rehabilitación y vivero de manglares. De vez en cuando, los visitantes también pueden ver a los murciélagos frugívoros (también conocidos como zorros voladores) que viven en el bosque virgen protegido cercano.
Aquí hay algunos sitios para visitar para obtener más ideas de eco-volunturismo:
La próxima vez que esté de vacaciones, olvídese de los viejos paquetes de vacaciones y salte las trampas para turistas. Dale una oportunidad al eco-volunturismo: nunca se sabe cuándo un encuentro único con la naturaleza cambiará tu vida.