La guía definitiva para el mantenimiento de automóviles eléctricos: descripción general y consejos

La principal diferencia entre el mantenimiento de un vehículo eléctrico y uno de gasolina es que hay menos. Sin un motor interno, hay muchas menos piezas de combustión en un EV que necesitan reparación o reemplazo. La broma corriente entre los propietarios de vehículos eléctricos es que todo lo que necesita mantener es líquido limpiaparabrisas y aire en las llantas, pero ciertamente hay más que hacer que eso.

Descripción general del mantenimiento de vehículos eléctricos

Los elementos que los vehículos eléctricos comparten con los vehículos de gasolina, como las ruedas y los frenos, necesitan mantenimiento. Los filtros se ensucian. Las luces traseras se queman. Al igual que con cualquier máquina con partes móviles, se necesita lubricación para que el vehículo funcione con fluidez. Se necesitan refrigerantes para que las piezas no se sobrecalienten.

Pero como sugiere su nombre, los motores de combustión interna funcionan mucho más calientes que los vehículos eléctricos (190 °C en comparación con 40/50 °C), lo que significa que los refrigerantes EV se descomponen más lentamente y necesitan reemplazos menos frecuentes.

Junto con el precio más bajo de la electricidad en comparación con la gasolina, el costo de mantenimiento de un vehículo eléctrico es uno de sus puntos de venta más importantes en términos del costo de por vida de poseer un EV. Informes de los consumidores estima que, en promedio, el mantenimiento de un vehículo eléctrico suma $0.03 por milla, la mitad que el de un automóvil a gasolina.

Si una función o parte de un vehículo eléctrico no se menciona en esta guía de mantenimiento, es porque es la misma que en un automóvil de gasolina. Pero algunas funciones en común con los automóviles de gasolina tienen diferentes requisitos de mantenimiento, al igual que los elementos que son exclusivos de los vehículos eléctricos.

pilas

El paquete de baterías es el componente más caro de un EV, y reemplazarlo puede acabar con los ahorros promedio de por vida de $4600 en costos de mantenimiento por tener un EV. Una batería de reemplazo para un Nissan Leaf, por ejemplo, puede costar $5,500 más las tarifas de instalación.

Sin embargo, a pesar de las preocupaciones de tener que reemplazar las costosas baterías de iones de litio, es probable que una batería EV dure más que el resto del vehículo, especialmente si la cuida adecuadamente, y esa probabilidad aumentará. A diferencia de los motores internos, que no han cambiado mucho la combustión en los últimos 40 años, los nuevos desarrollos en la química de las baterías EV (como el fosfato de hierro y litio) prometen extender la vida útil de las baterías EV a más de un millón de millas.

La batería de iones de litio que alimenta un EV está sellada por razones de seguridad, y cualquier mantenimiento debe ser realizado por un profesional. Una batería EV es en realidad un paquete de miles de celdas individuales de iones de litio, con componentes electrónicos y un sistema de enfriamiento térmico que las une. El sistema de enfriamiento térmico tiene refrigerantes que necesitan enjuagar periódicamente; Las baterías EV tienen garantías prolongadas, por lo que esto puede estar cubierto por su garantía.

Es posible que se sorprenda al saber que hay una segunda batería en un EV: una batería estándar de plomo-ácido de 12 voltios como la que encontrará en un automóvil de gasolina. Sin él, no podría desbloquear su automóvil, ya que es necesario para hacer funcionar componentes electrónicos como luces, cerraduras de puertas y otras funciones de bajo consumo que han funcionado durante mucho tiempo con 12 voltios. Reducir la energía de una batería de iones de litio de más de 300 voltios para hacer funcionar dispositivos electrónicos que funcionan con 12 voltios es muy ineficiente y costoso, por no mencionar que es peligroso. Se requiere inspección periódica.

llantas

Al igual que con los vehículos internos, los vehículos eléctricos tienen llantas, rotores de combustión, amortiguadores, puntales, ejes de transmisión y cubiertas que periódicamente necesitan rotación, inspección, mantenimiento o reemplazo regulares. Mantener la presión adecuada de los neumáticos y la profundidad de la banda de rodadura es importante en cualquier automóvil, pero puede serlo aún más en un EV.

Los vehículos eléctricos tienen un par instantáneo (fuerza de rotación de las ruedas), que en carreteras resbaladizas puede aumentar la probabilidad de patinar. Y los EV son, en promedio, más pesados ​​que los autos de gasolina comparables en la misma categoría, por lo que una vez que el vehículo comienza a deslizarse, puede ser más difícil de controlar. El mantenimiento adecuado de los neumáticos, un buen juego de neumáticos para la nieve en invierno (cuando corresponda) y hábitos de conducción cuidadosos pueden evitar los resbalones.

frenos

Dado que los vehículos eléctricos utilizan principalmente el frenado regenerativo en lugar de los frenos de fricción tradicionales, los discos y las pastillas están sujetos a menos desgaste. Si bien el CEO de Tesla, Elon Musk, ha tuiteado que «las pastillas de freno en un Tesla literalmente nunca necesitan ser reemplazadas por [the] vida útil del automóvil”, las pastillas de freno aún pueden desgastarse, dependiendo de cómo conduzca. Incluso el Manual del propietario del Tesla Model 3 recomienda reemplazar las pastillas de freno desgastadas. Los tambores de freno, los revestimientos, las mangueras y el líquido también necesitan una inspección periódica.

motor

En comparación con un motor de combustión interna, un motor eléctrico es una máquina bastante simple que, con toda probabilidad, nunca necesitará ser reemplazada. La mayoría de los vehículos eléctricos tienen un solo motor de varias velocidades, lo que significa que no hay transmisión que cambie el vehículo entre varias marchas. (Algunos vehículos eléctricos tienen de dos a cuatro motores, pero la energía se distribuye electrónicamente entre ellos en lugar de cambiar de marcha). Eso significa que no hay fluido de transmisión, al menos en el sentido tradicional.

Los EV tienen una caja de cambios reductora, que algunas personas llaman transmisión, entre el motor y las ruedas que necesitan lubricación, que incluso los fabricantes de EV pueden llamar «líquido de transmisión». Por lo general, la caja de cambios está sellada, por lo que un mecánico calificado deberá realizar la inspección y el mantenimiento.

Control climatico

Mientras que los vehículos a gasolina extraen calor del motor para calentar el automóvil, los EV usan calentadores de resistencia que extraen su energía de la batería o bombas de calor altamente eficientes que, en general, necesitan menos mantenimiento. Enfriar el vehículo tiende a funcionar de la misma manera, con un compresor de aire acondicionado que necesita que se inspeccione el refrigerante y que los filtros de aire se reemplacen periódicamente.

actualizaciones de software

Los vehículos eléctricos funcionan con electrones, por lo que mantener sus dispositivos electrónicos actualizados es más importante en un vehículo eléctrico que en un vehículo a gasolina. Las actualizaciones de software y firmware pueden aumentar la eficiencia de un EV, agregar nuevas funciones o aumentar la seguridad electrónica del vehículo. Algunos fabricantes de vehículos eléctricos ofrecen actualizaciones inalámbricas, tal como lo haría con otros dispositivos digitales. Para muchos vehículos, esto requiere estar dentro del alcance del wifi de su hogar. Otros fabricantes requieren una visita al concesionario para realizar actualizaciones.

Programa típico de mantenimiento de vehículos eléctricos

Tenga en cuenta que los horarios varían según el modelo. Estas son algunas pautas generales:

Mensual

• Inspeccione las luces interiores y exteriores.
• Inspeccione los neumáticos para ver si están desgastados y tienen la presión adecuada,
• Compruebe si hay tacos de rueda sueltos.
• Inspeccione el nivel de líquido del lavaparabrisas.
• Comprobar el nivel de líquido refrigerante.
• Revise las luces exteriores.

seis meses

• Revise las conexiones de la batería de 12 voltios. Limpiar si es necesario.
• Compruebe si hay obstrucciones en los orificios de drenaje de la puerta y la carrocería.
• Compruebe el nivel de líquido del sistema de refrigeración y la fuerza del refrigerante.
• Revise los burletes de las puertas para ver si están desgastados.
• Lubrique las bisagras, pestillos y cerraduras exteriores si es necesario.
• Revise el freno de estacionamiento para ver si funciona correctamente.
• Inspeccione los cinturones de seguridad para ver si están desgastados y funcionan.
• Inspeccione las luces de advertencia de seguridad para ver si funcionan.
• Inspeccione los limpiaparabrisas y el rociador del lavaparabrisas para ver si están desgastados y funcionan.
• Use agua corriente para eliminar los materiales corrosivos como la sal del camino de la parte inferior de la carrocería.

12 meses o 10,000 millas

• Rotar los neumáticos.
• Reemplace el filtro de control de clima.
• Realice una inspección de múltiples puntos (batería de 12 voltios, luces, fluidos, bocina, guardapolvos de medio eje, suspensión, dirección, llantas, parabrisas, rociador de lavado y limpiaparabrisas).
• Inspeccione las pastillas de freno, los rotores, los tambores, las pastillas de freno, las mangueras y el freno de mano.
• Inspeccione el varillaje de la dirección, las rótulas, la suspensión y los extremos de la barra de acoplamiento.

Cada 15,000 millas

• Reemplace las escobillas del limpiaparabrisas.

Cada 20,000 millas

cada tres años

• Cambiar líquido de frenos.
• Cambiar refrigerante.

10 años o 150,000 millas

• Cambiar líquido de transmisión.
• Imprescindible cambio de aire acondicionado.