A medida que el mundo continúa calentándose y el clima continúa cambiando, diferentes partes del globo experimentarán diferentes efectos. Por ejemplo, en Toronto, una serie de veranos calurosos y pegajosos e inviernos en su mayoría templados intercalados con vórtices polares empujados hacia abajo desde el Ártico por el aire cálido; en Australia, un aumento de los incendios forestales a medida que un país cálido y seco se vuelve cada vez más cálido y seco; y, en California, borracho tras borracho. De hecho, la escasez de agua en los últimos años se ha agudizado tanto que está empezando a tener un impacto en una de las exportaciones más populares del estado: la cerveza.
Los hechos secos
En 2014, California experimentó la peor sequía registrada, cuyos efectos aún se sienten y se repetirán. Por ejemplo, Sacramento pasó 52 días sin lluvia en medio de la temporada de lluvias, un nuevo récord establecido ese año. Se necesitan muchas tormentas para compensar eso; La precipitación promedio anual de Sacramento es de aproximadamente 20 pulgadas, y en ese momento solo habían recibido 5 pulgadas. En promedio, se produce 1 pulgada de lluvia por tormenta, por lo que a medida que continúa el clima seco, es cada vez más difícil alcanzar la cantidad de lluvia esperada. Este es un patrón que se repite en todo California, entre otras áreas afectadas por la sequía.
Pero no es solo el cambio climático lo que provoca la falta de agua disponible. También hay problemas con las medidas de conservación del agua; las clásicas prohibiciones de mangueras que impiden que las personas rieguen el césped son polémicas, pero pueden ser necesarias. La gestión del agua también es un problema y, a medida que la infraestructura se deteriore, solo empeorará. En un intento por solucionar los problemas, el gobernador de California, Jerry Brown, firmó un paquete de ayuda de $687 millones que incluye medidas como la financiación de la recuperación de aguas pluviales, la expansión del uso de agua reciclada y una mejor gestión del almacenamiento de aguas subterráneas (que probablemente incluye la evaluación del estado de las tuberías y el monitoreo de las tuberías principales). ).
Cerveza aguada
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la cerveza? Bueno, a los aficionados a la cerveza no les sorprende que su bebida favorita contenga mucha agua: 92 por ciento en una lata de cerveza estándar, de hecho. Pero no es solo el agua que entra en las latas lo que ahora tiene un precio más alto, sino el agua que se usa para limpiar los tanques. Se necesitan entre 3,5 y 5 barriles de agua para elaborar un barril de cerveza, por lo que cuando llega la sequía, las corrientes de aire se ven definitivamente afectadas. Las cervecerías están haciendo lo que pueden, pero ven la escritura a largo plazo en la pared: es posible que tengan que abandonar el estado si las sequías como esta se convierten en la norma y no en la excepción, ya que en este momento es posible que solo haya suficiente agua disponible. para los próximos años.
Muchas cervecerías también han comenzado a tomar medidas para ahorrar agua. Budweiser, por ejemplo, ha comenzado a usar agua recuperada para limpiar tanques y ha reemplazado el paisajismo con plantas tolerantes a la sequía (ahorrando alrededor de cinco millones de galones de agua en el proceso). Se ha alentado a sus empleados a idear más medidas de ahorro de agua, reduciendo las necesidades de agua en un 3 por ciento, mientras que su uso de agua se ha reducido en más del 30 por ciento desde 2009.
Soluciones astutas
No son solo los grandes jugadores los que se ven afectados por las sequías: muchas cervecerías artesanales de California, que han experimentado un resurgimiento en los últimos años, también se ven afectadas. Sin embargo, debido a su huella más pequeña, no son tan vulnerables como las empresas más grandes, y las restricciones de agua varían según la región. Es probable que el impacto específico en cada cervecería dependa no solo de la agencia de agua local, sino también de la cantidad de agua que esa agencia tiene disponible a través de fuentes locales y contratos de agua.
Pero otro problema es la calidad del agua, incluso si el acceso en sí no se ve afectado. Por el momento, la mayoría de las cervecerías utilizan agua de río, que es más limpia y sabrosa que el agua de pozo, la alternativa de respaldo a medida que los ríos se secan. El agua subterránea a menudo tiene problemas de sabor y olor, ya que en algunos de los pozos de la región hay altas concentraciones de nitratos, hierro y manganeso. Estos pueden no afectar a una cerveza maltosa y amarga, pero los estilos granulados y lupulados pueden ver sus gustos comprometidos. Eso sí, una ventaja para las cervecerías artesanales es que podrían hacer una línea de cerveza completamente nueva utilizando agua subterránea y comercializarla entre los hipsters desesperados por la autenticidad.
Cualquier puerto en una tormenta… aunque California está preocupada de que las tormentas que todavía está recibiendo no sean suficientes para ahorrar agua. O su cerveza.
