Los veganos hacen un trabajo admirable al leer las etiquetas para evitar consumir o usar productos de origen animal. A veces, sin embargo, puede ser complicado saber si un ingrediente pasa el patrón; La goma xantana es uno de esos ingredientes.
Un aditivo alimentario producido industrialmente (y a menudo accidentalmente vegano), la goma xantana está hecha de maíz fermentado con bacterias para crear un líquido viscoso que ayuda a la textura y estructura de los alimentos y productos de cuidado personal. Explicamos la ciencia detrás de este aditivo para todo uso y disipamos los rumores de que no es vegano para que la próxima vez que vea goma xantana en una etiqueta, pueda darle el visto bueno a los veganos.
¿Qué es la goma xantana?
La goma xantana es un aditivo alimentario producido por la fermentación de azúcares simples, principalmente glucosa en forma de maíz, con una bacteria llamada Xanthomonas campestris.
La fermentación transforma los azúcares en un caldo pegajoso, al que se le agrega alcohol isopropílico, convirtiendo la sopa azucarada en un sólido. Luego, el sólido se seca y se muele hasta obtener un polvo que luego se rehidrata nuevamente en un espesante y estabilizador en productos producidos industrialmente que van desde Pan francés a crema facial a fungicidas.
Cuando se mezcla con agua, la goma xantana forma una sustancia similar a un gel que emulsiona los ingredientes a base de aceite y agua y equilibra los ingredientes húmedos y secos sin darle al producto una textura viscosa. La goma xantana también es un gran espesante porque mantiene su viscosidad a temperatura ambiente y ayuda a que los productos se viertan o aprieten bien, por lo que la encontrará en la pasta de dientes, los productos farmacéuticos e incluso en el jarabe de chocolate. También puede encontrar goma xantana en productos horneados sin gluten donde sus capacidades de unión compensan la falta de gluten en los alimentos.
¿Por qué la goma xantana suele ser vegana?
Dado que la goma xantana proviene de azúcares y bacterias de origen vegetal, ninguno de los cuales son productos animales, técnicamente cumple con los requisitos de la comida vegana. Pero las preguntas sobre posibles técnicas alternativas de cultivo y fabricación abundan en la blogósfera vegana.
Es cierto que la goma xantana se puede cultivar en una variedad de superficies, incluidos los azúcares derivados de la leche (lactosa), pero las investigaciones indican que la glucosa se comporta mejor en términos de calidad, suministro y rendimiento del producto. También es menos costoso usar productos a base de plantas, y los productos a base de plantas brindan resultados más consistentes durante la fabricación.
Además, varias patentes presentadas en la década de 1990 describen el tratamiento del caldo de goma xantana vegano con una enzima de origen animal llamada lisozima, aunque no hay evidencia de que ninguno de estos alimentos no veganos desempeñe un papel en la fabricación actual de goma xantana por las mismas razones que lactosa.
Por último, algunos veganos citan las divulgaciones de alergia al huevo reguladas por la FDA como prueba del estado no vegano de la goma xantana. Una mirada más profunda revela que, si bien se puede producir algo de goma xantana en maquinaria compartida con productos de huevo, la maquinaria está esterilizada y el riesgo de contaminación cruzada es bajo. Dado que el huevo no forma parte del proceso de fabricación de la goma xantana, la mayoría de los veganos clasifican la goma xantana como vegana.
¿Sabías?
Más allá de su papel como aditivo alimentario, la goma xantana puede resolver las crisis de ingeniería del mañana. El futuro de las áreas urbanas exigirá la construcción sobre suelos blandos o desfavorables, y la goma xantana es una de las posibles soluciones de origen natural para este problema. Una extensa investigación indica que, después de agregar goma xantana y esperar a que se cure, la resistencia del suelo tiende a aumentar, lo que facilita a los ingenieros la construcción sobre áreas de suelo blando.
Alimentos aptos para veganos que pueden contener goma xantana
Pasee por casi cualquier pasillo central de una tienda de comestibles y recoja un paquete; es muy probable que la goma xantana aparezca en la lista de ingredientes. Los alimentos de origen vegetal que pueden contener goma xantana incluyen:
Productos de panadería
Se encuentra en todo, desde panecillos, costras, mezclas secas y barras de cereal, la goma xantana es un ingrediente común en muchos productos horneados procesados.
sustitutos del huevo
A medida que más y más alternativas veganas llegan a los estantes, los fabricantes buscan formas de mejorar la textura de estos nuevos alimentos. ¡Goma xantana al rescate!
Comidas congeladas
Las comidas veganas congeladas a menudo contienen goma xantana para darles una mejor sensación en la boca, especialmente después de recalentarlas.
bebidas
La leche de soja encabeza la lista de bebidas veganas que pueden contener goma xantana. También puedes encontrarlo combinados y otras bebidas.
Aderezos para ensaladas y salsas
Especialmente popular en variedades de aderezos para ensaladas vertibles y bajos en grasa, la goma xantana también se puede encontrar en salsas veganas para barbacoa, tacos y pasta.
se extiende
Su mantequilla o margarina a base de plantas también puede contener goma xantana. El condimento y otras pastas para untar veganas también pueden tener goma xantana.
Siropes y toppings
¿Verter chocolate o poner pelusa de malvavisco en su helado a base de plantas? Es probable que esos deliciosos ingredientes contengan goma xantana.
empanadas de verduras
Al igual que otros alimentos procesados, las empanadas veganas de vegetales pueden contener goma xantana para evitar que se deshagan.
