El papel de las aguas subterráneas va mucho más allá de los fines industriales y agrícolas. Es quizás uno de los recursos naturales más importantes de la tierra. Casi el 40% del agua potable del mundo proviene del suelo, a través de pozos excavados o perforaciones.
La contaminación de las aguas subterráneas es destructiva y es un problema ambiental difícil de abordar. Los riesgos a largo plazo asociados con la contaminación de las aguas subterráneas o del suelo se extienden más allá del medio ambiente. Las comunidades locales circundantes podrían verse sujetas a problemas de salud debido a la contaminación de las aguas subterráneas.
Para abordar los problemas existentes de contaminación de las aguas subterráneas y prevenir incidentes futuros, presentamos a continuación tres soluciones sostenibles de remediación de aguas subterráneas.
remediación física
En enfoques físicos como el bombeo y el tratamiento, la eliminación y eliminación, y el rociado de aire, se eliminan los contaminantes nocivos, lo que evita que los contaminantes se propaguen aún más a las aguas subterráneas limpias.
La remediación física es la más básica de las tres técnicas de remediación, pero sigue siendo un método importante para eliminar los contaminantes de las aguas subterráneas.
Los métodos físicos destacados anteriormente emplean varios enfoques para eliminar los contaminantes de las aguas subterráneas. La bomba y el tratamiento usan filtros para eliminar las partículas grandes y las obstrucciones, y luego remediar aún más el agua subterránea con una solución de tratamiento biológico o químico. Al igual que la bioaspersión, la aspersión de aire utiliza agua a presión para tratar las aguas subterráneas, eliminando la grava o los materiales rocosos.
Los enfoques físicos suelen ser la primera línea de tratamiento empleada en un proyecto de remediación. A menudo se usan al principio cuando los contaminantes están en su punto más alto. Solo después de que se realiza la remediación física se utilizan tratamientos de remediación química y biológica.
Tratamiento biológico
Considerado un método de tratamiento más rentable que las opciones químicas, Las tecnologías biológicas utilizan materia orgánica para convertir los contaminantes en compuestos inofensivos.
Mediante el uso de microorganismos y plantas, la remediación biológica descompone los contaminantes químicos y compuestos, que a menudo se encuentran en los desechos industriales, sin necesidad de retirarlos del sitio.
Hay tres tecnologías principales de tratamiento y, a menudo, se emplea una combinación de estos métodos de tratamiento para abordar los problemas de remediación de aguas subterráneas.
- bioaumento inocula los contaminantes introducidos en el suelo y las aguas subterráneas con microorganismos cultivados para biodegradarlos.
- Bioventilación es un proceso de tratamiento de remediación in situ que mejora las bacterias y microorganismos autóctonos mediante el suministro de oxígeno al suelo de la zona no saturada para estimular la biodegradación natural.
- Bioaspersióncomo la bioventilación, sirve como un método de remediación in situ, inyectando aire para aumentar las concentraciones de oxígeno y nutrientes para eliminar los contaminantes mediante el proceso de biodegradación.
Químico
Si bien es costosa, la remediación química es una técnica sostenible importante, ya que es el único método que puede eliminar ciertos contaminantes y una de las mejores soluciones de tratamiento para lograr los resultados de remediación de aguas subterráneas más limpios.
También se debe tener en cuenta que la remediación química toma más tiempo en lograrse en comparación con las otras dos técnicas de remediación más comunes.
Se podrían emplear varios métodos para lograr la remediación química. Esta lista incluye:
- oxidación
- absorción de carbono
- intercambio iónico
- Precipitación química
Aunque examinaremos los dos primeros con mayor detalle.
oxidación química
Como su nombre lo sugiere, la oxidación emplea químicos conocidos como «oxidantes» para transformar los contaminantes nocivos en contaminantes considerablemente menos tóxicos. A menudo, la oxidación química se conoce como «oxidación química in situ» como la limpieza se realiza en el lugar sin la necesidad de bombear el agua subterránea a la superficie para la remediación.
La oxidación se usa a menudo para tratar contaminantes como:
- combustibles
- disolventes
- pesticidas
Como se mencionó anteriormente, generalmente se realiza in situ donde se encuentra el área fuente.
absorción de carbono
La absorción de carbono emplea un sistema de filtración equipado con carbón activado para tratar sitios con contaminantes orgánicos y metálicos, así como ciertos radionúclidos. Cuando los compuestos orgánicos volátiles se mueven a través del sistema de filtración, los contaminantes se unen químicamente a los átomos de carbono, lo que aumenta la eficiencia de eliminación.
Conclusión
El agua subterránea es un recurso importante para todos valiosa fuente de agua potabley se utiliza en diversas aplicaciones industriales y agrícolas.
Como recurso valioso, es importante que las aguas subterráneas estén protegidas de cualquier riesgo de contaminación o contaminantes. El riesgo de contaminantes, como metales pesados, compuestos orgánicos, desechos mixtos (industriales y radiactivos) y ciertos radionúclidos, destaca la necesidad de soluciones sostenibles de remediación de aguas subterráneas.
La contaminación debe abordarse con efecto inmediato y con la aplicación correcta para garantizar un impacto mínimo en la calidad de la fuente de agua subterránea. Existen varias soluciones de primer nivel para abordar y combatir la contaminación de las aguas subterráneas. Cuando se emplean adecuadamente, estas soluciones aseguran una mayor calidad de los resultados de remediación.
Los recursos hídricos mundiales son finitos, por lo que se debe hacer todo lo posible para garantizar que las generaciones futuras se beneficien de ellos tal como lo hacemos nosotros hoy.
BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Patrick Randall es el vicepresidente de ventas nacionales de Hepure Technologies. Tiene una licenciatura en ingeniería mecánica y química de Cal Poly San Luis Obispo y una maestría en ingeniería civil de CSUS. Ha estado trabajando en el espacio ambiental y de biorremediación desde que se graduó en 1986.
