Unir a las facciones es esencial

Déjame revelarte algo personal: realmente odio cuando las personas que amo pelean.

Siento lo mismo cuando veo hechos dentro del movimiento climático, cada uno de los cuales está haciendo un trabajo increíblemente importante, enfadándose unos con otros por el tema de las huellas de carbono personales. Es por eso que argumenté antes que el debate entre el cambio de sistemas y el cambio de comportamiento se está volviendo muy viejo, y es por eso que sigo creyendo que debemos encontrar una forma más matizada y respetuosa de tener una conversación compleja y, a menudo, emocional.

Me acordé de esto recientemente cuando leí lo que pensé que era un excelente artículo de Morgan McFall-Johnsen en Business Insider. Detalló cómo las compañías de combustibles fósiles han armado los llamados a la responsabilidad individual, usándolos como una distracción de las intervenciones de políticas a nivel de sistemas y otras reformas estructurales que en realidad podrían mover la aguja hacia una sociedad con menos carbono.

Mi compañero Tecnología Ambiental Lloyd Alter estaba menos impresionado. Señaló acertadamente que el concepto de huella de carbono existía mucho antes de que BP decidiera ampliarlo. Y argumentó que reducir nuestra propia dependencia de los combustibles fósiles, como ha documentado en su libro «Living the 1.5 Degree Lifestyle», es una forma en que podemos ejercer presión sobre estos poderosos intereses creados.

Desde mi perspectiva (ciertamente aversa al conflicto), esto se parece mucho a las personas que hablan entre sí. Y solo puedo imaginar lo encantados que BP et al. son para que peleemos entre nosotros. El artículo de McFall-Johnsen, por ejemplo, concluye diciendo que las acciones individuales realmente importan y señala que muchas de las personas que se apoyan en el lado del «cambio de sistemas» aún toman medidas significativas para reducir su propia huella.

Michael E. Mann, por ejemplo, cuyo nuevo libro «La nueva guerra climática» documenta los esfuerzos de las grandes petroleras por desviarse, ha dejado muy claro que no está desalentando la acción individual. Él mismo, de hecho, evita comer carne y conduce un automóvil híbrido. Simplemente no se siente cómodo sermoneando a otros para que hagan lo mismo, y también le preocupa que hacerlo alivie los poderosos intereses creados que han conspirado para hacer que los estilos de vida altos en carbono sean la norma.

Sin embargo, por otro lado, puedo ver cómo estos argumentos se sienten como si estuvieran minimizando los esfuerzos de personas como Alter, que han hecho todo lo posible para modelar una dependencia reducida de los combustibles fósiles. Después de todo, ni Alter, ni Peter Kalmus, ni Rosalind Readhead, ni ningún otro defensor de un estilo de vida bajo en carbono con el que me haya cruzado está realmente defendiendo que vamos a lograr nuestro objetivo solo a través de la abstinencia voluntaria. En cambio, ven su papel como una demostración de lo que es posible y movilizar a otros para comenzar a influir y remodelar el sistema de cualquier manera que puedan.

Tengo una propuesta modesta para una distensión: deberíamos dar la bienvenida y celebrar a aquellos que van más allá en términos de una vida baja en carbono y reconocer sus esfuerzos como un experimento útil y un tiro potencialmente poderoso en la proa del statu quo. Sin embargo, también debemos reconocer que no todos podrán, o estarán dispuestos, a llegar tan lejos o tan rápido, y es mejor que dediquen sus esfuerzos a otras piezas del rompecabezas. Somos un ecosistema diverso, y cada uno de nosotros necesita encontrar su lugar.

Y cuando se trata del movimiento en su conjunto, debemos empezar a pensar en las acciones individuales como actos estratégicos de movilización de masas. Eso significa preocuparse menos de que todos hagan todo y, en cambio, comenzar a construir coaliciones de actores ampliamente alineados que usan tácticas diferentes para lograr nuestro objetivo final compartido: la rápida desaparición de los combustibles fósiles y otras industrias extractivas y dañinas.

Esta es la conclusión a la que llegué en mi propio libro «We’re All Climate Hypocrites Now». Comenzó como un esfuerzo por desacreditar la idea de que la acción individual es importante y, en cambio, se convirtió en una celebración de un grupo amplio y diverso de personas increíbles que, aunque de manera imperfecta, están tratando de navegar juntas a través de este lío.

Finalmente, ofreceré una última palabra de advertencia: Y esa es la necesidad de permanecer incansablemente enfocados en los resultados estratégicos de las acciones que defendemos. Se ha vuelto común, por ejemplo, comparar los llamados actuales a favor de una vida baja en carbono con los boicots de los consumidores que acabaron con el régimen del apartheid en Sudáfrica. Sin embargo, debemos tener cuidado con esta analogía. Por un lado, es un poderoso ejemplo de cómo podemos aprovechar las acciones diarias para objetivos sistémicos específicos. Sin embargo, por otro lado, no debemos perder de vista el hecho de que a los compradores se les pidió que no cambiaran cada detalle de su forma de vida, y que en cambio hicieran ajustes específicos y prácticos en puntos específicos de presión que afectarían a los malos. donde duele (Es más fácil pedirle a alguien que elija una naranja diferente que repensar algunos de los fundamentos de dónde y cómo vive).

Entonces, ¿dónde están esos puntos de presión? ¿Cómo podemos construir boicots de consumidores u otras intervenciones estratégicas que maximicen su impacto? ¿Y cómo construimos una causa común entre los buceadores de basureros veganos, incondicionales, que no vuelan, y los «hipócritas climáticos» como yo, que nos preocupamos profundamente por este problema, pero que aún tenemos que encontrar los medios (o la voluntad) para deshacernos de nosotros mismos? del yugo de los combustibles fósiles?

Todavía no tengo todas las respuestas, pero creo que estas son las preguntas con las que deberíamos lidiar. Sería bueno si podemos hacerlo juntos.

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