Tengo suerte de tener seis manzanos maduros en mi propiedad. Desde que mi esposo y yo nos mudamos aquí en 2014, he trabajado duro para crear un jardín forestal alrededor de ellos y otros árboles frutales dentro de un huerto amurallado.
Tenemos una serie de diferentes variedades de manzanas para cocinar, para sidra y para postre, y cada año se necesita mucho trabajo para procesar la cosecha. Solo somos dos, mi esposo y yo, quienes generalmente hacemos la mayor parte de este trabajo, junto con el procesamiento de ciruelas y otras frutas del jardín del bosque.
Algunas de nuestras manzanas las comemos de inmediato, y algunas se almacenan para comerlas frescas. Otros se utilizan en una variedad de recetas dulces y saladas. Nos gusta agregar manzanas a las ensaladas y usarlas en guisos, así como comerlas en pasteles, tartas y crumbles tradicionales.
Trato de asegurarme de que no se desperdicie ni una sola manzana, pero dado que no podemos comerlas todas frescas o cocinarlas para comerlas de inmediato, he tenido que pensar en cómo procesarlas y conservarlas. Entonces, para inspirarte a aprovechar al máximo las manzanas de tus propios árboles, pensé en compartir lo que hago con mi propia cosecha abundante.
Jugo de manzana
Muchas de nuestras manzanas hacen un delicioso jugo o sidra sin alcohol. Al principio, exprimimos algunas de nuestras manzanas con un exprimidor doméstico, pero pronto nos dimos cuenta de que, para la cantidad de manzanas que produce nuestro jardín, necesitábamos algo más eficiente. Así que invertimos en una trituradora de manzanas y una prensa, y ahora hago muchas botellas de jugo de manzana cada año, algunas de las cuales pasteurizo y enlato para que dure más.
Sidra de manzana y vinagre de sidra de manzana
También hemos experimentado con la elaboración de sidra de manzana alcohólica. Mi esposo agregó levadura, tabletas de Campden y azúcar al jugo de manzana y lo dejó fermentar. Esta bebida es refrescante en un día caluroso.
Usamos sidra para hacer vinagre de sidra de manzana. Esto es útil para algo más que fines culinarios y como una adición saludable a nuestra dieta local. Me gusta usarlo en mi régimen de cuidado natural del cabello y para limpiar nuestra casa. Les damos un poco a nuestros pollos de rescate y a nuestro perro para mantenerlos en buen estado de salud.
Rodajas de manzana seca
Seco unas rodajas de manzana. El secado al aire no es realmente una opción para las manzanas donde vivo, pero pongo algunas en el horno para que se sequen durante la noche. Me encantan las rebanadas de manzana seca en muesli y otros cereales para el desayuno, y como refrigerio. Encuentro que se mantienen bien en frascos sellados.
Mermelada de manzana y mantequilla de manzana
Utilizo algunas de nuestras manzanas para hacer conservas como mermelada de manzana y mantequilla de manzana. Nos gusta comer una mermelada de manzana dulce y ácida hecha con las manzanas de cocción más ácidas, así como mermeladas de frutas mixtas, como la manzana cocida con mora. También hago una mantequilla de manzana especiada y pegajosa en una olla de cocción lenta eléctrica. Se cocina hasta convertirse en una pasta suave, y me encanta con canela, nuez moscada y jengibre. Es delicioso untado en pan casero, pero también lo mezclamos con panqueques de avena y lo mezclamos con la masa para muffins.
chutney de manzana
Otra conserva que me gusta hacer es el chutney de manzana, con cebolla caramelizada, vinagre, azúcar y variedad de especias al gusto. Este condimento es excelente con queso y galletas saladas, o como acompañamiento de curry. Lo he untado a través de un asado de nueces para una comida de invierno cálida.
Manzanas enlatadas
Me gusta conservar una salsa de manzana simple y sin azúcar. Es preferible sin azúcar porque puedo agregar azúcar u otros edulcorantes para tartas y postres, o puedo poner un frasco en una sopa o estofado de invierno. Nos encanta agregar compota de manzana a sopas y guisos hechos con zanahorias, chirivías, nabos y otros tubérculos con vegetales de hoja.
Cuando se trata de una gran cosecha de manzanas, puede ir mucho más allá de comer manzanas frescas y hacer pasteles de manzana. Las ideas anteriores son solo algunas de las soluciones que me han funcionado bien al determinar cómo usar las abundantes manzanas de mi jardín forestal.
