Si ha tenido la mala suerte de ver las noticias recientemente, podría pensar que la energía renovable estaba en problemas. Justo cuando el mundo parecía darse cuenta de los peligros del cambio climático, EE. UU. y el Reino Unido parecían haber roto filas por consenso. El secretario de Estado de EE. UU. (y ex director ejecutivo de ExxonMobile), Rex Tillerson, no está convencido, mientras que el Reino Unido ha abandonado varios subsidios verdes en un intento por reducir su déficit nacional.
Las preocupaciones en torno a los Estados Unidos de Trump y la Gran Bretaña del Brexit siguen siendo válidas, pero los argumentos que las sustentan están dejando de ser un problema. El hecho es que a pesar de todo el escepticismo anterior y el poder del lobby de los combustibles fósiles, la energía renovable está comenzando a tener un buen sentido comercial. Los países que optan en contra de su adopción e ignoran el Acuerdo de París solo están frenando su potencial económico, en lo que es un área de crecimiento crucial para los sectores de energía y tecnología del mundo.
Política vs opinión pública
Si bien el consenso científico sobre el cambio climático se ha establecido durante algún tiempo, la mayoría de las naciones importantes han tardado más en ponerse al día. Estados Unidos, con su inclinación por los automóviles que consumen mucha gasolina, ha sido un reticente particularmente obstinado. Los cambios legislativos más significativos a favor de la tecnología verde se produjeron durante los dos mandatos de Obama. Sin embargo, a partir de 2015, EE. UU. sigue siendo el segundo mayor contaminador del mundo y contribuye con casi una cuarta parte del CO global.2 emisiones
Sin embargo, recientemente, el peso de la evidencia científica y los eventos del mundo real parecen cambiar la opinión pública. Si bien el tema sigue dividido en líneas partidarias, las encuestas de Gallup y National Geographic indican que una mayoría significativa de estadounidenses ahora cree que el cambio climático provocado por el hombre es real. Esto no solo podría ser vital para nuestro planeta; también representa una nueva ola de desarrollo industrial potencial que podría rejuvenecer las comunidades rurales de Estados Unidos.
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Sin embargo, las acciones tomadas por la nueva administración han empañado la postura de relajación del Partido Republicano. Lo más polémico es la reciente decisión de Trump de revertir el Plan de Energía Limpia de la administración de Obama, citando su impacto en los empleos en ‘energía sucia’ y beneficios aparentemente insignificantes.
Mientras tanto, el nuevo jefe de la Agencia de Protección Ambiental ha declarado que «no está convencido» por la evidencia del cambio climático. La orden ejecutiva anticipada del presidente Trump para continuar con el desarrollo del oleoducto Keystone XL, así como su enfoque en la industria automotriz, también han sido preocupantes para el desarrollo potencial de la tecnología limpia estadounidense.
Legislar para el éxito
Las ondas de este cambio de política pública ya se están filtrando a los estados. Los legisladores de Ohio se han movido recientemente para hacer que los objetivos estatales de energía renovable sean voluntarios, citando la disponibilidad inmediata de gas natural. La evidencia contrastante de dos grupos de investigación partidistas sugiere que ambos enfoques podrían generar numerosos puestos de trabajo y fondos significativos para las arcas públicas.
Estados Unidos no es el único país donde la marea ha comenzado a invertirse. Se han planteado preguntas sobre el compromiso del Reino Unido con la protección del medio ambiente tras la votación del Brexit, así como la sanción de una nueva planta nuclear respaldada por China y Francia en Hinkley Point.
Se han expresado dudas sobre si se mantendrán las protecciones ambientales de la UE, y los reguladores de la UE han criticado duramente el nivel de contaminación del aire en el Reino Unido. Habiendo reducido y luego recortado la financiación para parques eólicos terrestres en 2016, el último presupuesto también ha eliminado los subsidios para implementaciones solares, elevando los precios en algunos casos en un 800%.
Para muchas personas, el costo de la implementación de energías renovables siempre valió la pena por el beneficio potencial para frenar el calentamiento global. Pero el cambio principal en los últimos diez años es que la energía verde y las tecnologías limpias han comenzado a tener sentido financiero. La tecnología que sustenta la energía solar, eólica e hidroeléctrica se ha abaratado y han surgido numerosas empresas en el sector.
Clima de inversión
Dejando de lado la política a corto plazo, el Reino Unido sigue siendo el cuarto inversor más grande del mundo en energías renovables con 22.200 millones de dólares y el más grande de Europa. Mientras tanto, muchas áreas de los EE. UU. se han encargado de llevar la antorcha. California se ha fijado el objetivo de generar el 100 % de su energía a partir de fuentes renovables para 2045; esto es bastante trascendental dado su estado actual como la sexta economía individual más grande del mundo.
Otros estados como Kansas y Alaska han hecho una jugada pública de ‘volverse ecológicos’; mientras que áreas como Georgetown, Texas, han hablado sobre el ‘caso de negocios’ para invertir en energía renovable. El resultado es que el 5,5% de la electricidad de EE. UU. ahora se genera a partir de fuentes de energía limpia. Teniendo en cuenta que esto cae por debajo de las economías en desarrollo como la India, todavía no es tan alto como podría ser, pero la repentina elevación del interés es un paso positivo.
Thank you for your support @MarkRuffalo. Looking forward to partner with you in transitioning America to #100by50 #RenewableEnergy! https://t.co/VAKN1ahNre
— Senator Jeff Merkley (@SenJeffMerkley) April 5, 2017
Este cambio juega con una tendencia global hacia la sustitución de la energía antigua con fuentes de energía renovables. China es el mayor contaminador actual del mundo, pero ahora también es el mayor inversor en tecnología limpia, comprometiendo casi $ 300 mil millones en energías renovables para 2020, además de dominar las inversiones extranjeras. Los subsidios indios han llevado a que más del 16% de su energía se derive de energías renovables, mientras que un aumento en la energía limpia en Australia se ha correlacionado con una fuerte caída en las emisiones.
La elección natural
La caída del costo de generar energía limpia ha permitido capitalizar a los países con abundantes recursos naturales. Suiza ha experimentado un auge en la energía hidroeléctrica, que se cita como particularmente rentable para las empresas, gracias a su confiabilidad y contratos a largo plazo. En Escocia, un enfoque en la energía eólica proporcionó más que su requerimiento diario de energía por primera vez en agosto del año pasado.
Mientras tanto, los países de América del Sur pueden aprovechar la abundante energía solar, con Chile produciendo un excedente de energía a través de sus plantas solares. Y mientras la política estadounidense se tambalea, Canadá es uno de los principales mercados del continente, con la provincia de Alberta como un foco particular para el desarrollo. Incluso Grecia, que todavía está endeudada y luchando con los recortes impulsados por la austeridad, recibió recientemente $300 millones en inversiones en energía renovable.
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Las energías renovables no son solo un área de gran crecimiento para los nuevos negocios; también representan un golpe de relaciones públicas para los existentes. Numerosas empresas se esfuerzan por limpiar sus operaciones y, potencialmente, ahorrar dinero a largo plazo. Un acuerdo entre Jaguar-Land Rover y el gigante energético francés EDF significa que el 100% de las necesidades energéticas de la empresa se cubrirán con fuentes renovables. El monolito tecnológico Apple ha adoptado una postura similar, asegurándose de que todas sus plantas de fabricación japonesas tengan energía ecológica.
Si bien las fuentes de combustible tradicionales aún no van a ninguna parte, el impulso detrás del paso a la energía renovable y la tecnología limpia es innegable. Para el empresario emprendedor, existen innumerables oportunidades para capitalizar este auge en casi todos los mercados globales. Y para las empresas existentes, tanto la opinión pública como los factores financieros hacen que las instalaciones de baterías solares e industriales sean una perspectiva tentadora.
brezo landau
Como el fundador de Abrir una empresa europea.com y Start An American Company.com, Heather Landau ha perfeccionado sus habilidades en el asesoramiento de servicios desde lo pragmático hasta lo práctico. Con un total de 25 años de experiencia combinada en marketing internacional y desarrollo comercial, Heather es una voz líder. sobre la formación de empresas en Europa, y opera servicios similares en el resto del mundo.
