A principios de esta semana, escribí sobre la importancia de la inversión sostenible, argumentando que, en lugar de preocuparnos por las cosas pequeñas, debemos centrar nuestros esfuerzos principalmente en las cosas que realmente mueven la aguja en términos de emisiones. Mantengo esa afirmación al 100%.
Sin embargo, también pasé una buena parte del fin de semana pasado ignorando ese consejo y realmente sudando las cosas pequeñas. Específicamente, me encontré caminando en la playa de Topsail Island, Carolina del Norte, recogiendo pequeños trozos de espuma de poliestireno, hilo de pescar y otros desechos de la playa mientras mis hijos chapoteaban en las olas. Todo fue parte de un esfuerzo transparentemente inútil para «dejar el lugar mejor de lo que lo encontré» y hacer mi pequeña parte para limpiar el océano de microplásticos.
Eso es lo que pasa con sudar las cosas pequeñas: a veces puede ser una distracción que absorbe la energía y la atención del panorama general. Sin embargo, también puede ser una oportunidad para involucrarnos consciente y atentamente en temas que se sienten demasiado grandes para envolver nuestras mentes de otra manera.
La distinción, sospecho, radica en cómo (y cuánto) hablamos de tales esfuerzos. Eso es especialmente cierto cuando pasamos de lo completamente personal (nadie me miraba recoger la basura) y, en cambio, nos adentramos en los esfuerzos colectivos. Cuando 20,000 personas se unen para limpiar playas, por ejemplo, puede ser una gran oportunidad para dar la bienvenida a nuevas personas y presentarles los impulsores sistémicos de la crisis de los plásticos en los océanos. (Incluyendo la duplicidad de Big Oil al promover el plástico de un solo uso). Sin embargo, lo que no podemos permitir que sea es una alternativa agradable a la responsabilidad del productor.
Lo mismo se aplica a casi todos los aspectos de una vida «más ecológica». Ya sea saltando una pajilla de plástico, cultivando tus propias hierbas o gateando sobre tus manos y rodillas para sellar los zócalos y sellar las corrientes de aire, hay muchas cosas que hacemos los Tecnología Ambiental ligeramente obsesivos que ayudan a reducir un poco las emisiones. Y si encontramos significado o alegría en esos esfuerzos, entonces personalmente creo que es una buena idea seguir haciéndolos.
Una de las partes más desafiantes y quizás lamentables de los debates sobre el cambio de sistemas versus el cambio de comportamiento que siguen arrancando en Twitter es que pueden tener ganas de descartar los esfuerzos sinceros y de buena fe de las personas para «hacer su parte», a veces con un gran esfuerzo y costo. .
Sin embargo, igualmente lamentable es el hecho de que nuestra cultura implacablemente individualista inevitablemente tomará estos pequeños esfuerzos personales y los presentará como soluciones a problemas estructurales complejos que son 100% sistémicos en su naturaleza. Y como hemos visto, en realidad tenemos muy poco control como individuos sobre cómo los demás perciben nuestras acciones. Eso significa que puede ser difícil hablar sobre la limpieza de nuestras playas o nuestros esfuerzos de ahorro de energía sin dar la impresión de que, de hecho, los estamos presentando como los responder.
Todavía tengo que descifrar el código sobre cómo resolver este problema. Sin embargo, lo que he aprendido es a ser consciente e intencional, tanto conmigo mismo como con los demás, sobre cómo enmarco mis esfuerzos. Cuando hablo con mis hijos sobre la basura en la playa, por ejemplo, tengo mucho cuidado de no sugerir que podemos resolver este problema por nuestra cuenta. Si bien estoy feliz de compartir mi espíritu de «dejarlo mejor de lo que lo encontré», me apresuro a dirigir su atención a cómo se produjo y distribuyó esa basura en primer lugar.
Entonces, si sus hijos le presentan un vaso de bebidas Bojangles o una botella vieja de Coca-Cola de la playa, asegúrese de mostrarles cómo desecharla de manera responsable. Sin embargo, antes de hacerlo, asegúrese de señalar los logotipos…