Al final, la persistencia y el coraje, un dúo formidable, finalmente forzaron la mano de Harvard. Después de años de protestas, cabildeo, desobediencia civil y la presión constante de los activistas estudiantiles, la Universidad de Harvard anunció la semana pasada que permitiría que caduquen sus inversiones restantes en combustibles fósiles.
En un correo electrónico a los afiliados de Harvard, el presidente Lawrence S. Bacow explicó que la dotación de $ 40 mil millones de la institución no tiene inversiones directas en empresas «que exploran o desarrollan más reservas de combustibles fósiles» y que no tienen intención de hacerlo en el futuro.
“Dada la necesidad de descarbonizar la economía y nuestra responsabilidad como fiduciarios de tomar decisiones de inversión a largo plazo que respalden nuestra misión de enseñanza e investigación, no creemos que tales inversiones sean prudentes”, agregó.
Los activistas, en particular los involucrados con el grupo de estudiantes Desinvertir Harvard, elogiaron la decisión, pero también señalaron que pasará algún tiempo antes de que la dotación de $ 40 mil millones de Harvard, el 2% de los cuales está indirectamente vinculado a los combustibles fósiles, represente un futuro más sostenible. Esto se debe a que Harvard Management Company, la entidad que controla la dotación, tiene compromisos con firmas de capital privado que invierten en combustibles fósiles. Hasta que expiren esos contratos, un proceso que probablemente llevará años, Harvard seguirá teniendo vínculos con la industria de los combustibles fósiles.
«Mientras Harvard siga adelante, esto es desinversión», dijo Connor Chung, un organizador de Harvard Divest, a Harvard Crimson la semana pasada. “Esto es lo que nos dijeron durante una década que no podían hacer, y hoy, los estudiantes, profesores y ex alumnos han sido reivindicados”.
«Un gran dominó para caer»
En respuesta a la noticia, Desinvertir Harvard elogió la decisión como un comienzo sólido, pero ofreció tanto críticas como cautela sobre su lenguaje.
«Nunca ha usado la palabra ‘desinvertir’, incluso cuando ahora está asumiendo compromisos claros para emprender el proceso de desinversión», escribió el grupo. «Esa cobardía y sus consecuencias mortales no deberían pasar desapercibidas; Harvard sigue propagando una noción falsa de ‘compromiso’ con la industria de los combustibles fósiles en torno a la descarbonización cuando, como han señalado nuestros organizadores una y otra vez, la evidencia sugiere abrumadoramente que las empresas de combustibles fósiles no están aceptando, no tienen planes para abrazar, e incluso se esfuerzan por bloquear una transición justa lejos de los combustibles fósiles en consonancia con los objetivos del Acuerdo de París para frenar los niveles peligrosos e irreversibles de calentamiento planetario».
Otros, sin embargo, como Danielle Strasburger, graduada de Harvard y fundadora del movimiento de desinversión de ex alumnos Harvard Forward, ven el anuncio como una señal para otras instituciones que están considerando un movimiento similar.
«La gente presta atención a lo que está haciendo Harvard», le dijo al NY Times. «El hecho de que Harvard finalmente indique que ya no apoya a la comunidad de combustibles fósiles es una gran ficha de dominó. Con suerte, esto alentará a otras universidades a presionar a quienes aún no lo han hecho».
Hablando en una conferencia de prensa, el graduado de Harvard y famoso activista climático Bill McKibben estuvo de acuerdo en que la decisión deja a las instituciones pares sin «un lugar donde esconderse», pero lamentó el tiempo que tomó alcanzarla.
«Este día llega demasiado tarde para salvar a las personas que murieron en el huracán Ida, o para salvar los bosques del Oeste que se han derrumbado en los últimos seis meses, o, francamente, para salvar a las personas que perecerán en los años venideros. pero no demasiado tarde para ser de gran ayuda para hacer lo que aún podemos hacer», dijo. «Al aumentar la temperatura en Harvard y en cualquier otro lugar, las personas en esta llamada han hecho un trabajo magnífico para ayudar a reducir la temperatura en la tierra, y eso es lo que necesitamos desesperadamente».
En cuanto a lo que sigue, los organizadores de Desinversión de Harvard dicen que, además de asegurarse de que la universidad cumpla con su compromiso, quieren abordar lo que perciben como «agujeros enormes» en su compromiso de dotación de «cero neto para 2050». También buscan eliminar el acceso de Harvard a las empresas de combustibles fósiles para financiar la investigación, la programación o incluso el reclutamiento en el campus.
“La acción decisiva y oportuna es la única solución a la crisis climática”, agregaron, “y tenemos la intención de responsabilizar a Harvard y a todas sus instituciones pares”.
