En un proyecto piloto reciente en el que participé, el 69 % de los participantes demostraron que podían vivir dentro del presupuesto de emisiones diarias de los objetivos de 1,5 grados centígrados para 2030.
Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), tenemos que reducir nuestras emisiones anuales de carbono a la mitad para 2030 si queremos tener la posibilidad de mantenernos por debajo de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit). Si divide ese presupuesto global de carbono por la población, obtiene un presupuesto anual de 3,4 toneladas métricas por persona. Gran parte de ese presupuesto (72% en promedio) o 2,5 toneladas métricas, se pueden atribuir a las «emisiones del estilo de vida», las cosas que podemos controlar o que son el resultado de las decisiones que hemos tomado.
Vivir el estilo de vida de 1,5 grados significa vivir un estilo de vida en el que sus emisiones de carbono personales totales sean inferiores a 2,5 toneladas métricas por año o 6.845 kilogramos por día. Después de enterarme de esto por una activista británica, Rosalind Readhead, quien me indicó un estudio, traté de hacer esto y escribí un libro al respecto, «Living the 1.5 Degree Lifestyle Lifestyle». En este libro, rastreé mi carbono en una hoja de cálculo. También aprendí que no estaba solo; había gente en todo el mundo que estaba interesada en esto. Estaba el Instituto Hot or Cool que estaba actualizando el estudio original, donde el Dr. Lewis Akenji escribió sobre la equidad:
«Si bien generalmente se pasa por alto en nuestra búsqueda de soluciones tecnológicas para el cambio climático, no lograr cambiar los estilos de vida de casi ocho mil millones de seres humanos significa que nunca podremos reducir de manera efectiva las emisiones de GEI o abordar con éxito nuestra crisis climática global. Esto se vuelve especialmente complejo, considerando que la mayoría las poblaciones empobrecidas necesitarán consumir más para alcanzar niveles básicos de bienestar».
En mi libro, señalé que uno de los grandes defectos de mi ejercicio era que no era realmente una muestra representativa.
«Siempre tengo que recordar que es relativamente fácil para mí llevar un estilo de vida de 1,5 grados; vivo en un lugar donde no tengo que conducir y puedo caminar hasta la elegante carnicería saludable y la tienda de productos orgánicos. Trabajo en un internet trabajo en el que no tengo que ir a una fábrica o a una oficina en el centro, puedo simplemente bajar a la oficina en casa que diseñé y no puedo escribir este libro mirando a través de mis anteojos de color rosa porque tiene trabajar para todos».
Por eso estaba tan emocionada de trabajar con Kate Power del Instituto Hot or Cool de Berlín y un grupo de personas talentosas en un proyecto piloto, donde los participantes de todo el mundo intentan vivir un estilo de vida de 1,5 grados durante un mes. Donde mi hoja de cálculo era bastante básica, João Wemans en Lisboa elaboró una versión elaborada, que cualquiera puede usar, que calculó ingeniosamente el carbono incorporado de las cosas que posee, y Jean-Christophe Mortreux lo manejó todo desde Montreal. (Vea a todo el equipo aquí.) Todo fue posible gracias al apoyo de la sucursal del Reino Unido de la Fundación Calouste Gulbenkian.
La hoja de cálculo es bastante abrumadora: soñé con una aplicación simple que la gente usa para hacer ejercicio o hacer dieta, y muchos de los voluntarios del proyecto la abandonaron rápidamente, pero 16 participantes del Reino Unido, Canadá, Nigeria, Alemania, Portugal y el Estados Unidos se mantuvo firme. No solo rastrearon su carbono, sino que respondieron preguntas cada semana sobre cómo iba.
Esto se consideró un proyecto piloto y es difícil sacar conclusiones de un grupo tan pequeño, especialmente cuando se están preseleccionando a sí mismos. Como admite el informe, «es importante tener en cuenta que, aunque los participantes representaban una diversidad de países, estilos de vida y antecedentes, en su mayoría ya conocen la vida con bajas emisiones de carbono y muchos ya han realizado cambios significativos a largo plazo en su estilo de vida para reducir sus impactos ambientales”.
Dadas las circunstancias, es difícil sacar conclusiones, pero se podrían plantear hipótesis:
Hipótesis 1: La mayoría de los participantes pueden vivir dentro del presupuesto de 2030 – 1,5 grados centígrados, usando varias «recetas de estilo de vida».
«Con base en los datos y procesos de este proyecto piloto del mundo real de 4 semanas (aunque reconociendo las limitaciones del piloto), el 69% de los participantes (11 de 16) pudieron vivir dentro del presupuesto de emisiones diarias del 1.5°. Objetivos C 2030».
Como encontré en mi versión de esto, el transporte puede romper el banco; conducir un automóvil no es consistente con vivir un estilo de vida de 1.5 grados, como descubrió el participante 16.
Hipótesis 2: Para muchos, los estilos de vida de 1,5 grados centígrados requieren algo de aprendizaje y adaptación, pero pueden ser agradables y resultar en formas de vida más saludables.
«A través de este experimento de 4 semanas, muchos informaron, en varios entornos y para diversos grupos demográficos, que vivir dentro de los objetivos de 2030 no solo era factible, sino que incluso resultó ser beneficioso para los participantes. Muchos mencionaron tomarse más tiempo para fomentar las relaciones, comer mejor y, en general, llevar una vida más activa y saludable».
Llegué a la misma conclusión: es un estilo de vida más saludable y económico, y lo he mantenido prácticamente. Como señalaron los participantes,
«Vivir dentro de los objetivos de 1,5 °C para 2030 definitivamente fomenta un estilo de vida más saludable, más consciente de sí mismo y más barato. Además, también puede ser muy divertido (sí, ¡también desafiante!)»
«Me recordó cuánto de lo que disfruto en la vida es de muy bajo impacto, por ejemplo, caminar, pasar tiempo al aire libre, pasar tiempo con las personas que amo».
Hipótesis 3: Las barreras sistémicas son el mayor desafío percibido para la reducción de emisiones a largo plazo por parte de los individuos.
«Aunque un 80% de los participantes dicen que pueden mantener o incluso mejorar la huella de carbono que lograron durante este piloto, mencionan experimentar barreras importantes que lo hacen más difícil. El 75% de los participantes evalúan las barreras sistémicas (locales o globales) como la principal barrera frente a sus logros individuales. Esto también se destacó a lo largo de las historias y charlas grupales entre los participantes: desafíos en torno a la movilidad, la alimentación, la vivienda, la energía, etc.
El informe continúa: «De esta manera, este piloto demuestra el potencial para pasar de los gritos abstractos de ‘necesitamos un cambio de sistemas’ a una defensa más matizada de cambios específicos de las partes interesadas relevantes. Estos matices son críticos ahora porque la infraestructura y los cambios institucionales que establecemos en movimiento ahora debe llevarnos al desafío masivo pero necesario de lograr los objetivos para 2050: no podemos arriesgarnos a abogar ‘en la oscuridad’ por cambios en los sistemas que pueden no ser suficientes o apropiados para garantizar una buena calidad de vida para todos los ciudadanos dentro del 1.5 °C objetivos».
Esto es nuevamente lo que hemos escrito muchas veces en Tecnología Ambiental: muchos de los cambios en el sistema que necesitamos harán posible que las personas vivan estilos de vida con menos carbono. Por lo tanto, debería haber carriles para bicicletas seguros en todas partes para que las personas no tengan que conducir; debe haber códigos de construcción y zonificación que promuevan viviendas bajas en carbono y ciudades de 15 minutos. Como señalaron los participantes:
«Como los transportes públicos no están desarrollados como deberían, y no hay trenes que vayan de la ciudad a las afueras de la región, tuve que gastar una gran parte (1/3) de mi presupuesto diario en viajar en automóvil desde la ciudad de Roma, donde se encuentra mi familia durante la semana y nuestra casa en el campo».
«Montreal es una ciudad que tiene áreas muy densas y expansión suburbana. Por lo tanto, no siempre es fácil ver a familiares y amigos sin usar un automóvil o posiblemente pasar de 4 a 6 horas en transporte público».
“Nuestras elecciones diarias definitivamente pueden influir en el nivel de nuestras emisiones, pero las infraestructuras, los servicios gubernamentales y los sistemas tienen un gran impacto en ello. Si las conexiones de tren entre Alemania e Italia fueran más baratas y rápidas, no me habría visto obligado a elegir el vuelo en lugar del tren. Lo mismo ocurre con el sistema de transporte en mi ciudad natal, donde muchos se ven obligados a tomar el automóvil para llegar a algunos destinos dentro y fuera de la ciudad”.
Cuando se estaba diseñando el proyecto, tenía algunas dudas sobre las «historias», las preguntas semanales que se hacían a los participantes, pero en realidad resultó ser tan interesante como los resultados numéricos. Los participantes están aprendiendo lecciones sobre las que he estado escribiendo en Tecnología Ambiental desde siempre, sin éxito, como el tema del carbono incorporado:
«Lo primero que aprendí, mientras completaba mis emisiones a largo plazo, fue cuánto carbono se incorpora en un hogar. Nunca había pensado en la huella de hacer la lavadora, el congelador, el refrigerador, el horno, mucho menos las radios, la televisión y la ropa».
El estudio concluye:
«El piloto demostró con éxito que es posible involucrar a personas de varios países en el seguimiento de sus emisiones y comenzar a construir una comunidad de personas dedicadas a explorar lo que significa vivir estilos de vida compatibles con 1.5°C en la vida real».
Desde que publiqué mi libro, descubrí que hay una comunidad importante que intenta vivir estilos de vida sostenibles y muchos han solicitado acceso a mi hoja de cálculo. He sido reticente porque los datos y la configuración no eran tan buenos. Los datos en la hoja de cálculo 1five son realmente muy buenos, con las fuentes proporcionadas. La calculadora de carbono incorporada es brillante, divide el carbono durante la vida útil esperada del artículo, por lo que una vez que pasa, se considera gratis.
La mayor crítica a mi libro y gran parte de mis escritos sobre la necesidad de cambios en el estilo de vida es la afirmación de que preocuparnos por las huellas de carbono personales fue una distracción que nos impusieron las compañías petroleras y que, en cambio, tenemos que luchar por un cambio de sistema.
Pero lo que nos dice el piloto de 1five es qué problemas sistémicos tenemos que solucionar. Aprendemos que el transporte tiene que cambiar, para sacarnos de los automóviles y pasar al transporte público oa las bicicletas. La agricultura tiene que cambiar, con menos dependencia de la carne roja. La vivienda tiene que cambiar, diseñarse con materiales bajos en carbono, operar con energía libre de carbono, construir comunidades transitables. Y finalmente, tenemos que cambiar nuestras actitudes hacia el consumo, comprar menos cosas y mantenerlas por más tiempo; cuando analiza todo lo que compra a través de esa calculadora de carbono incorporada, todo suma muy rápido.
Entonces será relativamente fácil para todos vivir un estilo de vida de 1,5 grados y, como señalaron los participantes, es «un estilo de vida más saludable, más tímido y más económico. Además, ¡también puede ser muy divertido!»
Lea el PDF del informe de 1five y copie la hoja de cálculo en el sitio web de 1five.
