Los abogados desperdician toneladas de papel. Imprimimos y enviamos correos electrónicos, hojas de cálculo, resúmenes y jurisprudencia. Imprimimos como locos. Si bien puede no ser sorprendente escuchar que los abogados usan mucho papel, puede sorprenderlo saber que, al menos en California, en realidad no es culpa nuestra. Puedes culpar a la ley por eso. En 2012, CA aprobó una ley que básicamente efectivo abogados de todo el estado para desperdiciar toneladas de papel cada día. Cuando descubrí esta ley, casi golpeo una pared. Verás lo que quiero decir a continuación.
¿Cuánto papel desperdician los abogados?
Si bien no hay mucha información sobre esto, hace unos diez años, la Sección de Medio Ambiente, Energía y Recursos de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos publicó un documento sobre «El desperdicio de papel de oficina y cómo se relaciona con el consumo de energía y el cambio climático». La encuesta informal que realizaron establece que, en el extremo superior, cada abogado usa alrededor de 100,000 hojas de papel por año. Ese es el equivalente aproximado de unas 4,5 toneladas de CO2.
¿Por qué desperdician tanto? Dejame explicar. Los abogados civiles como yo se rigen por todo tipo de normas. Estas reglas dicen que en el curso de una demanda, debemos «entregar» nuestros documentos al abogado de la otra parte. Esto es absolutamente necesario para que funcione el sistema de justicia de Estados Unidos. El servicio no es el problema. El problema radica en cómo esos documentos son.
Reglas de Servicio para Abogados Civiles
Tradicionalmente, cuando necesitaba entregar un documento al abogado de la otra parte, imprimía el documento y lo enviaba por correo postal o FedEx. Pero ese sistema está dolorosamente desactualizado. El sistema federal ha evolucionado más allá de esto. Cuando presenta un documento en un tribunal federal, se envía automáticamente por correo electrónico a la otra parte. Pero la ley de servicio de CA no funciona de esta manera.
La legislatura de California abordó el servicio de correo electrónico en 2012 con California CCP § 1010.6 (a)(2) que establece: “Si un documento se puede entregar por correo, correo urgente, entrega al día siguiente o transmisión por fax, se autoriza el servicio electrónico del documento. cuando una de las partes ha acordado aceptar el servicio electrónico en esa acción».
Así que eso lo haría fácil, ¿verdad? Simplemente haga que la otra parte acepte el servicio de correo electrónico. ¿Esto sucede? Um… no, en absoluto. Aceptar el servicio electrónico hace la vida mucho más fácil (y más barata) para tu oponente. Y los abogados contrarios no se hacen muchos favores entre sí. Tu trabajo es luchar por tu cliente, y eso generalmente significa hacerle la vida lo más difícil posible a la otra parte.
Como resultado de esta ridícula ley, estamos obligados a enviar montones de papel en todos los casos. Esto es vergonzoso. El correo electrónico debe ser el predeterminado, no la excepción. Cuando enviamos cosas por correo al otro lado, la mayoría de esos documentos simplemente se escanean y se tiran a la basura (solo para volver a imprimirlos antes del juicio). Aunque el consumo de productos de papel ya no es un contribuyente importante a la deforestación global como la ganadería y la agricultura, sigue siendo un contribuyente. Además, transportar todo ese papel pesado de un lado a otro del estado sin duda agrega muchas más toneladas de emisiones de carbono a nuestra atmósfera.
California no es el único estado con este problema
Sospecho firmemente que CA no es el único estado con este problema. Otros estados son probablemente peores. Hice una búsqueda muy rápida de las reglas de procedimiento civil de Nevada, y adivinen qué, Nevada es básicamente lo mismo. Reglas de Procedimiento Civil de Nevada, Regla 5(d), “La notificación conforme a esta regla se realiza mediante… La entrega de una copia por medios electrónicos si el abogado o el la parte notificada ha dado su consentimiento para la notificación por medios electrónicos.” Apuesto a que los abogados de allí también envían cantidades atroces de papel.
¿Qué quieren los abogados?
Este no es un tema controvertido entre los abogados. Llamé a un abogado amigo mío para pedirle su opinión. Esto es lo que tiene que decir:
“Las reglas sobre esto son estúpidas. Deberíamos estar obligados a enviar por correo electrónico casi todo. Nos ahorraría un dolor de cabeza y haría la vida mucho más simple (y económica) para nuestros clientes”. Branigan Robertson. Como muchos de los abogados más jóvenes, Branigan es un amante de los árboles en el fondo. Se queja de esto todo el tiempo.
Estoy seguro de que si le preguntara a otros 100 abogados, obtendría 99 que estarían de acuerdo con Branigan. El único caso atípico sería un juez viejo y tosco cuya opinión no debería importar de todos modos. Entonces, la próxima vez que almuerce con un abogado, senador, asambleísta o juez, mencione este tema. ¡La profesión legal necesita cambiar con los tiempos!
sean arroz es un abogado de lesiones personales en San Diego. Ha ejercido la abogacía durante más de 20 años y puede visitar su sitio web lesionlawyerwin.com. Cuando no está haciendo asuntos legales, le encanta pasar el tiempo jugando con sus hijos y haciendo ejercicio. El Sr. Reis es ambientalista y espera que la profesión legal avance hacia un futuro más sostenible.