El agua es una de las sustancias más importantes aquí en la Tierra. De hecho, más del 50% por ciento de la población de los Estados Unidos depende del agua subterránea para beber. El agua subterránea es también una de nuestras fuentes más importantes de agua para riego. Desafortunadamente, lentamente se ha vuelto más susceptible a los contaminantes gracias a la contaminación.
La contaminación de las aguas subterráneas generalmente ocurre cuando un producto hecho por el hombre, como gasolina, aceite, sales para carreteras y otros productos químicos, ingresa al sistema de agua y lo vuelve inseguro e inadecuado para el uso humano. Los productos como los enumerados anteriormente generalmente se clasifican como desechos tóxicos o materiales de desecho peligrosos. Aunque las dos categorías son técnicamente diferentes, existen algunas similitudes entre ellas. Por ejemplo, ambos tienen la capacidad de poner en peligro la salud del público en general y, lo que es más importante, ambos representan una amenaza para el entorno natural de la Tierra.
Para comenzar a abordar la contaminación, la preservación o la remediación, primero debemos comprender cómo se interrelacionan las aguas superficiales y las subterráneas. Las aguas subterráneas y las aguas superficiales están interconectadas entre sí y solo pueden entenderse completamente y gestionarse de manera inteligente solo cuando se reconocen los hechos. Si hay un pozo de suministro de agua cerca de una fuente de contaminación, por ejemplo, es probable que ese pozo corra el riesgo de contaminarse.
Tipos de contaminación de aguas subterráneas
Sustancias naturales. Lo crea o no, parte de la contaminación de las aguas subterráneas se produce de forma natural. Los metales tóxicos como el arsénico, por ejemplo, se encuentran comúnmente en los sedimentos de la parte occidental de los Estados Unidos y pueden estar presentes en las aguas subterráneas en concentraciones que contaminan el agua.
Combustibles a base de petróleo. El petróleo, como todos los combustibles fósiles, consiste principalmente en una mezcla compleja de moléculas llamadas hidrocarburos (moléculas que contienen tanto hidrógeno como carbono). Cuando este combustible sale del suelo, se le conoce como petróleo crudoy puede tener varios gases, sólidos y otros minerales traza mezclados que lo convierten en una sustancia de contaminación ambiental.
Disolventes clorados. Otra sustancia de contención comúnmente conocida incluye químicos conocidos como solventes clorados. La mayoría de nosotros entramos en contacto con esta sustancia casi todos los días y ni siquiera nos damos cuenta. Un ejemplo de disolventes clorados es, de hecho, el líquido de limpieza en seco, también conocido como percloroetileno. Estos productos químicos también son similares a los hidrocarburos del petróleo, ya que están formados por átomos de carbono e hidrógeno. Hay una gran diferencia entre ellos, sin embargo, las moléculas de los disolventes clorados también tienen átomos de cloro en su estructura.
Residuos electrónicos. Los desechos electrónicos son otra amenaza creciente en nuestro mundo actual. Para empezar, los desechos electrónicos se derivan de materiales y equipos electrónicos que ya no se usan y se desechan en vertederos. Sin embargo, el peligro principal no proviene del equipo tirado, sino de los componentes tóxicos del interior. Los desechos electrónicos están compuestos de metales pesados como mercurio, plomo y cadmio, que son los principales contribuyentes a la contaminación. Por lo tanto, esos viejos VCR y reproductores de DVD de los que está tan ansioso por deshacerse pueden tener un gran impacto en su bienestar si no se desechan correctamente. Además de esto, los desechos electrónicos no son biodegradables y, por lo tanto, pueden tener un efecto duradero.
En términos generales, los desechos electrónicos, junto con otros contaminantes, son dañinos para los humanos y nuestra salud ecológica. Pueden hacer que se extingan como en la Tierra y también se sospecha que causan cáncer y son tóxico o nocivo para los animales acuáticos también.
Limpieza de aguas subterráneas contaminadas
El agua subterránea normalmente se contamina cuando el agua de lluvia empapa el suelo y entra en contacto con desechos enterrados u otras fuentes contaminadas. Durante esta etapa, el agua de lluvia puede recoger sustancias químicas accidentalmente mientras viaja por el suelo; y en algunos casos, el volumen de derrame o fuga es tan grande que el producto químico mismo puede llegar a las aguas subterráneas sin la ayuda de infiltraciones de agua. Aunque limpiar las aguas subterráneas contaminadas es más fácil decirlo que hacerlo, el proceso se puede realizar de manera eficiente con la ayuda de todos.
Otros métodos de limpieza
Las diversas formas de responder a la contaminación se pueden clasificar en las siguientes categorías:
- Conteniendo el área ya contaminada.
- Disposición adecuada y remoción de los contaminantes del acuífero.
- tratamiento de las aguas subterráneas; otro
- Abandonar el uso del agua en ese lugar y encontrar una fuente alternativa.
¿Qué puedes hacer para ayudar?
La protección del medio ambiente comienza con la comprensión de que las acciones individuales son clave para proteger nuestro entorno y a nosotros mismos. Debemos hacer nuestra parte para eliminar los contaminantes de manera segura. Una regla práctica común es que, si se trata de un químico, ya sea pintura, solventes, fluidos automotrices, pesticidas o incluso agentes de limpieza para el hogar, es no poder desecharse en un basurero o basurero. Esto también se aplica a los desechos médicos. Los medicamentos sobrantes que se han desechado están apareciendo en nuestro suministro de agua; de hecho, el Servicio Geológico de EE. UU. descubrió en 2000 que había cantidades medibles de trazas químicas en el 80 % de sus muestras extraídas de 139 arroyos en 30 estados. Aunque los niveles de contaminación no están lo suficientemente concentrados como para dañar a las personas, podría tener un impacto negativo en las plantas y los animales, especialmente en los peces.
Además, realice una investigación y averigüe si hay algún centro de reciclaje cerca de su casa o trabajo. En la mayoría de los casos, los contaminantes, en particular los desechos electrónicos, pueden reutilizarse. También puede identificar programas de reciclaje en su área. Lo que puede parecer basura para usted, puede ser valioso para alguien en otro lugar, así que considere donar a organizaciones benéficas también.
Cuando actualice esos nuevos y geniales dispositivos electrónicos, como computadoras, televisores o teléfonos celulares, verifique si puede intercambiar artículos electrónicos no deseados. De esta manera, mantiene estos dispositivos alejados de importantes recursos naturales y, al mismo tiempo, ayuda a otros que posiblemente puedan reciclar las piezas viejas.
Sobre todo, eduque a su familia sobre la importancia de proteger y preservar el medio ambiente que todos llamamos hogar. Fomente siempre las buenas prácticas de gestión de residuos dentro de su hogar y dé el ejemplo.
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Gracias por leer. ¿Qué más me perdí? ¿De qué otras maneras podemos proteger y preservar nuestra agua de la contaminación? Estaré pendiente de los comentarios.
- Davis es un escritor independiente que disfruta explorando el aire libre. Si no puede encontrarlo en línea, es posible que pueda encontrarlo en el gimnasio o viendo deportes (¡Vamos, Denver!). Síguelo en Twitter en @davis241. ¡Gracias!
Referencias:
