Océanos sofocantes y peces que se encogen: la perspectiva de un pescador sobre el calentamiento global

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Como la mayoría de los ciudadanos de nuestro planeta, me preocupa la salud del medio ambiente y, como pescador apasionado, también me preocupa el futuro de un deporte que amo y que me ha enseñado mucho sobre la vida.

La verdad del asunto es que nuestro planeta está en problemas y la pesca deportiva se ha convertido en otra víctima de un problema mayor.

Recuerdo pescar en las playas de Cape Cod cuando era joven, capturando striper tras striper en el rango de más de 36 pulgadas directamente desde las olas. Las vacas de cuarenta libras (como se llama a las grandes lubinas rayadas) eran comunes a lo largo de la costa este. Todo parecía tan natural y fácil.

A los pescadores deportivos nos gusta alardear de nuestras capturas, lanzando descripciones tan coloridas como «captura monstruosa», «pez trofeo», etc. Pero esas proclamaciones jactanciosas son cada vez menos frecuentes en estos días.

Cómo llegamos aquí

Ahora lo escucho a menudo, particularmente de los viejos sales: “¡Los peces eran muchos y mucho más grandes cuando yo era un niño!” Si bien se sabe que los pescadores somos propensos a la exageración, esta afirmación no es del todo anecdótica. Efectivamente, algo ha cambiado. Los peces no solo son menos, sino que también son cada vez más pequeños.

Sí, hubo un tiempo no hace mucho, parece que la pesca era mejor en casi todos los sentidos. Las capturas no solo fueron consistentemente mayores, sino que también fueron más abundantes. Si no lo cree, pregúntele a cualquier persona mayor de 40 años que vea sosteniendo una caña de pescar si tiene la oportunidad.

Ciertamente, no somos menos hábiles ni menos equipados que nuestros abuelos; en todo caso, tenemos más aparejos y tecnología a nuestra disposición de lo que podrían haber soñado. Entonces, ¿por qué atrapamos a los guppies con su proverbial Moby Dick (hipérbole intencionada)? ¿Qué sucedió?

Bueno, lo que pasó o está pasando, para ser más precisos, es un calentamiento global acelerado. Bueno, hay algunos otros culpables, incluida la sobrepesca y la contaminación. Pero si tuviera que señalar el mayor impacto en el estado actual de la pesca recreativa, diría que es el cambio climático.

Todos estamos familiarizados con los términos calentamiento global y cambio climático desde hace un tiempo, pero creo que los pescadores acabamos de entender por completo lo que significa para nuestro deporte. En la naturaleza humana típica, creo que no captamos completamente las implicaciones de algo como humanos hasta que nos afecta directamente. Creo que lo conseguiremos ahora.

Avance rápido unas décadas y ahora que vivo como adulto en Florida, la «capital mundial de la pesca», veo que las cosas están cambiando en términos de los peces que capturan los pescadores deportivos. Cada año, se vuelve más difícil atrapar peces del “tamaño de un trofeo”. Tengo que esforzarme más y las capturas continúan disminuyendo.

No, no me importa trabajar por mi captura; después de todo, se llama pescar y hay muchas variables que no podemos controlar. El esfuerzo como siempre ha sido un trabajo de amor para mí de todos modos, como estoy seguro que lo es para todos los pescadores, pero lo que está pasando no tiene nada que ver con la falta de esfuerzo.

Los peces son cada vez menos y más pequeños porque están siendo asfixiados por los océanos y las aguas que no contienen suficiente oxígeno para que prosperen o, en algunos casos, sobrevivan.

La investigación apunta a tendencias alarmantes para las poblaciones de peces de Word

Una de las muchas tragedias del cambio climático es la abundancia de nuestras pesquerías y el tamaño de las especies de peces en todo el mundo. El calentamiento global está afectando la temperatura de nuestro planeta de maneras que no podríamos haber imaginado hace 25 años y nuestras poblaciones de peces están luchando y las tendencias para el futuro son alarmantes.

Los estudios sobre el desarrollo de los peces indican que el crecimiento se ve obstaculizado por los cambios en la temperatura de la Tierra. La revista canadiense ‘Nature Climate Change’, por ejemplo, informó que muchas especies de peces en todo el mundo se reducirán en tamaño (peso corporal) entre un 14 % y un 24 % entre los años 2000 y 2050 si las emisiones de CO2 siguen aumentando, con peces en zonas tropicales. regiones muy afectadas.

Pero esto no debería ser una sorpresa. Si consideramos el hecho de la química básica del agua que dice que cuanto más caliente está el agua, menos oxígeno hay disponible en ella, se vuelve más fácil entender lo que está sucediendo.

Nosotros, como humanos, necesitamos oxígeno en nuestra atmósfera para sobrevivir. Los peces necesitan oxígeno disuelto en el agua para sobrevivir. En pocas palabras, las aguas sin oxígeno dificultan el desarrollo y la supervivencia de los peces.

En otro estudio destacado, esta vez realizado por el Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral de la Universidad James Cook en Australia, investigadores internacionales descubrieron que el aumento de la temperatura del agua de mar está afectando el desarrollo de los peces en la zona ecuatorial de una manera única que podría tener efectos de gran alcance. Consecuencias para los peces y las comunidades pesqueras.

Resulta que muchos peces tropicales pasan por una etapa de desarrollo larvario en mar abierto donde se vuelven vulnerables a los depredadores. Sin embargo, debido a que el aumento de la temperatura del agua retrasa su desarrollo y, por lo tanto, los obliga a pasar a una etapa larval más larga, la tasa de supervivencia de estos peces pequeños se reduce significativamente.

¿Cómo cambiamos el rumbo?

Aunque este estudio se centró en el pez damisela en la Gran Barrera de Coral de Australia, uno podría imaginar el mismo escenario en un escenario global, con otras especies y las posibles consecuencias a largo plazo de la escasez de peces en todo el mundo y la dificultad de obtener peces grandes.

Entonces, ¿qué podemos hacer con la situación? Bueno, como pescador ávido, hay muchas cosas que puedo hacer. He escrito sobre pescadores recreativos que se vuelven mejores administradores de nuestro planeta, de nuestros océanos y aguas dulces. Sigo tratando de hacer mi parte y animo a otros, pescadores y no pescadores, a que también hagan su parte.

Podemos tener un efecto positivo en nuestro planeta y océanos si todos hacemos algo para reducir las emisiones de carbono. Podemos ayudarnos a nosotros mismos como pescadores y cambiar el rumbo, por así decirlo, haciendo cosas como mantener nuestras lanchas motoras afinadas y cambiar a motores de 4 tiempos más eficientes y limpios, o mejor aún, pescar en un muelle o en las olas. Y si tenemos que estar en el agua, ¿qué tal pescar desde una canoa o kayak, donde la energía de propulsión es 100% verde?

Si hacemos todos los cambios, incluso los más pequeños, podemos reducir nuestra huella de carbono y ayudar a preservar nuestros océanos y la pesca deportiva para las generaciones futuras. Si bien no imagino que la pesca regrese a los días de nuestros abuelos, sí veo tiempos mejores por delante y, quién sabe, tal vez capturas de peces trofeo aún más frecuentes.

Biografía del autor:

John “Dorado” Pardal es un ávido pescador y editor de ReelAdventureFishing.com, una fuente de contenido e información sobre pesca para pescadores recreativos de todo el mundo. También es un apasionado del medio ambiente y escribe sobre los problemas que lo afectan.

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