El compostaje es una manera simple, confiable y asequible de usar el material orgánico que sale de nuestros hogares, desde restos de vegetales hasta recortes de césped, papel triturado y más. Este material se descompone rápidamente por las bacterias y los microorganismos y se convierte en un enriquecedor del suelo: es un material valioso que es fácil de hacer.
Si no tiene recogida de compost en su comunidad, o si prefiere mantener el compost de su hogar para sus propias necesidades, siga leyendo para comprender los conceptos básicos y las diversas opciones que tiene para el compostaje en el hogar.
El compostaje no debería ser difícil ni maloliente
Existen algunos mitos y conceptos erróneos sobre el compostaje: que huele mal o ensucia, que es solo para personas con grandes patios traseros, que requiere mucho tiempo o que necesita un equipo especial costoso. Estas cosas simplemente no son ciertas: casi todo el mundo puede hacer abono en una amplia variedad de tipos y situaciones de hogar, incluidos los apartamentos, y se puede hacer por un costo mínimo.
Qué compostar
- Frutas y verduras, cocidas o crudas
- cáscaras de huevo
- Café molido y té de hojas sueltas
- Granos cocidos sin carne, como pasta, arroz, quinua o avena
- Frijoles, lentejas, hummus, salsas de frijoles
- Nueces y semillas
- Material 100 % algodón o 100 % lana (cualquier cantidad de poliéster o nailon no se compostará y sobrará)
- pelo y piel
- Cenizas de chimenea
- Papel triturado, cartón y periódico
- Recortes de hojas y plantas de interior muertas
- Residuos de jardín de todo tipo, incluidas ramas, cortezas, hojas, flores, recortes de césped y aserrín
El compostaje tiene beneficios más allá de los pagos ambientales. Una vez que comience a hacer abono, será mucho más consciente del desperdicio de alimentos, y también lo conectará con los alimentos que come y le indicará cómo todo lo que come es parte de un ciclo natural. De esta manera, crea conciencia y puede ser una valiosa herramienta educativa, especialmente para los niños, a medida que aprenden cómo funciona el mundo.
tipos de compostaje
Hay algunas maneras diferentes de hacer compost. Cuál se adaptará a su hogar depende de su espacio interior o exterior, la cantidad de abono que produzca y la rapidez con la que desea ese «oro negro» (el nombre de un jardinero para el humus o suelo rico que se produce mediante el abono).
compostaje al aire libre
Si tiene el espacio, el compostaje en una parte sombreada de su patio trasero o jardín es muy fácil. Siempre y cuando no haga abono con cosas que no deberían (vea la lista a continuación) y proporcione incluso las condiciones adecuadas más básicas para su abono, no tendrá que preocuparse por los insectos o roedores, y no olerá mal. .
Puede compostar utilizando un recipiente diseñado para ese propósito (con espacio para que entre el oxígeno y salga el agua), pero no es obligatorio. También puedes simplemente hacer una pila en tu lugar de compostaje. Una lona sobre ella la mantendrá húmeda sin tener que agregar agua con tanta frecuencia y puede camuflar la pila.
Una vez que haya seleccionado un buen lugar para su abono, su siguiente decisión es si optar por el abono frío o caliente. El calor acelera la descomposición de la materia orgánica, pero un compost frío también funcionará, solo que llevará más tiempo.
Independientemente de su método y ubicación preferidos, necesitará tres ingredientes principales para su compost. Estos ingredientes, junto con algo de humedad, alimentarán a los microorganismos que descomponen su compost:
- Cosas verdes (como posos de café y cáscaras de vegetales, etc.)
- Cosas marrones (hojas secas o periódico triturado)
- Agua
¿Sabías?
Los restos de comida y los desechos del jardín comprenden más del 30 % de lo que tiramos actualmente. Este material ocupa espacio en los vertederos y genera metano, un potente gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático. Al hacer compost, no solo está reduciendo los desechos y el metano, sino que también está creando un material rico que puede beneficiar a su jardín, césped o plantas de interior.
Para comenzar su pila de compost, querrá un poco de tierra y mucho material marrón. Sigue estos pasos para crear tu primera capa:
Puede continuar aplicando capas con una proporción de aproximadamente 2/3 de marrón a 1/3 de verde (puede observarlo, no tiene que ser perfecto) en su mezcla general.
compostaje en caliente
Algunos de los conceptos erróneos sobre el compostaje en general se aplican al tipo de compost que genera calor. Eso es porque puede ser un poco complicado equilibrar el nitrógeno, el carbono, el aire y el agua. Desea una proporción de aproximadamente mitad y mitad marrón (proporciona carbono) a verde (proporciona nitrógeno). También querrás mantener la composta húmeda pero no mojada, una consistencia similar a una esponja húmeda.
Deberá airear su compost para asegurarse de que llegue suficiente oxígeno a las capas, por lo que será necesario voltear esas capas con frecuencia; aproximadamente una vez por semana es una buena guía, pero la frecuencia puede variar según la temperatura del aire y las condiciones locales. . Lo voltea simplemente sacando el compost con una pala o un rastrillo y mezclando el compost más nuevo con el material más viejo debajo hasta que esté bien combinado. Si el abono se ve húmedo y tiene olor, no está recibiendo suficiente oxígeno y debe voltearlo y agregar un poco de material marrón. Si se ve seco, agregue cosas verdes y tal vez un poco de agua. Este es un poco un proceso de prueba y error y depende en gran medida de las condiciones locales.
Si está haciendo el trabajo extra que requiere un abono caliente, una forma de controlar si está llegando a la etapa de abono caliente es usar un termómetro para realizar un seguimiento (un termómetro de cocina con cordón funciona mejor, aunque hay compañías que específicamente vender termómetros de compost). La temperatura óptima es entre 135 F y 160 F. Más de 160 grados significa que sus organismos beneficiosos morirán, por lo que desea mantenerlo por debajo de ese nivel. O simplemente puede meter la mano adentro: el compostaje en caliente ocurre cuando el interior del compost es obviamente más cálido que el exterior. Obtendrá abono utilizable en uno a tres meses, dependiendo de las condiciones climáticas locales.
Sabrá que su compost está listo para usar cuando todos los materiales que contiene se descompongan y quede un agradable material marrón oscuro que parece tierra, pero es más denso o se siente más grueso. Debe estar seco, marrón y desmenuzable. Puede aplicar varias pulgadas directamente sobre la tierra de su jardín o rociarlo sobre su césped. También puede trabajarlo en su tierra para macetas para plantas de interior.
compostaje en frío
El compostaje en frío es la versión «perezosa» del compostaje en caliente. Simplemente puede tirar sus desechos en la pila, arrojar algunos recortes de jardín y marcharse. No tiene que preocuparse por regarlo o mantener un equilibrio preciso entre las cosas marrones y verdes (aunque si está compostando cosas verdes, necesitará algunas cosas marrones para cubrirlo después de tirar los restos, ya que la comida expuesta atraer moscas).
Realmente no tiene que hacer nada en absoluto, aunque puede voltear y airear su compost cada semana para asegurarse de que esté bien mezclado. Una vez que haya llenado su contenedor de compost y lo haya aireado, simplemente déjelo reposar. Su oro negro debería estar listo en unos seis meses (más si es invierno). Sabrás que está lista cuando se vea como tierra de color marrón oscuro, muy diferente a los restos de comida y las hojas con las que comenzaste.
Opciones de interior
La forma más común de compostaje en interiores o en un apartamento es el vermicompostaje (vea los detalles a continuación), pero hay otras opciones.
El primer enfoque de compostaje es simplemente guardar su material compostable en un balde (muchas personas lo guardan en el congelador para evitar olores) y llevarlo a un mercado de agricultores local o jardín comunitario que lo acepte. Por lo general, esto requiere que vaya al lugar para dejar su compost, pero si va al mercado a comprar productos de todos modos, es un hábito bastante fácil de adquirir.
Materiales que no se pueden compostar
- Desechos de mascotas (debido a una posible contaminación bacteriana)
- Productos lácteos
- Aceites y grasas
- Plantas enfermas o plantas tratadas con pesticidas o herbicidas
- Carne o pescado (o huesos)
- Hojas, ramitas o frutos de nogal negro
- Carbón o carbón vegetal
Otra opción para espacios pequeños o departamentos es el sistema bokashi, que en japonés significa «materia orgánica fermentada». Como sugiere el nombre, este es un proceso de fermentación, no un tipo de compost tradicional, pero los resultados son similares. Puede poner todos los materiales de compost convencionales en su balde, así como también grasa, huesos, carne y productos lácteos.
Los cubos diseñados específicamente para bokashi elevan los restos de comida por encima del líquido, que termina en el fondo del compostador y se vacía a través de un grifo. Este líquido se llama «té bokashi» y es básicamente un fertilizante líquido y excelente para algunas plantas de interior. Puedes comprar un cubo de bokashi o puedes hacer el tuyo propio. Luego, deberá agregar un inoculante para impulsar el proceso de fermentación. Es inteligente comprar su inoculante (salvado de bokashi) hasta que se familiarice con el proceso.
Una de las principales ventajas del sistema bokashi es que funciona rápidamente, en unos 10 días. La principal desventaja es que el material resultante es una materia fermentada, no compost, y luego debe agregarse a una pila de compost tradicional para terminar de degradarse por completo o enterrarse para incorporarse lentamente al suelo.
Finalmente, hay un par de compostadores y recicladores de mostrador que prometen una enmienda del suelo rica en humus en cuestión de horas. Un ejemplo es el FoodCycler, una máquina algo costosa de 1 pie cúbico fabricada por Vitamix que necesita ser enchufada, pero promete usar un mínimo de energía. Puede agregar todo tipo de alimentos al recipiente del tamaño de una caja, incluyendo carne y huesos. El sistema descompone los alimentos en una décima parte de su volumen original y crea un fertilizante que puede usar para plantas o un jardín. También tiene un sistema de filtración de carbón para eliminar los olores.
compostaje de lombrices
También llamado vermicompostaje, este sistema de compostaje se basa en gusanos: se comen los restos de comida y liberan desechos ricos en nitrógeno que son un excelente fertilizante. Necesitará una configuración especial para este tipo de compostaje, pero abundan los kits en línea. También puede hacer uno con bastante facilidad con un par de recipientes de plástico, algo de malla y periódico, y un poco de tierra inicial.
El tipo de gusano que utiliza es importante. Puedes usar lombrices de tierra, pero lo más probable es que tengas que pedir gusanos rojos, también conocidos como gusanos rojos, para hacer este trabajo. La buena noticia es que son bastante económicos y están disponibles tanto en línea como en tiendas de jardinería locales. Deben mantenerse en las condiciones adecuadas: las mismas que nos gustan, entre 55 y 85 grados y un poco de humedad. Estas lombrices producirán abono y más lombrices (aproximadamente cada dos meses se duplicarán en número), por lo que solo tendrás que comprarlas una vez.
El vermicompostaje es una excelente alternativa para las personas que viven en apartamentos, ya que puede mantener un sistema relativamente pequeño debajo de su fregadero o en un armario; de todos modos, a los gusanos les gusta la oscuridad. Cuando esté listo, se debe agregar vermicompost al suelo o tierra para macetas en aproximadamente un 10 % de vermicompost por un 90 % de suelo.