Cuando tienes un presupuesto de carbono bajo el cual tienes que mantenerte para evitar un calentamiento global de más de 2,7 grados Fahrenheit (1,5 grados Celsius), cada libra de dióxido de carbono que se agrega a la atmósfera es importante. Es por eso que insistimos en el carbono incorporado, también conocido como carbono inicial o ¡AHORA! carbono, que se libera durante la fabricación de todo, desde nuestros automóviles hasta nuestras computadoras y nuestros edificios. Por lo general, se ignora y no está regulado en la mayor parte del mundo, incluido el Reino Unido.
Duncan Baker quiere cambiar todo eso. El miembro conservador del parlamento de North Norfolk presentó un proyecto de ley el 2 de febrero: «Se deben informar las emisiones de carbono de los edificios durante toda la vida; para establecer límites en las emisiones de carbono incorporadas en la construcción de edificios; y para fines relacionados».
Comienza su proyecto de ley (publicado en Hansard, el registro del Parlamento) explicando el carbono operativo, las emisiones que provienen de la iluminación, la energía, el agua, la calefacción y la refrigeración de los edificios, y luego elogia los «pasos audaces» que ha tomado el gobierno. tomado como parte de su «estrategia neta cero».
“Para 2025 todos los hogares nuevos estarán instalando alternativas bajas en carbono a las calderas de gas, por ejemplo, y para 2035 este país habrá descarbonizado completamente la red eléctrica. Por lo tanto, para 2035 podemos esperar que las emisiones relacionadas con esos servicios hayan caer a una cantidad casi insignificante. ¡Fantástico!»
Baker es un conservador, por lo que tendría que decir cosas buenas sobre su plan de fantasía de cero carbono con calderas de hidrógeno y electricidad a leña, que ya está siendo cuestionado por otros miembros conservadores, pero esa es otra publicación. carbono que actualmente es un tercio de las emisiones de la industria de la construcción, y en realidad tiene sentido el uso de la palabra «incorporado».
«Esos 50 millones de toneladas de emisiones de carbono se deben a la construcción, el mantenimiento, la renovación y la demolición de edificios e infraestructura nuevos y existentes. Colectivamente, eso se conoce como carbono incorporado, llamado así porque los materiales que construimos son la encarnación física de tales emisiones de gases de efecto invernadero. La mayoría de las emisiones de carbono incorporadas se encuentran en la construcción del propio edificio. Para una nueva construcción típica construida hoy en día, el carbono incorporado representa la mitad de las emisiones totales de las que el edificio será responsable durante toda su vida útil. En algunos edificios, esa misma cantidad se libera incluso antes de que el edificio esté ocupado».
En realidad, para una nueva construcción decente con una eficiencia razonable, es probable que el carbono incorporado sea mucho más alto que la mitad. Baker luego explica cómo estas emisiones incorporadas están completamente desreguladas, y con un buen giro de frase explica lo que sucede todos los días cuando los arquitectos colocan otro trote, voladizo o complicación.
«Ahora, no soy un constructor o un desarrollador, pero si lo fuera y deseara construir un edificio que fuera innecesariamente alto o complicado y le dijera a mi arquitecto: «Ponga tanto concreto como quiera en las losas del piso»— sujeto al permiso de planificación, por supuesto; esa sería mi elección, y no habría contabilidad para el impacto de carbono de esas decisiones. Estamos en medio de una emergencia climática y, sin embargo, el carbono incorporado de nuestros edificios e infraestructura es completamente no regulado: no existe ningún requisito por ley para hacer nada con respecto a esos 50 millones de toneladas de carbono».
Utiliza un término que escuchamos por primera vez del pionero canadiense del carbono incorporado Chris Magwood: «Estamos descarbonizando nuestra red eléctrica y acabando con nuestra dependencia de los combustibles fósiles, pero nos estamos dejando abiertos a un gran elefante de hormigón y acero en la habitación».
Casi todo el mundo, en todas partes, ignora cuidadosamente ese elefante en la habitación, porque es un problema tan abrumador. Pero como señala Baker, tenemos que empezar por alguna parte. Termina con una floritura:
«La historia de este país está entrelazada con la evolución de la construcción: Robert Stephenson, Shard, Gherkin, el túnel del canal, el puente Forth, incluso el Palacio de Westminster en el que nos encontramos hoy, pero es hora de que la construcción evolucione nuevamente. Nosotros podemos construir de manera más sostenible, podemos construir con hermosos materiales naturales, podemos modernizar y podemos prestar atención a todos esos problemas. Es hora de dejar de descartar el carbono incorporado como un posible área futura para explorar. carbono incorporado».
Si bien algunos podrían discutir con su elección de los mejores proyectos de construcción de Gran Bretaña, no podemos estar en desacuerdo con su conclusión: no podemos postergar más el tema del carbono incorporado.
En el sistema parlamentario, este tipo de proyectos de ley de miembros privados que se leen en una casa vacía no suelen ir a ninguna parte: la industria de la construcción es poderosa y probablemente vota por los conservadores y el gobierno británico tiene otras cosas en mente en estos días, pero Baker merece un gran crédito. por ponerlo ahí.
Vea el discurso en Parliament TV aquí y en su sitio web, los antecedentes de Baker.
