«Estilos de vida de 1,5 grados: hacia un espacio de consumo justo para todos» es una actualización importante del estudio de 2019 «Estilos de vida de 1,5 grados», y la inspiración para mi libro «Viviendo el estilo de vida de 1,5 grados», que demostró «cambios en los patrones de consumo y Los estilos de vida son una parte crítica e integral del paquete de soluciones para abordar el cambio climático».
Si bien puede parecer bastante obvio, resultó ser controvertido, especialmente en los Estados Unidos entre quienes piden un cambio de sistema, no un cambio personal. Pero como señala Sami Grover de Tecnología Ambiental en su nuevo libro, «We’re All Climate Hypocrites Now», no son contradictorios, no es lo uno o lo otro.
El informe actualizado lo deja muy claro: necesitamos ambos. Como señala el informe:
«La cuestión del cambio de comportamiento individual frente al cambio de sistemas es una dicotomía falsa. Las opciones de estilo de vida están permitidas y restringidas por las normas sociales y el entorno físico o la infraestructura… Es importante diferenciar entre los factores que pueden abordarse a nivel individual y aquellos que están más allá del control individual, y reconocer cómo los dos se refuerzan mutuamente».
El nuevo informe ampliado cuenta con el respaldo de más organizaciones y está dirigido por el Hot or Cool Institute. Cubre más países y tiene mayor detalle, ambos coordinados por el Dr. Lewis Akenji, ahora con Hot or Cool. Deja muy claro que se requerirán cambios en el estilo de vida si vamos a tener la oportunidad de mantenernos por debajo del presupuesto de carbono necesario para frenar el aumento de la temperatura global:
«Si bien generalmente se pasa por alto en nuestra búsqueda de soluciones tecnológicas para el cambio climático, no lograr cambiar los estilos de vida de casi ocho mil millones de seres humanos significa que nunca podremos reducir de manera efectiva las emisiones de GEI o abordar con éxito nuestra crisis climática global. Esto se vuelve especialmente complejo, considerando que la mayoría las poblaciones empobrecidas necesitarán consumir más para alcanzar niveles básicos de bienestar».
Es probable que este informe sea controvertido en los Estados Unidos, donde incluso el Secretario de Energía no cree que las acciones personales marquen una gran diferencia. Pero como señala Akenji:
“Hablar de cambios en el estilo de vida es un tema candente para los legisladores que temen amenazar el estilo de vida de los votantes. Este informe aporta un enfoque basado en la ciencia y muestra que sin abordar los estilos de vida no podremos abordar el cambio climático”.
Todavía es una patata caliente. El informe también llamará la atención porque introduce el concepto de «un espacio de consumo justo», con una distribución más equitativa de los limitados presupuestos de carbono: las personas en los países pobres obtienen más y las personas en los países ricos tienen que enfrentar serios recortes per cápita. emisiones
También está utilizando una contabilidad basada en el consumo, basada en las emisiones operativas directas pero también en las emisiones incorporadas (lo que yo llamo las emisiones de carbono iniciales), lo que hace que sea difícil culpar a China por todo. Por ejemplo, si compro un acondicionador Haier, no solo tengo que medir las emisiones operativas, sino también el carbono liberado al fabricar el acero y el cobre, ensamblarlo y enviarlo. Esas emisiones me pertenecen, no a China. Un acondicionador de aire es un ejemplo particularmente difícil porque el informe analiza la huella total de gases de efecto invernadero, incluidos el metano, el óxido de nitrógeno y los refrigerantes.
Analizó las huellas de carbono del estilo de vida en 10 países, frente a cinco en el primer estudio, que representan países de ingresos altos, medios y bajos, e incluye dos países de habla inglesa: el Reino Unido y Canadá.
Me preguntaba por qué Estados Unidos no estaba incluido, dada su importancia y el tamaño de su huella. Akenji le dice a Tecnología Ambiental: «EE. UU. generalmente recibe mucha atención en este tipo de informes. Sin que EE. UU. «distraiga», queríamos llamar la atención sobre el hecho de que otros países no pueden seguir señalando a EE. UU. y no hacer nada por sí mismos».
Al igual que en el informe original, el estudio analizó seis dominios: alimentación, vivienda, transporte, bienes de consumo, ocio y servicios. El primer informe enumeró los primeros tres como «puntos calientes», pero al escribir mi libro descubrí que los bienes de consumo estaban bastante calientes, y el informe actualizado también lo hace.
Recuerde que la equidad es una parte clave de este concepto. Tenemos un presupuesto de carbono de tantas gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente para permanecer por debajo del objetivo de calentamiento de 2,7 grados Fahrenheit (1,5 grados Celsius). Las emisiones tienen que bajar rápidamente. Si hace los cálculos y divide ese presupuesto de carbono por la población mundial, obtiene una huella de carbono de estilo de vida personal de aquellas cosas que podemos controlar de 2,5 toneladas de carbono por persona por año como objetivo para 2030.
Pero como muestra la tabla, algunas personas ni siquiera están cerca de esto. Los canadienses, con un estilo de vida bastante parecido al de los estadounidenses, lideran con 14,2 toneladas al año, seguidos de Finlandia.
Algunas de las diferencias entre países son sorprendentes: Canadá consume más de todo, incluso más carne que Brasil.
¿Por qué los británicos vuelan más que nadie? ¿Es todo Ryanair y Easyjet lo que lo hace tan barato?
¿Por qué la vivienda japonesa, que generalmente tiene una pequeña huella física, tiene una huella de carbono tan alta? Y una vez más, ¿por qué los canadienses son constantemente tan acaparadores de carbono? En todas las categorías, los canadienses lideran el consumo por categoría, incluso en las compras.
¿Qué podemos hacer?
Entonces, ¿cómo cambiamos esto? ¿Qué podría hacer un canadiense para reducir su huella de 14,2 a 2,5? Hay tres opciones:
- Reducción absoluta: simplemente consumir menos, conducir menos, ocupar menos espacio.
- Cambio modal: andar en bicicleta en lugar de conducir, volverse vegano.
- Mejora de la eficiencia: construcción de edificios y coches más eficientes, etc.
¿Cómo podemos lograr que la gente haga esto? Aquí, entramos en un pequeño impulso con una dosis de cambio de sistema, o «edición de opciones» a través de intervenciones de políticas que limitan las opciones insostenibles, muy parecido a lo que se hizo con el tabaquismo.
«Los impactos del cambio climático en los estilos de vida se ven acelerados por normas culturales que fomentan el consumismo, son impulsados por la publicidad, exacerbados por la obsolescencia programada y proliferan en un contexto macroeconómico impulsado por el crecimiento que depende de un consumo público y privado cada vez mayor. Algunos de los los productos que inundan el mercado y contribuyen al cambio climático, posiblemente, no tienen una función ni contribuyen al bienestar de los consumidores, su existencia se basa en el cumplimiento de un motivo de lucro».
Ahí es donde entra en juego el cambio de sistema, con algunas reglas y regulaciones. Esto ya se ha hecho con bombillas y cambios de refrigerante, y con CAFE y cambios en el código de construcción para aumentar la eficiencia energética. Los impuestos a las bolsas de plástico o los impuestos al carbono hacen lo mismo. Claramente, necesitamos un poco más de edición de opciones.
Otro problema que debe abordarse son los efectos de «bloqueo» en los que las opciones son limitadas. Por ejemplo, si no hay tránsito, las personas a menudo no tienen más remedio que conducir. Por lo tanto, los gobiernos y las autoridades deben garantizar que la infraestructura y las políticas estén implementadas para que las personas realmente puedan tener opciones. El informe señala: «Los cambios en los estilos de vida que se necesitan para alcanzar el objetivo de 1,5 °C necesitan, por lo tanto, un cambio tanto en los sistemas como en el comportamiento individual».
Luego está el problema de la «élite contaminadora», también conocida como los muy ricos. Es hora de impuestos serios.
«Además de sus propios estilos de vida con alto contenido de carbono, la élite contaminadora también tiene una mayor responsabilidad porque, como tomadores de decisiones, aprueban el cabildeo de los gobiernos (financiando a los cabilderos y donaciones directas a los partidos políticos) para bloquear la transición lejos de los combustibles fósiles. Con su riqueza y el acceso a quienes ocupan puestos de toma de decisiones, han contribuido a asegurar las opciones de consumo de los ciudadanos comunes para depender de los combustibles fósiles, por ejemplo, vehículos diésel y de gasolina, envases de plástico, carbón y gas para electricidad, calefacción y cocina».
suficiencia
El informe reconoce que la eficiencia y la tecnología no pueden resolver esto por sí solas, pero también necesitamos suficiencia: la determinación de lo que es suficiente. «Como era de esperar, la suficiencia es percibida como controvertida por los consumidores más ricos, ya que desafía sus estilos de vida intensivos en carbono», señala el informe. Esta es la subestimación del informe, con llamados a límites en el área de piso per cápita en viviendas para reducir la demanda de materiales y las emisiones iniciales y operativas. Con los automóviles, debe haber una regulación del peso, tamaño y velocidad del vehículo.
“La planificación urbana y las políticas de uso del suelo juegan un papel importante a la hora de desencadenar o evitar las distancias diarias recorridas”, afirma el informe. «Las áreas multifuncionales de alta densidad, el teletrabajo, así como la fiscalidad progresiva de los viajeros frecuentes y los propietarios de varios automóviles y aviones privados se encuentran entre las soluciones de suficiencia para limitar las emisiones de la movilidad». Tendríamos que pasar de un uso lineal de los materiales a uno circular reduciendo, reutilizando, reciclando y produciendo localmente.
Incluso consideran el racionamiento de carbono; todos obtienen su parte justa y pueden vender lo que no usan.
Sin duda, este será un informe controvertido, que parece exigir mucho de los ciudadanos. Los tipos de Sebastian Gorka en los EE. UU. dirán: «Quieren llevarse tu camioneta. Quieren reconstruir tu casa. Quieren quitarte tus hamburguesas». No están equivocados. Pero las alternativas no son tan terribles. Un pequeño y agradable vehículo eléctrico apropiado puede hacer el trabajo. ¿Quién no querría una casa pequeña, cálida y acogedora con buena calidad del aire? Más allá de las hamburguesas, no están mal. La suficiencia también tiene su propias recompensas: si no está pagando una camioneta de $60,000, no necesita ganar tanto dinero. En realidad, es una visión atractiva del futuro.
Y como concluye el informe:
«El mundo necesita urgentemente visiones que puedan inspirarnos y guiarnos hacia una civilización futura sostenible… La mayoría de las campañas actualmente enfatizan las reducciones y las formas familiares de vida que se perderán, y no hay suficiente innovación, regeneración e inspiración del pasado. Las visiones deben mostrar oportunidades para satisfacer las necesidades de manera diferente a través de satisfactores que sean menos intensivos en recursos y carbono».
Dos toneladas y media por persona no es mucho, pero casi todo está en nuestra dieta, nuestra vivienda y nuestro transporte. Sabemos cómo arreglar todo eso ahora mismo. Y si el 10% más rico de la población practica un poco de suficiencia, habrá suficiente para todos.
Descargue el informe completo del Hot or Cool Institute, o el resumen ejecutivo más breve aquí.