10 tremendos túneles para conducir

Lo más probable es que haya conducido a través de una buena cantidad de túneles, algunos cortos, otros largos, algunos que se extienden bajo el agua y otros que atraviesan formidables características topográficas, como montañas, que requerirían un largo desvío para llegar del punto A al punto B.

Estos ejemplos de infraestructura pública que inducen a la claustrofobia, todas ellas asombrosas hazañas de ingeniería, se construyeron por varias razones. Si bien la mayoría se construyeron para reducir el tiempo de las rutas terrestres establecidas o se construyeron como alternativas a los transbordadores o puentes, algunos de estos corredores submarinos brindan la única forma de entrar o salir de lugares aislados.

Aquí hay 10 de los túneles subterráneos y submarinos más singulares del mundo.

Túnel conmemorativo de Anton Anderson

Larga, oscura y estrecha, una excursión de aproximadamente 10 minutos a través del túnel conmemorativo de Anton Anderson en Whittier, Alaska, más conocido que el túnel de Whittier, es una gran excursión de un día desde Anchorage.

Con 2,5 millas de largo, esta carretera de un solo carril que atraviesa una montaña de Alaska es el túnel combinado de ferrocarril y carretera más largo de América del Norte. El túnel sirve como el único enlace terrestre entre los aproximadamente 200 residentes de Whittier, Alaska, que viven bajo un mismo techo, y el resto de la civilización.

El tráfico, que fluye en una sola dirección a la vez, está regulado de acuerdo con los horarios de verano e invierno publicados por el Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska. Los trenes programados y no programados, que viajan a lo largo de vías integradas en la calzada de concreto, pueden provocar demoras.

Túnel Detroit-Windsor

Completado en 1930 como el primer y único corredor vehicular subterráneo que une a la nación, el túnel Detroit-Windsor se construyó con un costo de $23 millones. Es el tercer túnel submarino para vehículos más antiguo de los Estados Unidos o Canadá. Se encuentra solo detrás del túnel Holland que cruza el río Hudson de Nueva York / Nueva Jersey (terminado en 1927) y el Posey Tube (terminado en 1928), que conecta Alameda y Oakland, California.

El túnel Detroit-Windsor de cuatro carriles, que conecta Detroit y Ontario, Canadá, es también uno de los cruces fronterizos más concurridos entre EE. UU. y Canadá. Cruzando bajo el río Detroit a 75 pies debajo de la superficie a una longitud de poco menos de una milla, el túnel tiene un sistema de ventilación capaz de bombear 1.5 millones de pies cúbicos de aire fresco en el tubo de carretera subacuático de 85 años cada minuto.

Túnel conmemorativo de Eisenhower Johnson

El túnel vehicular más alto de los Estados Unidos con una elevación promedio de 11,112 pies, el túnel conmemorativo Eisenhower-Johnson—o, simplemente, el túnel Eisenhower—atraviesa la divisoria continental.

Llevando la Interestatal 70 a lo largo de un pasaje de cuatro carriles a unas 50 millas al oeste de Denver, el túnel se extiende por poco menos de 1.7 millas de un portal a otro, transportando más de 30,000 vehículos diariamente. Abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, el túnel es un atajo que permite a los automovilistas eludir la ruta terrestre a lo largo de un tramo particularmente ventoso de la Ruta 6 de EE. UU. a través de Loveland Pass.

Si bien es conveniente, los buscadores de paisajes de las Montañas Rocosas a menudo optan por no tomar el túnel, que elimina un poco más de 9 millas de su viaje en comparación con la ruta terrestre mucho más pintoresca.

Túnel de Laerdal

Con una extensión de 15 millas, el Túnel Lærdal en Noruega es uno de los más largos del mundo. Relativamente nuevo, se inauguró en 2000 como una forma de eliminar los viajes en ferry y los puertos de montaña frecuentemente cerrados asociados con el viaje de Oslo a Bergen a lo largo de la autopista E16, se tarda unos 20 minutos en viajar de un extremo al otro.

El túnel de montaña de dos carriles presenta un trío de cuevas, que también sirven como áreas de descanso. Espaciadas aproximadamente a 3 millas de distancia, estas áreas permiten a los conductores tomar un breve descanso o dar la vuelta y regresar en dirección contraria. Lærdal es también el primer túnel vehicular del mundo que cuenta con su propia planta de tratamiento de aire.

Túneles del Mont Blanc

Muy transitado, el Túnel Mont Blanc de 7.2 millas de largo fue una ruta que ahorró tiempo cuando se completó en 1965 y fue durante más de una década el más largo del mundo. Con casi 2 millones de vehículos al año entre las bulliciosas estaciones de esquí de Chamonix, Francia, y Courmayeur, Italia, el túnel está cogestionado por ambos países.

El concepto del túnel se remonta a 1908 cuando el ingeniero francés Arnold Monod creó el diseño, que fue presentado a los miembros de los parlamentos francés e italiano. Debido a varios cambios en el clima político de cada país, así como a la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, los dos países no firmaron un acuerdo para construir el túnel hasta 1959.

Los esfuerzos para completar el proyecto se vieron obstaculizados por inundaciones e incluso avalanchas, pero el 16 de julio de 1965, los presidentes Charles de Gaulle y Giuseppe Saragat de Italia inauguraron oficialmente el túnel.

Túnel del Monte Baker

El Mount Baker Tunnel de Seattle, teñido de art déco, es en realidad tres túneles separados: dos túneles de doble calibre terminados en 1940 y un tercer túnel, una estructura de dos pisos con un camino para peatones y bicicletas terminado en 1991. Juntos, llevan la Interestatal 90 debajo del vecindario montañoso del sureste de Seattle de Mount Baker.

El túnel de estilo art déco se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. También es el «túnel de tierra blanda de mayor diámetro del mundo», según la Biblioteca del Congreso, que agrega que la estructura es un gran ejemplo de arquitectura modernista. y es notable «por el material a través del cual fue conducido (arcilla)».

Túneles INTELIGENTES

Completado en 2007, el túnel SMART de Malasia fue diseñado y construido para desviar las aguas pluviales del centro de Kuala Lumpur, que suele inundarse.

SMART Tunnel, que significa «Gestión de aguas pluviales y túnel de carretera», es el túnel más largo de Malasia y el túnel multipropósito más largo del mundo, pero no maneja el tráfico a lo largo de Expressway 38 y las inundaciones simultáneamente. Cuando es necesario, el agua de la inundación se desvía hacia un túnel de derivación separado más largo debajo del túnel de carretera de dos pisos de 2.5 millas. En este escenario, el tráfico puede continuar con normalidad.

Durante las lluvias intensas y prolongadas, cuando la amenaza de inundaciones extremas es alta, la carretera se cierra a los vehículos y se abren puertas automáticas de control de inundaciones para que el agua pueda desviarse a través de ambos túneles.

Línea acuática de la bahía de Tokio

El Aqua-Line de la Bahía de Tokio es una combinación de puente y túnel de casi 9 millas de largo que reduce el tiempo de viaje entre las bulliciosas prefecturas japonesas de Kanagawa y Chiba de más de 90 minutos a 15.

Completado en 1997 después de más de tres décadas de planificación y construcción, también elimina la necesidad de viajar a través del propio Tokio, congestionado por el tráfico. La sección del túnel de casi 6 millas de largo es el cuarto túnel submarino más largo del mundo y el túnel de carretera submarino más grande del mundo.

El complejo es mejor conocido por «Umihotaru» (luciérnaga marina), en una isla artificial-semen– atracción turística que conecta el túnel con el puente e incluye restaurantes, tiendas y una plataforma de observación.

Túneles de la isla Yerba Buena

Más de 200.000 automovilistas conducen todos los días por el túnel de la isla Yerba Buena en San Francisco. El túnel de un solo orificio ha transportado tráfico a lo largo de una carretera de dos pisos desde 1936. El túnel está conectado por una calzada a Treasure Island y Yerba Buena, un pequeño vecindario residencial.

El túnel, que en realidad es parte del Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland, es el «túnel de mayor diámetro del mundo», según el Departamento de Transporte de California. También es uno de los túneles más complejos del mundo porque incorpora una variedad de formas arquitectónicas, lo que le permite transportar dos niveles de tráfico entre las dos ciudades, señala el DOT.

Túnel del Monte Carmelo de Zion

Con una extensión de 1,1 millas a través del medio de una montaña de arenisca, el túnel de dos carriles Zion-Mount Carmel, ubicado en el Parque Nacional Zion en Utah, es el túnel vehicular más largo del Sistema de Parques Nacionales.

Completado en 1930, el túnel cuenta con una serie de galerías, ventanas gigantes excavadas en la ladera de la montaña, que brindan luz natural y aire fresco. Ahora se requiere que los vehículos más grandes obtengan un «permiso de túnel» de $15 que otorga a los conductores de estos vehículos permiso para pasar a través de la estructura.

Cuando un vehículo grande con permiso o un desfile de vehículos grandes que van en la misma dirección necesita acceder al túnel, los guardaparques lo cierran temporalmente al tráfico de doble sentido para que los conductores puedan viajar con seguridad a través de la carretera.

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