Tecnología Ambiental se ha quejado durante mucho tiempo de que las grandes pantallas táctiles en los autos nuevos son una distracción peligrosa y probablemente serán riesgosas para las personas que caminan y andan en bicicleta fuera de los autos. Y ni siquiera estamos hablando de los nuevos juegos de Tesla que puedes jugar mientras conduces. Enviar mensajes de texto o llamar mientras se conduce también ha sido un problema y ahora es ilegal en muchos lugares, aunque la industria continúa culpando a los peatones. Luego están las personas que comen, se maquillan o simplemente miran todo menos el camino. No es de extrañar que la gente esté siendo asesinada y mutilada.
Pero, ¿cuál es la mayor distracción y quién es el más distraído? Un nuevo estudio realizado por Ou Stella Liang y Christopher Yang de la Universidad de Drexel pregunta: ¿Cómo se asocian las diferentes fuentes de distracción con los choques por culpa entre los conductores de diferentes edades y grupos de género? Los investigadores recopilaron datos del Estudio de conducción natural del Programa de investigación de carreteras estratégicas, que rastreó 50 millones de millas de conducción en seis estados utilizando automóviles equipados con cámaras y radares que podían monitorear las actividades en la cabina.
El estudio analizó seis grupos de conductores en tres grupos de edad: adolescentes, adultos de 20 a 64 años y conductores mayores de 65 años, y dos sexos: hombres y mujeres. Los investigadores señalan que algunas distracciones se toman en serio, como el uso del teléfono móvil, y otras menos, como hablar con los pasajeros, mirar alrededor o consultar los sistemas de información del vehículo (IVIS).
Los resultados fueron realmente sorprendentes. Los «objetos en la cabina», incluidos los objetos en movimiento en el vehículo, las mascotas, los insectos, o alcanzar objetos o que el conductor deje caer objetos, fueron, con mucho, la mayor fuente de distracción para todos los grupos de edad y sexos. A esto le siguieron los teléfonos móviles, que por alguna razón están casi fuera de escala para los conductores masculinos mayores.
Detrás de la distracción estaban los sistemas de información en los vehículos, particularmente entre los hombres adolescentes y las mujeres mayores, pero no parecían ser un problema para los hombres mayores. Pero debe tenerse en cuenta que estos datos se recopilaron en un estudio completado en 2016 antes de que las pantallas monstruosas que estamos viendo en automóviles y camiones ahora comenzaran a aparecer en grandes cantidades. Anteriormente escribimos sobre un estudio más reciente que encontró que todos los conductores mayores tenían muchos más problemas con las pantallas táctiles que los conductores más jóvenes:
» En promedio, los conductores mayores (de 55 a 75 años) apartaron la vista y la atención de la carretera durante más de ocho segundos más que los conductores más jóvenes (de 21 a 36 años) cuando realizaban tareas simples como programar la navegación o sintonizar la radio usando el sistema de navegación del vehículo. tecnología de infoentretenimiento».
Las escenas externas, definidas como mirar alrededor a los peatones, los animales, los choques anteriores o la construcción, son las siguientes más importantes y la razón por la que la esposa de este escritor ahora insiste en conducir.
Los autores concluyen que quizás nos estamos concentrando en las cosas equivocadas cuando estudiamos o nos preocupamos por la conducción distraída.
«Aunque mucha atención se ha centrado en evaluar el peligro de usar teléfonos celulares, nuestra investigación identifica tipos de distracción perjudiciales que antes no se habían estudiado. Por ejemplo, aunque mirar las señales de tráfico, una forma de distracción de Escenas externas, es una distracción socialmente aceptable, puede ser peligrosa. Junto con su alta prevalencia, la distracción de Escenas Externas es común y contribuye a un riesgo significativo. Las tecnologías en los vehículos demuestran ser tan peligrosas como los dispositivos móviles, aunque la legislación actual no se ha pronunciado en contra del uso de la tecnología en los vehículos. Objetos en la cabina universalmente elevó las probabilidades de accidentes con culpa, pero no se ha estudiado exhaustivamente».
Es bastante difícil hacer algo con las distracciones externas, aparte de no dar licencias de conducir a arquitectos como yo u otras personas que siempre están mirando alrededor. Los objetos en la cabina son difíciles de manejar. Pero las tecnologías en los vehículos son un problema que realmente debería abordarse; este estudio probablemente subestima su importancia.
Gran parte de esto es un problema de diseño. Mira el interior del nuevo GMC Denali; repisas y portavasos y espacio para tantas cosas que podrían volar. Una pantalla central, un grupo de instrumentos digitales y una pantalla de visualización frontal de 16 pulgadas que se proyecta en el parabrisas. Lo único que no se mueve ni cambia es el mapa topográfico impreso en el tablero.
El tablero de mi primer automóvil, un Volkswagen Beetle de 1965, tenía un velocímetro y una nueva introducción ese año, un indicador de gasolina. Había un interruptor para los limpiaparabrisas y para las luces. Eso fue todo. Hay una bonita bolsa de almacenamiento elástica en el costado, pero no hay ningún otro lugar para poner nada, ni en el tablero, ni en los portavasos ni en los contenedores.
Dado que el estudio encuentra que «los tipos de distracción que contribuyeron más en los choques con culpa fueron los objetos en la cabina, el dispositivo móvil, las escenas externas y los sistemas de información en el vehículo (IVIS)», me pregunto si este enfoque minimalista del diseño de automóviles tiene mucho sentido. No hay distracciones aquí.
