Los últimos años, de 2016 a 2018, han visto grandes avances en la industria de la energía solar de EE. UU. Solo en California, la cantidad total de energía solar que se consume se duplicó tres veces, y aunque otros estados pueden verse superados, también están viendo un mayor uso de la energía solar.
Parte de lo que está impulsando el nuevo «boom solar» es la llegada de tecnologías solares nuevas e innovadoras. Las empresas hacen bien en aprovechar estas nuevas oportunidades tecnológicas para mejorar la eficiencia energética, atraer consumidores conscientes del medio ambiente y hacer su parte para «salvar el planeta».
Muchos de los nuevos desarrollos son muy emocionantes. Algunos ya son bastante prácticos para implementar a gran escala, mientras que otros muestran un gran potencial pero aún están en su etapa de «infancia».
Estas son nuestras cuatro principales innovaciones solares que afectan al mercado en 2018:
- Paneles solares nuevos y mejorados
La eficiencia de los paneles solares superó el 23,5 % en 2016 y ha seguido creciendo desde entonces. El costo por vatio también se ha hundido en los últimos años en los modelos de paneles solares más nuevos, lo que sugiere que un excedente del 20% será la nueva norma para la eficiencia en paneles solares incluso de menor precio.
En el horizonte hay un nuevo sistema de un equipo de investigación del MIT que podría duplicar la eficiencia del panel solar en un futuro próximo. El sistema recolectará y utilizará el calor térmico acumulado en los paneles solares que, hasta ahora, siempre se ha emitido y desperdiciado.
- Farolas solares
El alumbrado público solar integrado ya se está convirtiendo en un componente común de muchas «actualizaciones ecológicas» municipales en ciudades de los EE. UU.
Estos productos todo en uno vienen como unidades compactas que necesitan muy poco mantenimiento y pueden transformar la forma en que iluminamos nuestras calles y aceras en los próximos años. Recolectan energía de los rayos del sol durante el día e iluminan la calle o el estacionamiento de forma “gratuita” desde el anochecer hasta el amanecer.
Las farolas de energía solar son una gran inversión tanto para las agencias gubernamentales como para las empresas privadas.
Las luces solares fotovoltaicas ya se probaron en la histórica Ruta 66. Para empezar, se instalaron en las aceras a lo largo de la carretera, con bombillas LED. ¡El resultado es un sistema que derrite la nieve e ilumina el área circundante con energía solar autogenerada!
- Monturas de seguimiento solar
¿Cómo se obtiene una mayor producción de energía solar a partir de paneles solares montados en el suelo? Sencillo. Sigue al sol, como lo hacen las plantas.
Las monturas de seguimiento solar altamente eficientes ahora siguen el camino del sol a medida que se mueve por el cielo todos los días. Se desplazan e inclinan automáticamente al ángulo óptimo para captar la máxima cantidad de luz solar.
Si bien esta tecnología no es nueva, se ha mejorado y ahora está ganando popularidad como nunca antes. Para 2020, se prevé que la mitad de todos los paneles solares montados en el suelo estén ubicados en soportes de seguimiento solar.
- Filtros de agua solares
Un nuevo filtro de agua en miniatura que funciona con energía solar presentado por la Universidad de Stanford ha logrado grandes avances en modelos similares anteriores. Ya no usa solo luz ultravioleta, ni necesita horas y horas de luz solar antes de que funcione.
Este modelo funciona en solo unos minutos. Se sospecha que pronto se convertirá en un elemento básico para los excursionistas y amantes de la naturaleza, pero el principio detrás de esto podría indicar cambios importantes en la forma en que se filtra el agua en el hogar o la oficina SI se pudiera hacer un modelo más grande.
Estas cuatro innovaciones en equipos solares son prometedoras para el futuro de la industria. También significan una oportunidad para los dueños de negocios que quieren hacer que su negocio sea lo más «verde» y lo más rentable posible.
