Hace unos años, un amigo pasó en bicicleta frente a un edificio en construcción (no el que se muestra arriba) y tuiteó:
«Feliz de ver que se construyen más viviendas en San Francisco. No estoy seguro de que los nuevos propietarios de estos $$$$ condominios aprecien vivir en un horno solar… (todo vidrio, detalles de puente térmico sólido y exposición total al oeste). ¡Ay! »
No nos malinterpreten, nos encantan los hornos solares aquí en Tecnología Ambiental, pero para cocinar, no para vivir. Otro amigo señaló que sería «inhabitable para 2050». Se equivocó: era inhabitable para 2020.
La asociación de condominios demandó al desarrollador y otros responsables del diseño y construcción del proyecto. Según el comunicado de prensa de los abogados Berding & Weil, el sistema de muro cortina de vidrio «no incluyó suficiente ventilación, lo que generó temperaturas insalubres dentro de los condominios». El bufete de abogados obtuvo un acuerdo de $ 10 millones para los propietarios de condominios. El acuerdo también prohíbe nombrar el desarrollo o desarrollador, razón por la cual no mencionamos ningún nombre aquí, y solo citamos el comunicado de prensa del abogado:
“Los propietarios de condominios del edificio descubrieron que las unidades orientadas al oeste y al sur a menudo se calentaban incómodamente, ya que la luz del sol golpeaba sus paredes de vidrio”, dijo Steve Weil, uno de los socios fundadores de Berding & Weil, al comentar sobre el caso manejado por los socios Dan Rottinghaus y Scott Mackey. “Descubrimos que la ventilación inadecuada del condominio no pudo purgar el calor de las unidades. Además, demostramos que en los días soleados, cuando la temperatura exterior era templada, las unidades podían calentarse hasta los 90 grados sin la capacidad de enfriarse, lo que hacía que el ambiente interior de las unidades fuera insoportable”.
Lo que es tan interesante en este mundo que se calienta rápidamente es la posición de defensa. El Código de Construcción de California requiere que «los espacios interiores destinados a la ocupación humana deben estar provistos de sistemas activos o pasivos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) capaces de mantener una temperatura interior de no menos de 68 grados».
Pero se escribieron tantos códigos antes de que el aire acondicionado fuera común, y todavía hay algunas personas que afirman que es un lujo. La defensa argumentó que dado que no había una temperatura máxima permitida especificada en el código, no había defecto. Así que los abogados repasaron el código de construcción y explicaron:
«Dada la ausencia de una clara violación de la sección 1204.1 del Código de Construcción de California, Berding & Weil presentó un plan agresivo y exitoso para demostrar que la ventilación inadecuada y la exposición a largo plazo al calor excesivo causaron un ambiente interior inhabitable dentro de las unidades. Bajo Sección 897 del Código Civil, Berding & Weil demostró que este defecto de diseño constituía un «daño» tal como se define en la sección 3281 del Código Civil (pérdida o detrimento) en lugar de la mejor reparación posible de daños a la propiedad para permitir que los residentes disfruten plenamente de sus hogares».
Mi amigo sin nombre dice que esto es un gran problema. «También hay docenas y docenas de edificios completamente de vidrio que se están construyendo aquí en SF ahora y sigo negando con la cabeza que @SFenvironment [San Francisco’s Environment Department] no ha marcado esto. (¡Estoy tan horrorizado por la falta de acción de sombreado exterior aquí en California, donde TENEMOS SOL!»
También señala que debido a este caso judicial, es mejor que los arquitectos y desarrolladores comiencen a prestar atención. Ella se pregunta «por qué el código no funciona para nosotros, por qué los arquitectos no están prestando atención a esto, pero ahora tendrán que hacerlo si quieren permanecer asegurados, y también cómo la descarbonización que solo se enfoca en la electrificación será desastrosa sin envolvente & renovaciones de sombreado debido a esto».
tonos agradables
Tecnología Ambiental ha estado mostrando edificios con sombreado exterior durante años, bajo el título «Nice Shades». La virtud de ellos es que mantienes el calor afuera antes de que entre, en lugar de gastar mucho dinero en aire acondicionado para eliminar el calor después del hecho.
Los dispositivos de sombra exterior eran comunes en los edificios antes de que el aire acondicionado se volviera común. El Edificio del Ejército de Salvación de Le Corbusier en París era un edificio completamente de vidrio que se sobrecalentaba; lo renovó agregando Brise Soleil para dar sombra al vidrio. Cayeron en desgracia porque era más barato agregar más aire acondicionado.
Arquitectos como Bill McDonough están usando Brise Soleil hoy, para protegerse del sol y permitir la ventilación natural. Está en un edificio universitario en Bogotá, que tiene un clima templado como el de San Francisco, y gracias a la sombra se las arregla con ventilación natural.
El aire acondicionado ahora es prácticamente estándar en los edificios nuevos, incluso en ciudades como Vancouver y Seattle que no solían necesitarlo. Pero incluso en edificios con aire acondicionado, como este en la ciudad de Nueva York, el arquitecto Stas Zakrzewski construyó bonitas persianas alrededor de las ventanas para reducir la ganancia solar. Es posible que esto tenga que convertirse en una práctica estándar en las ciudades.
Mi amigo en San Francisco señala que debido al caso judicial del condominio, los arquitectos y los desarrolladores finalmente pueden verse obligados a dejar de construir torres de vidrio. Es posible que deban comenzar a considerar sombrear como lo hizo Stanley Saitowitz en su edificio 8 Octavia en San Francisco. Debido a que el mundo se está calentando, y no podemos seguir arrojando mucho aire acondicionado a estos edificios: tenemos que detener el sol antes de que entre. Después de esta demanda, es probable que los desarrolladores y arquitectos se sienten y tomen aviso.
