Cuando tomas todas las criaturas vivientes del mundo y las mezclas en una buena dosis de tiempo (medido en milenios), junto con una fuerte inyección de evolución, obtienes algunas formas de vida extrañas. Por supuesto, incluso las cosas extrañas adquieren el aire de lo familiar con suficiente exposición, razón por la cual los tipos de vida genuinamente peculiares que quedan nunca los vemos.
No quedan muchas criaturas en el planeta que no podamos ver en las fotos. Estudiamos detenidamente el vasto catálogo de vida y sacamos 17 animales que posiblemente no sabías que existían.
Pez murciélago de labios rojos
El pez murciélago de labios rojos no obtuvo esos labios rojos a través de una comida sangrienta o incluso agarrando un lápiz labial. Los científicos creen que los labios juegan un papel en la atracción de una pareja. En cuanto a atraer la cena, este rape usa su aleta dorsal modificada para atraer a sus presas. De lo contrario, no tiene muchas posibilidades, ya que el pez murciélago de labios rojos es un nadador terrible. En cambio, usa sus aletas para caminar sobre el lecho marino. Se encuentra cerca de las Islas Galápagos y frente a la costa de Perú.
Tenrec rayado de tierras bajas
El tenrec rayado de las tierras bajas, que se encuentra en las selvas tropicales de las tierras bajas de Madagascar, tiene una apariencia que parece una musaraña cruzada con un erizo. Un adulto mide en promedio 5,5 pulgadas de largo, aunque los científicos han notado que algunos tenrecs miden hasta 6,8 pulgadas. Esta variedad se comunica a través de la vibración de una sección dorsal de púas llamadas púas sonoras. Estos difieren de las duras espinas que usa el tenrec para protegerse de los depredadores. Son insectívoros y subsisten principalmente con una dieta de lombrices de tierra.
Cangrejo araña japonés
El cangrejo araña japonés puede alcanzar los 12 pies de largo si se cuenta la longitud de las patas, mientras que el cuerpo en sí mide solo unas 15 pulgadas. Esas ocho piernas largas y el cuerpo superan las 45 libras. Es el artrópodo (animales con exoesqueletos, cuerpo segmentado y extremidades articuladas) más grande del mundo.
Como sugiere su nombre, este animal se encuentra principalmente en las aguas que rodean Japón, donde se consideran un manjar. Esto ha disminuido las poblaciones y se están realizando esfuerzos para proteger a los centollos de la sobrepesca.
Ciervo copetudo
El ciervo moñudo macho, que se encuentra en China y Myanmar, luce un par de colmillos aterradores que parecen estar listos para una película de vampiros. No solo eso, sino que también tienen pequeños cuernos puntiagudos. Sin embargo, estos herbívoros no chuparán la sangre de nadie. Los machos usan los colmillos y los cuernos para pelear durante la temporada de apareamiento. Animalia informa que cuando los ciervos copetudos corren, lo hacen en forma de S, lo que dificulta que los atrapen.
Glauco azul
El Blue Glaucus, también conocido como el dragón azul o glaucus atlántico, es una babosa de mar que pasa sus días flotando boca abajo en el agua y alimentándose de presas como la carabela portuguesa. La pequeña babosa de mar puede absorber las picaduras de los tentáculos y almacenar las toxinas para su propia protección. Esto ha resultado en que muchas personas tengan una picadura desagradable.
Si bien parecen ser azules y blancos de principio a fin, la babosa de mar a menudo flota sobre su parte trasera para mejorar su camuflaje. Cuando hace esto, su parte trasera gris plateada se funde con la superficie brillante del mar, ocultándolo de los depredadores de abajo, y su parte trasera azul lo oculta entre las olas del océano de los depredadores de arriba. Este es un fenómeno conocido como contrasombreado.
Isópodo gigante
El isópodo gigante parece una cochinilla o cochinilla demasiado grande. El individuo más grande conocido tenía la friolera de 19,7 pulgadas de largo. Este crustáceo gigante ocupa los suelos de los océanos Atlántico e Índico a profundidades que van desde los 560 hasta los 7.020 pies. Los isópodos gigantes se alimentan principalmente de carroña que encuentra su camino hacia el fondo del océano frío y profundo, pero no pasan mucho tiempo comiendo; un isópodo gigante en cautiverio no comió durante más de cinco años.
Ey ey
Con una cola como una ardilla, ojos como un búho y una cara que recuerda a un mapache, el aye-aye tiene una apariencia bastante abigarrada. El aye-aye es una especie de lémur de dedos largos que se encuentra en la isla de Madagascar y vive más como un pájaro carpintero. Para encontrar comida, el aye-aye toca los árboles para localizar insectos enterrados y luego roe un agujero en la madera para poder alcanzar con sus dedos largos y delgados y agarrar el sabroso manjar.
Topo de nariz estrella
Con el aspecto de un jefe de un videojuego de Nintendo de la vieja escuela, el topo de nariz estrellada vive en el este de América del Norte y hace uso de su extraña cara con reborde para sentir los túneles que excava. La nariz en forma de estrella no tiene pelo y tiene 22 tentáculos llenos de células nerviosas; se cree que es capaz de detectar incluso ondas sísmicas sutiles que viajan a través de la Tierra.
pez globo
Otro animal fácil de nombrar, el pez globo vive en las aguas profundas de Australia y Nueva Zelanda y se ha adaptado a su entorno evolucionando hasta convertirse en una masa gelatinosa de carne con una densidad apenas superior a la del agua. Esta forma le permite flotar justo en el lecho marino muy por debajo de la superficie. Cuando se retira de su entorno de aguas profundas y alta presión, donde se parece más a un pez típico, adquiere la apariencia de una gota.
Tiburón duende
La apariencia desconcertante de este tiburón con sus dientes como agujas, ojos pequeños y un hocico largo lo hace parecer más un duende que un tiburón. El tiburón duende proviene de una antigua línea de tiburones que se cree que ha cambiado poco en los últimos 125 millones de años. Pueden crecer hasta 13 pies de largo y pasar la mayor parte de su tiempo en aguas profundas cerca del lecho marino en busca de alimento.
Oceana informa: «Los tiburones duende vivos rara vez se han observado y casi nunca se han filmado, por lo que la mayor parte del conocimiento de los científicos sobre esta especie es el resultado de su captura accidental en pesquerías dirigidas a otras especies».
antílope saiga
El antílope saiga parece un antílope más si empiezas por el cuerpo. La nariz y la cabeza cambian rápidamente esa percepción con un hocico ganchudo, haciéndolo parecer más un camello mezclado con un elefante. Lamentablemente, el antílope saiga es un animal en peligro crítico que se extendió por Eurasia, pero desde entonces ha estado confinado a una sola región en Rusia y algunas en Kazajstán. Les gusta vivir en manada en regiones esteparias sin árboles. La nariz bastante grande del antílope evolucionó para ayudarlo a filtrar el aire polvoriento en el verano y calentar el aire frío en el invierno.
Gerenuk
El nombre del gerenuk proviene de una palabra somalí que significa «cuello de jirafa». Pero ese cuello no es lo único que tiene en común con las jirafas: el gerenuk tampoco necesita beber agua. En cambio, esta especie de antílope obtiene toda la hidratación que necesita de una dieta de ramas de árboles, arbustos, enredaderas y otras materias vegetales. Con solo dos semanas de edad, estos animales aprenden a mantener el equilibrio sobre sus patas traseras. Han estado experimentando una pérdida significativa de hábitat, con su población reducida en un 25% en los últimos 14 años.
pulpo dumbo
El pulpo dumbo obtuvo su nombre de las aletas que recuerdan las grandes orejas del elefante de dibujos animados. Utiliza esas aletas para orientarse mientras nada libremente en las zonas oceánicas profundas a las que llama hogar. El pulpo dumbo no tiene tinta porque de nada serviría cegar a un depredador para escapar en la oscuridad de las profundidades del océano. En cambio, el pulpo cambia de color y tamaño.
Armadillo Hada Rosa
El hada armadillo rosa parece un conejito bebé con un caparazón de armadillo. Alcanza apenas 3,5 a 4 pulgadas de largo y vive en Argentina. Evolucionó para disfrutar de estar en el desierto. Esta pequeña criatura nocturna excava madrigueras en el suelo y utiliza la parte trasera plana de su cuerpo para compactar el suelo, lo que reduce significativamente las posibilidades de que el túnel se derrumbe.
Tortuga gigante de caparazón blando de Cantor
Esta tortuga, también conocida como la tortuga gigante asiática de caparazón blando, parece una versión derretida de una tortuga. Los ojos juntos y la cabeza ancha en forma de cuña dan lugar a su nombre más descriptivo: tortuga de caparazón blando con cara de rana. Esta especie de agua dulce vive en estanques, lagos y ríos en toda Asia. Puede crecer hasta seis pies de largo y pesar más de 220 libras.
A pesar de la amplia gama de hábitats, figura en la Lista Roja de la UICN como en peligro crítico, debido a que la población local los captura para obtener carne, mata accidentalmente y se convierte en captura incidental en las redes de los pescadores. Existe la esperanza de que la especie pueda recuperarse en función del creciente número de nidos y huevos encontrados en las encuestas.
Rana morada
La rana morada se puede encontrar en los Ghats occidentales, una cadena montañosa en la India, y es conocida por su cuerpo gordo e hinchado. Al pasar la mayor parte de su vida bajo tierra, la rana morada solo sale a la superficie durante aproximadamente dos semanas cada año, durante la temporada del monzón, para aparearse. Incluso come bajo tierra, principalmente hormigas y termitas.
okapi
Se podría pensar que el okapi estaba relacionado con la cebra por las rayas en sus patas traseras, o quizás con un caballo por la forma de su cabeza y cuerpo. Las orejas grandes y erguidas del okapi y la lengua azul violeta prensil derraman los frijoles sobre el pariente real: la jirafa. El okapi llamó la atención del mundo occidental por primera vez a fines del siglo XIX cuando el explorador Henry Morton Stanley lo mencionó en uno de sus diarios de viaje populares. Encontrarás el okapi en las selvas tropicales de la República Democrática del Congo, donde es el animal nacional.
