Es un tema habitual de debate en Tecnología Ambiental: ¿Importan las acciones personales? ¿O se trata de cambios sociales y culpa de las grandes corporaciones? De hecho, ambos importan, pero no puedes ignorar la elección personal. Recientemente escribí un libro al respecto, que el experto en Passive House, Monte Paulson, arruinó al resumirlo todo en un tweet:
Un tema importante del libro es que usted puede tomar decisiones de estilo de vida que sean agradables y menos costosas con una huella de carbono mucho menor. Tome café: puede tomar decisiones simples y reflexivas que pueden marcar una gran diferencia y aún así tener una buena taza de café.
Por ejemplo, aprendimos de The Boston Globe sobre Cometeer, descrita como una startup de tecnología de café que tiene capitalistas de riesgo con cafeína hasta el punto en que han invertido $ 100 millones.
Según The Globe, Cometeer prepara un café concentrado muy fuerte: «Después de que se prepara, la empresa congela el café inmediatamente y lo almacena en cápsulas de aluminio, reciclables y libres de oxígeno. Esas cápsulas luego se vierten en nitrógeno líquido para congelar los compuestos del café». Luego lo empaca en hielo seco y lo envía a los clientes.
Cometeer afirma que su café es «sostenible». Dice:
«Creamos la primera cápsula de aluminio totalmente reciclable en la acera del mundo y no nos detuvimos allí: todos nuestros materiales de empaque y envío son 100 % reciclables. es fácil dejarlos en el reciclaje cuando haya terminado con ellos».
Excepto que sabemos que «reciclable» es un término sin sentido y que todavía tenemos que reducir la cantidad de aluminio que usamos para reducir la cantidad de aluminio virgen requerido.
Tampoco menciona la energía requerida para producir todo ese nitrógeno líquido a través de la destilación criogénica de aire comprimido, o la energía para producir hielo seco; una fuente sugirió 955 kilojulios por kilogramo. Necesitará un envío rápido y costoso para que se lo entreguen antes de que se derrita el hielo seco, y eso tiene un costo de carbono. Todo suma; Este café es caro a alrededor de $ 2 por taza. Gran parte de eso está en el aire como emisiones de dióxido de carbono de todo ese enfriamiento y envío. ¡Pero ese contenedor de aluminio es reciclable!
No tiene que ser de esta manera
Hay otras formas de recibir un buen café en tu casa. Obtuve el mío de Coffeecology en Hamilton, Ontario: antes de la pandemia, vino en tarros de albañilería después de pagar un depósito; cambiaron a papel para minimizar el contacto, pero espero que pronto vuelvan al vidrio. No creo que el fundador Roger Abbiss recaudara 100 millones de dólares de capitalistas de riesgo; ya tenía una cafetería. Tengo mi elección de café orgánico, de comercio justo, amigable con las aves, incluso Cafe Fem, «que apoya a las mujeres productoras de café». Se tuesta todas las semanas y se entrega en cuestión de días.
Se conduce a Toronto en un Prius y luego se entrega en una bicicleta de carga eléctrica hasta mi puerta, aunque ya no lo hace la ex remera Laurie Featherstone. También es un café caro, pero la mitad de lo que cuesta el Cometeer, y estoy dispuesto a pagar un poco más para conseguir el café más verde que pueda. Y no hay cápsulas «reciclables», es vidrio reutilizable.
Todo es cuestión de elección personal.
Cometeer es un ejemplo extremo, pero se podría contar la misma historia sobre Kuerig y Nespresso, donde venden cápsulas y se hacen nudos para pretender que son «sostenibles». Y nos devuelve al punto de partida del tuit de Monte Paulsen y de mi libro: Todos podemos tomar decisiones que tengan una huella de carbono mucho menor. Mi elección de café es conveniente: el frasco o la bolsa están en mi porche delantero. Estoy apoyando a una pequeña empresa que apoya a los pequeños productores y a los servicios de entrega de bicicletas.
Cometeer recauda 100 millones de dólares por lo que me parece la idea más tonta desde Juicero, incluso si no estuviéramos en medio de una crisis climática.
Es por esa crisis que tenemos que considerar nuestras opciones sobre todo. No significa que tengamos que sufrir: sigo tomando una gran taza de café. Simplemente significa que tenemos que ser reflexivos. Esas elecciones pueden marcar una gran diferencia y, como señaló Monte, nuestras vidas aún pueden ser agradables y menos costosas.
