Reducir el desperdicio de alimentos es una prioridad ambiental que todos pueden respaldar, desde hogares hasta empresas, y el compostaje es una de las formas de primera elección para lidiar con el desperdicio de alimentos en las instalaciones.
Según un informe del Comité Selecto de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, el Reino Unido genera aproximadamente 10 millones de toneladas de desechos de alimentos y bebidas cada año, y seis millones de toneladas son evitables.
Pero cuando no es posible prevenir los excedentes de alimentos, redistribuirlos a otros humanos o utilizarlos como alimento para animales, entonces el compostaje es una de las mejores opciones para hacer frente a los desperdicios de alimentos en el hogar y en las empresas.
El informe del Comité Selecto de los Comunes dice: “La mejor manera de tratar los desechos de alimentos es reciclarlos enviándolos a digestión anaeróbica o compostaje”.
Solo después de considerar esto, se deben utilizar otros métodos, como la recuperación de energía por incineración y, por último, la incineración sin recuperación de energía o el envío a vertedero.
El compostaje casero es limpio y conveniente
El compostaje es una de las formas más directas de lidiar con el inevitable desperdicio de alimentos en el hogar, incluidos los restos de alimentos como cáscaras de huevo, cáscaras de vegetales, bolsitas de té sin plástico y otros artículos no comestibles.
Todo lo que necesita es un espacio para construir un montón de compost o un contenedor adecuado para usar como contenedor de compost; para esto, hay muchos contenedores con ruedas de diferentes tamaños y colores disponibles, similares a los que se usan para las recolecciones municipales en las aceras.
Para comenzar, solo necesita insertar una rejilla de alambre para crear un espacio de drenaje debajo de su compost para el exceso de líquidos y, en lombrices, una segunda rejilla de alambre para mantener los materiales compostables frescos sobre la capa de compost ya digerida donde viven las lombrices.
¿Por qué no utilizar las colecciones de compost en la acera?
Si bien algunas autoridades locales recolectan los desechos de la cocina, el informe del Comité Selecto de Commons encontró que en 2016-17 solo estaban disponibles para el 44% de los hogares ingleses, en comparación con el 99% de los hogares galeses.
La organización benéfica de envasado Wrap le dijo al comité: «En Gales, casi todos los hogares pueden reciclar alimentos y probablemente reciclan el doble de alimentos que Inglaterra».
El compostaje in situ es, naturalmente, más eficiente que la recogida de compost en la acera: puede utilizar su propia composta para fertilizar su propio jardín, sin emisiones de carbono adicionales de los camiones pesados que se utilizan para recoger los residuos domésticos en la acera.
Incluso puede hacer abono con residuos de envases de alimentos
Cada vez es más posible compostar los envases de alimentos, por lo que no solo puede reducir el desperdicio de alimentos, sino también reducir los desperdicios de envases asociados con los alimentos que compra.
La hoja de ruta del Pacto de Plásticos del Reino Unido para 2025 establece varios objetivos, incluido un mayor uso de envases de plástico compostables que se descomponen mucho más rápido una vez desechados.
Los objetivos generales del Pacto de Plásticos del Reino Unido incluyen:
- Diseñe plásticos de un solo uso fuera de circulación o encuentre formas de reutilizarlos cuando sea posible.
- Hacer que el 100% de los envases de plástico sean reutilizables, reciclables o compostables.
- Reciclar o compostar al menos el 70% de los envases de plástico.
- Incluya al menos un 30 % de plástico reciclado en los nuevos envases.
La hoja de ruta ya está alcanzando hitos clave. Para abril de 2019, se compromete a explorar las oportunidades clave para el uso de envases de plástico compostables, mientras que para 2022 todos los envases y botellas de plástico rígido utilizados por los miembros de Wrap deben ser reciclables.
Cómo compostar residuos de envases de alimentos en casa
Si bien se está trabajando para usar más envases de plástico compostables, ya hay formas de compostar los desechos de envases de alimentos en el hogar.
Esto incluye cartones de huevos y cualquier cartón simple, que se puede triturar y agregar a su contenedor de compost; tendrá un efecto de secado, por lo que puede ser efectivo para reducir los niveles de agua en el compost que está demasiado húmedo.
Los desechos de papel solo se pueden reciclar un puñado de veces antes de que las fibras individuales se debiliten demasiado para crear papel nuevo, por lo que el compostaje de desechos de empaques de papel es una buena alternativa que puede reducir el desperdicio de empaques de alimentos y al mismo tiempo controlar la humedad en su montón de compost.
Dado que los fabricantes de envases trabajan en todo, desde cajas de cartón compostables hasta «bolsas de café» compostables similares a bolsitas de té, esto está atando uno de los últimos hilos sueltos que quedan en el reciclaje de residuos de alimentos y envases de alimentos en circuito cerrado.
