Durante décadas, Big Oil ha estado difundiendo varios rumores sobre la teoría de la conspiración detrás de las afirmaciones de ambientalistas y científicos que nos advirtieron sobre las interrelaciones directas entre las emisiones de combustibles fósiles y el cambio climático que podrían ser catastróficos para el planeta Tierra. Estas corporaciones multinacionales convencieron a millones de personas para que realmente creyeran que el cambio climático era un mito y desacreditaron toda la evidencia científica que los implicaba como perpetradores del cambio climático.
Sin embargo, una serie de informes de investigación descubiertos recientemente muestran que Big Oil y varios otros contaminadores eran conscientes de las consecuencias de sus acciones hace décadas y no hicieron nada al respecto. Sabían el efecto de su negocio en el medio ambiente y, sin embargo, engañaron a sus accionistas y al público durante años sin admitir que eran responsables del mayor desastre en la historia de la humanidad.
Pero esta no es la primera vez que las grandes industrias mienten al público sobre los efectos peligrosos de sus corporaciones solo para alimentar su codicia corporativa. Las grandes tabacaleras también habían usado estrategias y trucos similares al socavar la evidencia médica y las estadísticas sobre los peligros de fumar y publicitar sus productos como ‘suaves’, ‘frescos’ y usar otras herramientas publicitarias para hacer que los cigarrillos parecieran seguros para el consumo. Sin embargo, una vez expuesta su fachada, se les impusieron fuertes regulaciones y sanciones masivas, lo que les dificultó la realización de sus operaciones. Sin embargo, incluso ahora continúan obteniendo enormes ganancias en la industria densamente regulada debido a los efectos duraderos de sus campañas anteriores. Esto es cierto especialmente en el sur global, donde todavía hay una falta generalizada de conciencia sobre las consecuencias del tabaquismo y las grandes tabacaleras siguen enriqueciéndose cada vez más a medida que se pierden miles de vidas en el proceso.
Las investigaciones sobre las grandes corporaciones petroleras como Exxon Mobil han revelado que ellas también han seguido la misma táctica utilizada por las grandes tabacaleras durante décadas. Los académicos y profesionales del derecho argumentan que se deben imponer penas similares a las grandes petroleras por la violación de los derechos humanos fundamentales y la degradación ambiental a gran escala. De hecho, la Comisión de Derechos Humanos de Filipinas (un organismo constitucional con el poder de investigar violaciones de derechos humanos) presentó una demanda histórica contra 47 grandes contaminadores, incluidos miembros de Big Oil como Chevron, BP, Shell, etc., acusándolos de vulnerar los derechos humanos básicos y fundamentales a la vida, la alimentación, el agua y el medio ambiente. Esta demanda tiene como objetivo responsabilizar a los principales contaminadores por las dificultades que enfrenta la gente de Filipinas debido al cambio climático. El cambio climático ha provocado graves desastres, como tormentas e inundaciones, que han devastado las islas Filipinas y han dejado millones de muertos y desamparados. La Comisión exige que los contaminadores expliquen cómo se van a remediar, eliminar y prevenir estas violaciones a los derechos humanos.
De acuerdo con el principio de quien contamina paga, reconocido internacionalmente, los responsables de causar la degradación ambiental deben ser considerados responsables. Este principio es una de las piedras angulares de la jurisprudencia ambiental internacional y debe aplicarse a las grandes petroleras. Deben ser considerados responsables de pagar los daños por la destrucción que han causado y se les debe impedir de inmediato quemar combustibles fósiles y causar más emisiones. La Corte Internacional de Justicia ha utilizado con éxito este principio en el pasado para responsabilizar a fábricas e industrias por daños ambientales en casos como el caso de Pulp Mills, el caso de Chorzow Factory, etc. Otro aspecto importante en relación con las emisiones que provocan el cambio climático es la principio del daño ambiental transfronterizo. Este principio fija la responsabilidad de las industrias que causan la contaminación ambiental que se extiende más allá del territorio soberano de su país. Dado que el impacto de las emisiones de las grandes petroleras ha causado el calentamiento global y ha afectado a países de todo el mundo, especialmente a los países vulnerables del sur global, también se les debe responsabilizar por los daños ambientales transfronterizos.
El caso de Filipinas es un primer gran paso en la dirección correcta. Ya es hora de que los contaminadores enfrenten las consecuencias de sus acciones y se expliquen ante el público. Al igual que las grandes tabacaleras, las grandes petroleras y otros grandes emisores de carbono deben ser severamente sancionados y obligados a remediar el daño que han infligido. Se debe diseñar una política internacional eficiente de impuestos al carbono que haga económicamente inviable quemar combustibles fósiles y obligue a las corporaciones a cambiar a alternativas más limpias. A diferencia de la tragedia del tabaco, el genocidio del cambio climático es irreversible y de mayor magnitud. Ya es hora de que dejemos de creer que el cambio climático es un mito y una conspiración. El cambio climático es real, ya sucedió y continúa sucediendo incluso mientras deliberamos. Como especie colectiva, tenemos poco tiempo para remediar el daño causado y evitar más emisiones. El tiempo de las medias tintas ha llegado a su fin y los contaminadores deben ser absolutamente responsables y deben pagar para reparar el daño que han causado a la Tierra. La energía limpia es el único camino a seguir y tenemos la tecnología necesaria para aprovechar la energía limpia. Ya no hay absolutamente ninguna excusa para nuestra dependencia de los combustibles fósiles y cuanto más reflexionemos sobre la posibilidad del cambio climático, más corto será nuestro tiempo en el planeta Tierra.
