Geoffrey es un lindo vehículo de reparto de 10 libras desarrollado por Ignacio Tartavull y Gellert Mattyus de Tiny Mile. No es realmente un robot; en realidad es un cyborg: «una combinación de un organismo vivo y una máquina», pilotado remotamente por un humano usando una computadora y un joystick. Omar Elawi de Tiny Mile, quien estaba detrás del volante cuando escribimos por primera vez al respecto, le dijo a Tecnología Ambiental en ese momento: «En este momento, en su mayoría son jóvenes con un historial de juegos, que se sienten cómodos navegando por las calles en una pantalla con un joystick. Pero estamos tratando de impulsar la idea de trabajos para personas discapacitadas que puedan trabajar desde casa».
Pero ahora la ciudad de Toronto ha prohibido lo que llama «dispositivos de micro-utilidad» de las aceras y carriles para bicicletas después de las quejas del Comité Asesor de Accesibilidad de Toronto y la Alianza de la Ley de Accesibilidad para los Ontarianos con Discapacidades no partidista (AODA). Este último escribe que «los defensores de la comunidad de personas con discapacidad han pedido que se prohíban los robots en las aceras porque ponen en peligro la seguridad y la accesibilidad de las personas con discapacidad, personas mayores, niños y otros».
“Aplaudimos al Ayuntamiento de Toronto por detener la creación de una nueva y seria barrera para discapacitados y por exigir que el personal de la ciudad consulte con personas con discapacidades, así como con expertos en seguridad pública y fuerzas del orden público sobre los peligros que representan para el público los robots en las aceras”, dijo David Lepofsky, presidente de AODA.
Geoffrey no era autónomo y tenía un conductor, pero la AODA señala que esto sigue siendo un problema: «No es una solución exigir que los robots tengan un conductor remoto. Eso no se puede vigilar. Uno no puede saber al mirar a un robot si tiene un conductor remoto en algún lugar, mucho menos uno sobrio que esté debidamente capacitado y atento a la dirección».
La AODA dice que no está en contra de la innovación. “No nos oponemos a la innovación. Innovamos diariamente en nuestras vidas y usamos tecnología innovadora de punta”, dijo Lepofsky. “Solo nos oponemos a las innovaciones que ponen en peligro a las personas con discapacidad, personas mayores, niños y otros”.
El alcalde de Toronto, John Tory, dice que tampoco está en contra de la innovación. «No puedo seguir jactándome de todas las personas inteligentes y el gran ecosistema tecnológico y por qué este es un gran lugar para que las personas inviertan y creen empleos, especialmente para las empresas tecnológicas innovadoras, y luego decir que nosotros «No vamos a dar la bienvenida a la innovación», dijo Tory, informa The Robot Report. «Pero al mismo tiempo, no puede ser simplemente un juego de todos».
Tartavull, CEO de Tiny Miles, llama a esto «noticias perturbadoras» y señala en una publicación de LinkedIn: «[City Councillor ] Kristyn Wong-Tam ha estado diciendo que los dos mayores desafíos que tiene la ciudad son el covid-19 y el cambio climático. A pesar de eso, quiere prohibir nuestros dispositivos que no producen emisiones y ofrecen entrega sin contacto. ¿Cómo es eso responsable?»
Este Tecnología Ambiental tiene sentimientos encontrados sobre esto. Me he quejado anteriormente de que los robots están robando nuestras aceras y las aceras son para las personas, por lo que no debemos permitir que los robots las roben. Pero tenía una debilidad en mi corazón por Geoffrey, notando que tiene un conductor humano que debería ser capaz de evitar a las personas en la calle, deferirlas e incluso quizás decir «disculpe» o como un verdadero canadiense, «lo siento». .»
Si fuera un humano llevando una cena, nadie lo pensaría dos veces. También es pequeño y lento en comparación con los robots estadounidenses o estonios. Es más amigable con el medio ambiente: como dijo Tartavull a CBC, «Dentro de unos años va a sonar ridículo que usemos un automóvil para llevar un burrito».
Al final concluí:
«Así que Geoffrey es lindo, es pequeño, y tal vez le estoy dando el beneficio de la duda porque tiene raíces en la universidad donde enseño. Pero también podría no ser un robot o un cyborg, sino un Caballo de Troya, limpiando el camino y desensibilizarnos para vehículos de entrega de robots más grandes, más rápidos y completamente autónomos, hemos visto esta película antes, cuando los autos nos empujaron fuera de las carreteras e incluso ocuparon la mayoría de las aceras».
Pero ahora ya no tenemos que preocuparnos por esto, porque Toronto ha prohibido los bots.
