Replanteamiento de la ‘acción individual’ para lograr el mayor efecto posible

Cuando escribí sobre la futilidad de oponer la acción individual al cambio sistémico o político, noté que se ha vuelto común comparar los boicots de la era del apartheid contra Sudáfrica con los esfuerzos actuales para evitar los combustibles fósiles. De hecho, hay algunos puntos de comparación válidos: negar nuestro apoyo como «consumidores» tiene una larga historia como una herramienta valiosa de protesta pacífica. Sin embargo, también hay algunas distinciones que debemos hacer, como señalé en el artículo mencionado anteriormente:

Por un lado, es un poderoso ejemplo de cómo podemos aprovechar las acciones diarias para objetivos sistémicos específicos. Sin embargo, por otro lado, no debemos perder de vista el hecho de que a los compradores se les pidió que no cambiaran cada detalle de su forma de vida, y que en cambio hicieran ajustes específicos y prácticos en puntos específicos de presión que afectarían a los malos. donde duele (Es más fácil pedirle a alguien que elija una naranja diferente que repensar algunos de los fundamentos de dónde y cómo vive).

Entonces, ¿qué podemos aprender de los boicots del pasado? The FourOneOne, una publicación de ConsumersAdvocate.org, tiene un artículo interesante que enumera los cuatro componentes para establecer un boicot exitoso. Éstos incluyen:

  1. Credibilidad del Establecimiento: Lo que significa que necesita construir una reputación, un perfil y una presencia, y un sentido de autoridad para hablar sobre un tema en particular.
  2. Comunicar de forma sucinta: Lo que significa que necesita definir exactamente cuáles son sus demandas, y necesita desarrollar mensajes sucintos, coherentes y auténticos que se mantengan en múltiples plataformas y a lo largo del tiempo.
  3. Mantenga a la gente comprometida: Lo que significa que debe encontrar formas nuevas y novedosas de transmitir su mensaje y mantener a las personas interactuando con su campaña. Y también tienes que estar preparado para cavar a largo plazo. (Los boicots tienden a funcionar durante años, no unos pocos meses).
  4. Centrarse en el impacto fuera de los ingresos: La investigación ha demostrado que el impacto de los boicots se trata menos de causar un daño financiero directo a una entidad en particular, y más bien de aspectos menos tangibles como el daño a la reputación y/o impulsar a una comunidad en particular hacia objetivos más amplios.

Esta es una lista fascinante. Como alguien que actualmente está releyendo «Living the 1.5 Degree Lifestyle» del editor de diseño de Tecnología Ambiental, Lloyd Alter, y cuyo propio libro también analiza las conexiones entre los comportamientos individuales y el cambio sistémico, he estado pensando mucho en este tema. Y la conclusión a la que llegué es que sí, podemos y probablemente deberíamos usar nuestras elecciones diarias sobre alimentos, energía, transporte y consumo como palancas para impulsar un cambio social más amplio. Pero también debemos tener mucho cuidado en cómo enmarcamos y comunicamos la importancia de esas palancas. Nuestro objetivo debe ser traer el contingente más grande posible para el viaje y asegurarnos de obtener el mayor beneficio posible por nuestro dinero metafórico (y literal).

El movimiento de la vergüenza de volar y la campaña Flying Less centrada en el mundo académico son un ejemplo de un boicot específico y dirigido. Las campañas de desinversión e inversión ética son otra. También lo son los esfuerzos recientes para impulsar a las agencias de publicidad y relaciones públicas a romper con los combustibles fósiles. Lo que cada uno de estos esfuerzos tiene en común es que no necesariamente se enfocan en la huella de cada partidario individual como su principal unidad de medida para el éxito. En su lugar, aplican una teoría del cambio que ve a los individuos como actores dentro del sistema y buscan puntos específicos de activación que podrían tener un efecto dominó más amplio.

Nada de esto quiere decir que las huellas de carbono individuales sean irrelevantes. Medir el impacto de las personas nos ayuda a identificar dónde es más necesario que ocurra el cambio. Y aquellos de nosotros que hacemos todo lo posible para reducir nuestras propias huellas estamos ayudando a modelar cómo podría ser un sistema más sensato y sostenible, y qué intervenciones podrían ser necesarias para llegar allí. Pero como argumentó Alter en su amable reseña de mi propio libro sobre la hipocresía climática, cualquier esfuerzo por promover cambios individuales debe ser consciente de dónde parte cada persona y qué obstáculos podrían interponerse en su camino:

“Esta es la esencia del problema. Es fácil para algunos, como yo, dejar de conducir y simplemente usar mi bicicleta eléctrica. Vivo cerca del centro, trabajo desde casa y, cuando doy clases, puedo usar los carriles para bicicletas, aunque generalmente son malos, desde mi casa hasta la universidad. Grover no podía recorrer la misma distancia sin tomar su vida en sus manos. Diferentes condiciones conducen a diferentes respuestas”.

Para aquellos de nosotros a quienes nos resulta difícil seguir un estilo de vida verdaderamente de 1,5 grados, aplicar una perspectiva de boicot en lugar de un cambio de comportamiento puede ser una forma útil de priorizar nuestras acciones y amplificar su impacto.

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