Los combustibles fósiles, el carbón y los gases naturales han sido un elemento básico de la dieta energética mundial durante los últimos dos siglos. Pero el empeoramiento del estado del medio ambiente ha forzado un cambio en el statu quo. Problemas como el aumento de las temperaturas globales, el cambio climático y los niveles acelerados de CO2 han dejado en claro que se necesita con urgencia un cambio importante en la producción de energía.
Por lo tanto, los esfuerzos en energías renovables han surgido de la urgencia de las circunstancias que enfrentamos hoy. Con los líderes mundiales comprometiéndose a reducir su producción de carbono y las empresas privadas innovando en energía sostenible, existe un movimiento creciente para frenar (y, con suerte, revertir) el daño que se está infligiendo a la ecosfera.
Una de esas empresas es Tesla. Llamada así por el famoso científico con sus propias innovaciones, Tesla fue cofundada por el visionario Elon Musk en 2003. Nacido en Sudáfrica, se mudó a los Estados Unidos, donde sentó las bases del imperio de energía renovable que supervisa hoy.
Tesla es ampliamente conocido por realizar grandes mejoras en la tecnología de los automóviles eléctricos y lanzó su primer modelo, el automóvil deportivo Roadster, en 2008. Desde entonces, han perfeccionado continuamente sus productos en forma de lanzamientos posteriores como el Modelo S autónomo, La variante de SUV Model X y el próximo Model 3. Utilizando baterías de iones de litio, estos vehículos sin combustión no consumen combustibles fósiles que causan emisiones de carbono o generan gases de efecto invernadero.
Además de eso, Tesla también produce unidades de almacenamiento de energía llamadas Powerwall que funcionan junto con paneles solares. Al almacenar energía de los paneles fotovoltaicos, el Powerwall actúa como una batería para proporcionar energía a los propietarios y reducir el uso de la energía de la red. Los esfuerzos de Tesla lo han puesto en el camino hacia un enfoque sostenible para generar energía, así como sus aplicaciones en otros campos, como el transporte.
La buena noticia es que otras empresas están siguiendo su ejemplo y haciendo su parte para cambiar la forma en que el mundo consume energía. Al igual que Tesla, están abriendo camino para nuevas tecnologías y alterando el statu quo.
Según Oliver Smith de Solar Expert, “2017 ha sido un año positivo para la innovación. Después de una reducción bastante dura en la tarifa de alimentación, todavía estamos viendo empresas en el Reino Unido innovar, con el almacenamiento de baterías haciendo buenos avances. Además, la posibilidad de una desregulación posterior al Brexit de los paneles chinos más baratos marca el camino hacia un posible crecimiento de la industria en los próximos 2 o 3 años”.
Conozca a los otros jugadores de la industria: siga leyendo a continuación:
#1: Carbon Lighthouse Inc.
Creada en San Francisco en 2010 con una plantilla de solo unas pocas decenas de personas, esta empresa busca reducir las emisiones de los edificios comerciales a escala global.
Aunque ellos mismos no están produciendo productos energéticamente eficientes, Caron Lighthouse ayuda a otras empresas a lograr el equilibrio perfecto entre la responsabilidad medioambiental y la rentabilidad. Su misión es demostrar que la comodidad y los ingresos finales no tienen por qué estar reñidos con la lucha contra el cambio climático.
En concreto, hacen uso de una tecnología única de recopilación de datos a través de sensores que evalúan el índice de eficiencia energética de los edificios. Esto les permite implementar medidas y modificaciones a la infraestructura existente de un edificio para ayudar a ahorrar energía hasta en un 30%.
Como tal, su clientela se compone de otras empresas que quieren eliminar su huella de carbono y hacer que sus operaciones sean más sostenibles. Con cerca de 500 edificios ya optimizados para la eficiencia energética, no se están desacelerando en su búsqueda para ayudar a las empresas a ahorrar en costos de energía y, en última instancia, reducir las emisiones de CO2.
#2: actual, con tecnología de GE
Con solo dos años de existencia, Current nació como parte del esfuerzo de General Electric por brindar a otras compañías un enfoque estructurado para maximizar su consumo de energía y mantener bajos los costos. Se especializan en «Gestión Inteligente de la Energía» y atienden a oficinas, sector industrial, tiendas e incluso ciudades. Al combinar su tecnología existente, como iluminación LED, energía solar, software especializado y aplicaciones de TI, Current ha empoderado a una variedad de organizaciones para optimizar sus operaciones en un nivel holístico. A partir de hoy, han obtenido miles de millones en ganancias al ayudar a las principales entidades corporativas y gobiernos locales.
#3: Electrónica Philips
A lo largo de los años, Philips ha aparecido repetidamente en la lista de las 50 principales empresas socialmente responsables de Macleans y Sustainalytics por integrar la sostenibilidad y la conciencia ambiental en muchos aspectos de sus operaciones. Por ejemplo, han creado una lámpara LED eficiente que consume mucha menos energía que los modelos normales. Esto es parte de su cambio previsto de iluminación convencional a LED para reducir las emisiones globales de CO2.
Los esfuerzos ecológicos de Philips también se extienden a la producción misma, utilizando un sistema llamado proceso EcoDesign que garantiza que los materiales utilizados sean ecológicos y reciclables. Hablando de materiales, Macleans también elogió a la compañía por implementar medidas para evitar obtener las materias primas necesarias de regiones en conflicto. Esto incluye organizaciones dentro de la República Democrática del Congo (RDC) que son responsables de crímenes relacionados con la guerra que suministran estos materiales.
#4: Sistemas de Cisco
Este gigante de la electrónica también se está subiendo al tren de la sostenibilidad al hacer de la eficiencia energética una parte central de sus prácticas comerciales. Por ejemplo, forman parte del Carbon Disclosure Project, un grupo con sede en el Reino Unido que mide las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero en todo el mundo. A través de la transparencia de emisiones y el autocontrol proactivo, Cisco está dando un ejemplo de lo que puede ser la responsabilidad social corporativa.
No solo eso, Cisco busca constantemente formas de reducir el uso de energía en sus cadenas de suministro siempre que sea posible. Su proceso de producción también pasa por normas estrictas y respetuosas con el medio ambiente que garantizan la reducción de residuos. Sus productos reales están diseñados para una eficiencia energética óptima, como en sus fuentes de alimentación y circuitos integrados.
#5: d.luz
Las semillas de esta nueva empresa de energía solar echaron raíces en 2004 cuando Sam Goldman se propuso como misión proporcionar energía limpia a los países en desarrollo. Al regresar a los EE. UU. de una misión del Cuerpo de Paz, él y Ned Tozun fundaron d.light, que dio origen al prototipo inicial de linterna solar. Rápidamente comenzaron a vender productos de energía solar basados en la nube en 2008 y han estado en la búsqueda desde entonces para proporcionar a los usuarios residenciales y comerciales energía segura y renovable.
En 2016, d.light recaudó $ 15 millones como parte de la implementación de una solución de energía solar de pago por uso (PAYG) fuera de la red en varias regiones de África para hacer que la energía sostenible sea más accesible para las comunidades, los hogares y las instituciones educativas. El resultado es energía fotovoltaica rentable en una plataforma de pago móvil, lo que la hace asequible para quienes más la necesitan.
#6: Siemens AG
Con una amplia gama de servicios y soluciones industriales, esta potencia con sede en Alemania ha dado pasos agigantados en la aplicación de tecnología que gira en torno a la energía sostenible. Sus esfuerzos colectivos han puesto a Siemens en el centro de atención mundial, exprimiendo la máxima ganancia por cada kilovatio que han producido.
La empresa también ha buscado reducir su huella de carbono a niveles impresionantes y ha desarrollado productos ecológicos en múltiples campos. Esto incluye el suministro de componentes clave para las instalaciones de energía solar, la venta de turbinas eólicas (para sitios en tierra y en alta mar, tanto con transmisión directa como con engranajes) y el suministro de turbinas de vapor a las plantas de biomasa que producen emisiones inocuas.
Más que eso, la división de Servicios de Energía de Siemens trabaja con clientes que desean optimizar sus operaciones de una manera ambientalmente responsable. Como tal, Siemens ayuda a sus clientes a hacer que sus turbinas de gas, turbinas de vapor y otros equipos sean lo más eficientes posible desde el punto de vista energético. Usando métodos de diagnóstico sofisticados que establecen puntos de referencia para la industria, pueden identificar oportunidades y áreas clave para la optimización.