La compañía de viajes Expedia ha dejado de vender boletos para instalaciones que presentan actuaciones o interacciones con delfines y ballenas.
La compañía anunció el cambio en las redes sociales, diciendo: «Recientemente ajustamos nuestra política de bienestar animal. Como resultado, las atracciones y actividades que involucran actuaciones o interacciones con delfines y otros cetáceos ya no estarán disponibles en nuestros sitios».
La compañía agregó en su sitio web que «los santuarios costeros que brindan a los animales cautivos un entorno de vida permanente junto al mar están permitidos si están acreditados y no cuentan con interacciones o actuaciones».
El cambio de política significa que Expedia dejará de vender boletos para SeaWorld y para cualquier encuentro de «nado con delfines», según People for the Ethical Treatment of Animals (PETA).
PETA dice que el grupo ha tenido reuniones y ha presionado a Expedia durante cinco años para cambiar la política. El grupo de derechos de los animales argumenta que en los encuentros de natación, los animales están confinados en pequeños tanques o lagunas donde tienen que nadar en círculos. Algunos han tenido problemas de salud a causa del estrés del cautiverio.
La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos señala que cuando se capturan animales de la naturaleza, no solo se estresan esos individuos, sino que se desconoce qué impacto podría tener su extracción en la manada que queda atrás.
Unos años después de que se emitiera el documental de 2013 «Blackfish», que mostraba el trato cruel de las orcas en SeaWorld, se extendieron las críticas públicas al parque.
Unos años más tarde, SeaWorld finalizó su programa de cría de ballenas asesinas y eliminó gradualmente los espectáculos exclusivos de orcas y los reemplazó con más programas educativos.
Según Whale and Dolphin Conservation, al menos 43 orcas han muerto en SeaWorld.
Movimientos similares
El cambio de política debería entrar en vigencia a principios de 2022, según un informe de The Guardian. «Cada vez que actualizamos nuestras políticas de bienestar animal, les damos a nuestros proveedores 30 días para cumplir con la política actualizada o enfrentar la eliminación del sitio», dijo Expedia en línea.
La política de la compañía tampoco permite actividades con contacto físico intencional con animales salvajes y exóticos, incluidos elefantes, grandes felinos, osos, reptiles y primates. No vende boletos para cafés de mascotas exóticas, restaurantes y zoológicos ambulantes que tienen animales exóticos en exhibición.
El cambio reciente sigue a movimientos similares de TripAdvisor en 2019 de que no vendería boletos para la mayoría de las actividades donde los turistas entran en contacto físico con animales salvajes o donde se hacen actuar ballenas y delfines. Hay excepciones a la política que incluyen experiencias en piscinas de contacto con fines educativos e instalaciones donde todos los cetáceos en cautiverio tienen un entorno de vida permanente junto al mar.
La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) emitió un comunicado en respuesta al anuncio. Incluía:
«Equivocadamente, parecen creer que su acción impedirá que las personas visiten atracciones con animales. Toda la evidencia dice lo contrario. La decisión de Expedia no evitará que los amantes de los animales compren experiencias que involucren interacciones con animales. Solo brindará a los consumidores menos información sobre la cual tomar decisiones responsables. .»
