El histórico edificio Pirelli se convierte en el Hotel Marcel

Ser arquitecto, desarrollador y propietario de un proyecto de construcción puede ser un desafío: no hay nadie ante quien responder excepto usted mismo cuando es su propio cliente. Pero cuando Bruce Redman Becker renovó el edificio Armstrong Rubber Company de Marcel Breuer (más tarde conocido como el edificio Pirelli) en New Haven, Connecticut, trató al planeta como su cliente. La conversión del hotel busca todo un alfabeto de certificaciones: LEED Platinum, Net Zero, Energy Star y EnerPhit, el estándar de renovación para Passivhaus.

Becker le dice a Tecnología Ambiental:

«Cuando eres arquitecto-desarrollador, solo puedes culparte a ti mismo si tomas atajos o construyes un edificio que es una carga para el medio ambiente. Sentí la obligación de hacer una contribución positiva en varias disciplinas en todo nuestro trabajo, incluida la calidad del diseño. , las prioridades de preservación y, cada vez más, los impactos ambientales. Me frustra que los profesionales y los líderes cívicos no aprecien la urgencia. Cada automóvil que se compra que usa gasolina, cada edificio que se construye que usa combustibles fósiles empeora el problema de manera irreversible. Si tenemos una opción como diseñadores, para hacer una elección muy simple. Realmente no es diferente a cuando decides comprar un automóvil a gasolina o un automóvil eléctrico, ya sea que tengas un edificio eléctrico o un edificio a base de combustibles fósiles, es básicamente una elección de consumo que haces. También es una buena opción económica, en tres o cuatro años en realidad es más barato. La pregunta no debería ser, ¿por qué estamos haciendo esto, sino por qué no lo hacen todos los demás?

Ir a casa pasiva

Becker está siendo modesto. Decidir ir a EnerPhit no es una simple elección en una renovación, donde el conservacionista quiere preservar el exterior que no fue diseñado para ser hermético como debe ser para una casa pasiva. Entonces trae a expertos como Steven Winter Associates para averiguar cómo hacerlo, cómo controlar la humedad para que la fachada no se desmorone en los ciclos de congelación y descongelación. Kate Doherty y Dylan Martello de SWA escriben:

“Para el diseño del cerramiento era fundamental mantener intacta la fachada exterior y el aspecto del edificio. Por ello, las barreras de aislamiento, aire y vapor para el cerramiento a nivel de Passive House se instalarán exclusivamente en el interior del edificio. Un plano continuo de aislamiento de celda cerrada en la cara interior de los paneles de hormigón actúa como barrera de aire y retardador de vapor y proporciona un alto valor R para las paredes y el techo».

«El equipo de SWA Enclosures proporcionó detalles de las rupturas térmicas continuas (rociador que contiene aerogel, cinta y bloques aislantes) y control de condensación para espacios reducidos alrededor de ventanas y aberturas de puertas para mantener la estructura histórica mientras se logran los objetivos de la Casa Pasiva y LEED. La selección de ventanas de triple panel que más se parezcan a las ventanas históricas existentes ayudará a la hermeticidad y la eficiencia general del edificio».

El control de calidad también es crítico si realmente va a pasar las pruebas de soplador requeridas. Becker le dice a Tecnología Ambiental:

«Muchas de estas cosas no pertenecen a ninguna disciplina. Así que en realidad tenía nuestro propio equipo de arquitectos sellando las ventanas, tienes que ser obsesivo al respecto. Lo bueno de esto es que es un sistema repetitivo. Entonces, si resolvemos el problema de una ventana, no es que fuera un problema fácil de resolver, porque son como 10 materiales, técnicas y sistemas diferentes para cada ventana, pero luego podemos replicarlo».

El otro aspecto importante de un proyecto de casa pasiva de EnerPhit es la ventilación. El proyecto se calienta y enfría con bombas de calor Mitsubishi VRF (Variable Refrigerant Flow), con gestión de aire fresco independiente con intercambiadores de calor aire-aire de Swegon. Sin embargo, debido a la COVID-19, los sistemas están diseñados para brindar un 100 % de aire fresco a las suites y áreas públicas.

También hay detectores de dióxido de carbono (CO2) en el sistema porque se considera un buen indicador del virus. Becker dice que «estamos controlando mucho la cantidad de circulación si los sensores de CO2 detectan, ya sabes, algo por encima de cuatro o 500 partes por millón, entonces la ventilación aumenta para asegurarnos de que todos tengan buen aire fresco».

Un gran problema en los edificios comerciales de casas pasivas es la cocina. Usan mucha energía y mueven mucho aire a través de las campanas extractoras. Una parte de la solución es utilizar estufas de inducción totalmente eléctricas, lo que casi elimina el escape de la campana ya que no hay productos de combustión del gas. El artículo de Steven Winters Associates implicaba que se requerían algunos cambios en el menú para hacer esto, pero Becker dice que era bastante menor. «Si alguien quiere un bistec, será un bistec frito», señala.

Cuando sugerí que no habría mucha fritura china, Becker dijo que tenía un wok eléctrico. «Hay prácticamente algo eléctrico para cada tipo de cocina que necesites. Es lo mismo», dice Becker. «Es similar con los automóviles, camiones y autobuses, puedes encontrar una versión eléctrica de cualquier cosa».

Ir a cero neto y DC

Un hotel usa mucha electricidad, por lo que obtener cero neto es otro desafío. El proyecto tiene paneles solares en el techo y cubre el estacionamiento que se espera que produzca 558,000 kilovatios-hora por año, que vuelve a colocar en la red o en su propio sistema de batería de 1 megavatio-hora. Cuando se complete la Fase II, producirá 2.6 millones de kilovatios-hora por año.

Pero lo que fue realmente emocionante para este Tecnología Ambiental fue el uso de un sistema Power Over Internet (PoE), que suministra energía a la iluminación, controles, persianas, todo a través de corriente continua, algo de lo que hemos estado hablando durante años. Becker señala que PoE ahorra mucha energía perdida a través de todos los transformadores; la salida de los paneles solares es CC, la iluminación LED es toda CC, por lo que realmente ahorra dinero. El cableado es más barato y más pequeño y los controles son mucho más sofisticados. El huésped puede controlar todo en la habitación, desde la iluminación hasta las persianas de las ventanas.

Becker dice: «En realidad, es más simple de instalar, menos costoso de comprar». También es más fácil de solucionar. «Si un invitado llama porque no puede hacer que sus apliques brillen lo suficiente», dice Becker. «Puedes, puedes simplemente cambiarlo».

Marcel Breuer y la conversión del hotel

Según New Haven Modern: «El edificio Armstrong es uno de los principales edificios de New Haven de Marcel Breuer. Originalmente ubicado como una escultura en un gran espacio verde, ilustra las principales características del estilo de Breuer: separaciones de elementos funcionalmente diferentes y una clara articulación de cada.» Es un clásico que se perdió casi por completo después de que IKEA comprara la propiedad. Los conservacionistas no han perdonado a la compañía por demoler el ala de investigación de su estacionamiento. Becker + Becker ha rescatado y restaurado la icónica torre, convirtiendo las plantas superiores en habitaciones y la base en espacios públicos.

Tecnología Ambiental ha cubierto otros hoteles en edificios de mediados de siglo, como el TWA Hotel de Eero Saarinen en el aeropuerto JFK de Nueva York, donde construyeron nuevas alas para las habitaciones y usaron la terminal como espacio público. Con el Hotel Marcel, que lleva el nombre del arquitecto, los diseñadores de interiores, Dutch East Design tuvo que descubrir cómo volverse retro de mediados de siglo. Han llegado a un equilibrio: no estás caminando hacia la década de 1960, pero hay toques Breuer, el uso de acero tubular y algunas sillas Breuer en las suites. Becker dice: «Ha sido muy divertido poder comenzar con esta obra maestra de Marcel Breuer y luego encontrar una manera de reinventarla para que sea súper sostenible». Tuvieron el beneficio de los archivos Breuer en la Universidad de Syracuse.

«Cada uno de los dibujos que estaban en el paquete original, ya sabes, nos hemos volcado para apreciar, y esto es algo que hemos hecho en conjunto con Dutch East Design, el diseño que acabamos de obtener es realmente un resultado orgánico de lo que comienza Breuer».

Están restaurando las oficinas ejecutivas y las salas de juntas, pero las partes renovadas se actualizan y suavizan. El exterior es un clásico brutalista, pero como explica Becker:

«La arquitectura moderna no siempre es cómoda, para que esto tenga éxito. Tiene que tener un cierto toque cálido. El edificio es controvertido; el hormigón puede asustar a algunas personas. Y no siempre lo aprecian. Pero una vez entras, verás esta calidez, creo que será realmente atractivo. Sin embargo, nunca se aleja mucho de los orígenes de la Bauhaus; hay un propósito para todo».

¡No olvide el carbono incorporado!

Hay algunos puntos en esa solicitud LEED Platinum para salvar un edificio existente y todo ese carbono incorporado que se iría al basurero si este edificio no se hubiera salvado. De hecho, Becker dice que probablemente el 90% de la masa del edificio sea original y solo el 10% de materiales nuevos.

Este es un punto tan crítico sobre la renovación y restauración. Cuando era presidente de Architectural Conservancy of Ontario, traté de argumentar que la restauración del patrimonio era ecológica y que los edificios antiguos «no eran reliquias del pasado, sino modelos para el futuro».

Becker ha brindado la demostración definitiva de una plantilla para el futuro. Ha tomado lo que fue un edificio abandonado y obsoleto de un importante arquitecto y le ha dado un nuevo propósito. Lo ha hecho absolutamente al más alto nivel para que no queme combustibles fósiles y genere tanta energía como la que usa. Lo ha convertido en un edificio saludable con 100 % de aire fresco filtrado en todas las habitaciones, algo que todo edificio nuevo debería tener, por no hablar de toda renovación. Ha tomado algunos riesgos, pero como le dice a Tecnología Ambiental:

«Pasamos cinco años en un proyecto, y no siempre resultan ser éxitos económicos. Pero si fuera un éxito ambiental, todavía lo considero un tiempo bien invertido. Lo que sería devastador para mí es que si nos arriesgáramos como desarrolladores, arquitectos y perdiéramos la camisa, y termináramos construyendo un edificio que fuera horrible para las próximas generaciones, sería un esfuerzo totalmente inútil».

Esto no es un esfuerzo en vano. Demostró cómo los edificios más antiguos deben tratarse con respeto e imaginación, cómo nunca deben ser demolidos o reemplazados si pueden reutilizarse y reutilizarse.

Pero lo más importante, en un mundo donde cada onza de carbono importa, Becker demostró cómo hacer un proyecto con un 90 % menos de emisiones de carbono iniciales y cero emisiones operativas, que es lo que debería ser cada edificio.

Deja un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *