El Tesla Model S en acción. Algunos derechos reservados por Al Abut a través de Flickr.
En un comunicado de prensa publicado recientemente, Tesla Motors anunció que su Model S ha logrado la calificación de seguridad más alta jamás otorgada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). El Tesla Model S no solo logró una calificación de seguridad de 5 estrellas en el puntaje general, así como en cada subcategoría, sino que también logró un nuevo récord combinado de 5.4 estrellas en el puntaje general de seguridad del vehículo (VSS). Esto es a pesar de que las metodologías de prueba de choque se han vuelto más rigurosas desde 2011.
Según el comunicado de prensa, solo el uno por ciento de todos los automóviles sometidos a pruebas del gobierno federal logran una puntuación de 5 estrellas en todos los ámbitos. La propia NHTSA no publica una calificación superior a 5 estrellas. Pero el Tesla Model S ha establecido un nuevo récord debido a que posee la menor probabilidad de lesiones a los ocupantes. Aunque el Model S es un sedán, también logró superar los puntajes de seguridad de los SUV y minivans. Su puntaje de seguridad tiene en cuenta la posibilidad de una variedad de lesiones, desde accidentes frontales, traseros, laterales y de vuelco.
Sus creadores atribuyen su puntuación de seguridad estelar a varios puntos estructurales importantes:
“El Model S tiene la ventaja en la parte delantera de no tener un gran bloque de motor de gasolina, lo que crea una zona de deformación mucho más larga para absorber un impacto a alta velocidad. Esto es fundamentalmente un problema de fuerza sobre la distancia: cuanto más larga sea la zona de deformación, más tiempo habrá para reducir la velocidad de los ocupantes con cargas g que no causen lesiones… El motor del Model S tiene solo un pie de diámetro y está montado cerca del el eje trasero, y la sección delantera que normalmente contendría un motor de gasolina se usa para un segundo baúl”.
Con respecto a los accidentes provenientes de direcciones laterales, “Para la prueba de intrusión de postes laterales, considerada una de las más difíciles de pasar, el Model S fue el único automóvil en la categoría “buena” entre el otro uno por ciento superior de los vehículos probados. En comparación con el Volvo S60, que también tiene una calificación de 5 estrellas en todas las categorías, el Model S conservó el 63,5 % del espacio residual para el conductor frente al 7,8 % del Volvo. Tesla logró este resultado anidando múltiples extrusiones de aluminio profundas en el riel lateral del automóvil que absorben la energía del impacto (el Apollo Lunar Lander utilizó un enfoque similar) y transfiere la carga al resto del vehículo. Esto hace que el poste se corte o detenga el automóvil antes de que el poste golpee a un ocupante”.
Tesla dice sobre los resultados de las pruebas de colisión trasera: “La prueba de colisión trasera fue particularmente importante, dado el asiento opcional para niños en la tercera fila. Para ello, Tesla instala de fábrica un parachoques doble si se pide la tercera fila de asientos. Esto era necesario para proteger contra un impacto a velocidad de autopista en la parte trasera sin que los ocupantes de la tercera fila sufrieran lesiones permanentes. La tercera fila ya es el lugar más seguro en el automóvil para lesiones frontales o laterales».
Para la prueba de vuelco, Tesla dice que el Model S se negó a volcarse usando los «métodos normales» de la prueba. “Durante las pruebas en una instalación independiente, el Model S se negó a girar a través de los métodos normales y se necesitaron medios especiales para inducir al automóvil a rodar. La razón de tan buen resultado es que el paquete de baterías está montado debajo de la placa del piso, lo que proporciona un centro de gravedad muy bajo, lo que al mismo tiempo garantiza un manejo y una seguridad excepcionales”.
Sorprendentemente, el Model S supuestamente ‘rompió’ la máquina de prueba para la validación de la protección contra aplastamiento del techo. La máquina de prueba falló por encima de la carga de 4 g. Lo que está claro es que se pueden colocar cuatro vehículos Model S completamente cargados adicionales sobre el Model S sin que se hunda el techo. Tesla atribuye esto a «un refuerzo de pilar central (B) unido mediante pernos de grado aeroespacial».
Además, «la batería de iones de litio del Modelo S no se incendió en ningún momento antes, durante o después de la prueba de la NHTSA». Tesla declaró que volvió a probar los puntos más débiles determinados en el automóvil hasta que el Model S logró una puntuación de 5 estrellas sin importar la configuración del equipo de prueba.
El Tesla Model S ofrece otros beneficios además de sus altos puntajes de seguridad. Cuenta con 300 millas de alcance (a 55 MPH) en su batería más grande de 85 kWh. Según sus cálculos, conducir un Model S durante 30 km le ahorrará al propietario más de $4,000 en ahorros de combustible que conducir un sedán premium a base de petróleo durante la misma distancia. Sin mencionar salvar al planeta de las emisiones de combustibles fósiles. Tesla señala el hecho de que la electricidad que utiliza puede provenir de fuentes renovables como la solar, la geotérmica, la biomasa y otras. El Model S también está equipado con características que lo ayudan a obtener más potencia de su energía eléctrica. Si bien solo el 20-25% de la energía potencial en el gas se convierte para hacer girar las ruedas, el tren motriz de Tesla es aproximadamente tres veces más eficiente. También está equipado con frenado regenerativo que recupera la energía cuando se reduce la velocidad o se va cuesta abajo.
El Model S funciona con un motor de inducción de CA trifásico y se puede cargar a través de estaciones públicas, tomacorrientes de 240 voltios o a través de su Supercharger, que recarga más de la mitad de la batería del automóvil en aproximadamente media hora. Sus baterías vienen en potencia y rendimiento de 60, 85 y P85 kWh, con el P85 capaz de alcanzar de 0 a 60 mph en 4.2 segundos. La compañía afirma que el Model S es el sedán más aerodinámico de su clase. En una de sus páginas destacadas, la compañía comparte que el Model S equipado con batería de 85kWh estableció un nuevo récord para el alcance EV al lograr un alcance de 2 ciclos de 320 millas (basado en la prueba anterior de la EPA) y un alcance de 5 ciclos de 265 millas (basado en el procedimiento más reciente). La compañía ofrece una gama de opciones y características adicionales para el vehículo a través de un paquete tecnológico adicional, como suspensión neumática inteligente, sensores de estacionamiento, Homelink habilitado para GPS y mapas y navegación a bordo de América del Norte.
Según Huffpost Tech, el Model S tiene un precio base de más de $62,000 después del crédito fiscal federal. Tesla ofrece incentivos de $7,500 a $15,000 para sus clientes del Model S, según los estados.
