Si bien la mayoría de nosotros busca el botiquín cuando el nivel de polen comienza a aumentar, es un poco difícil aliviar los síntomas de la alergia cuando no tiene pulgares oponibles.
Entonces, ¿qué debe hacer un gato con picazón?
Si su gato tiene alergias, nuestros expertos tienen consejos para ayudarlo a sobrevivir la temporada de alergias sin rascarse, estornudar o resfriarse.
Controle el conteo de polen
Dr Drew Weigner, un veterinario especialista en felinos certificado por la junta y propietario de The Cat Doctor en Atlanta, nota que más clientes buscan alivio para sus amigos felinos cuando aumenta el alto nivel de polen. Pero agrega que pocos gatos en realidad sufren de alergias estacionales; simplemente estornudan más debido a la irritación física del polen. Si nota estornudos excesivos, controle el pronóstico de alergias en su área y mantenga a los gatos adentro cuando el polen se acumule afuera.
Para reducir la cantidad de polen que ingresa a su hogar, quítese los zapatos en la puerta o invierta en un tapete grueso de bienvenida.
Esté atento a los síntomas de alergia
Si su gato sufre de alergias, no será un gran secreto. Dr Weigner dijo que los gatos con picazón suelen tener problemas en la piel debido a la liberación de una inmunoglobulina llamada IgE. Se encuentra en ciertas células que son más comunes en la piel de los gatos.
Como resultado, la Dra. William Carlson, del Intown Animal Hospital en Atlanta, dijo que los gatos con alergias generalmente muestran signos de pérdida de cabello, así como costras o llagas abiertas. La secreción en los oídos o el rascado excesivo también son síntomas comunes.
No asaltes el botiquín: resiste la tentación de colar algunas cápsulas de Benadryl en la croqueta de tu gato. Si bien se pueden usar ciertos antihistamínicos para tratar gatos con enfermedades alérgicas de la piel, Carlson advirtió que los dueños de mascotas deben Nunca administre un medicamento para gatos sin consultar primero a un veterinario.
«Cada paciente es diferente y los medicamentos se determinan de forma individual en función de un examen físico», dijo Weigner. Si su gato tiene síntomas de alergia graves, llame al veterinario. Es mejor prevenir que lamentar.
Las soluciones tópicas proporcionan un alivio limitado
Carlson dijo que el champú para alergias sin jabón y el agua fría pueden aliviar los síntomas al reducir el recuento de esporas de polen y moho en la piel del gato. Pero eso significa meter a un gato en una tina, que puede ser la tarea más difícil de todas.
El tratamiento de la alergia a los gatos puede ser costoso
Las inyecciones regulares de esteroides alivian de manera segura y efectiva los síntomas de los gatos con alergias, dijo Weigner. Pero anotó que los efectos secundarios potencialmente graves hacen de esta opción la forma de tratamiento menos deseable.
En cambio, los gatos con síntomas de alergia extremos generalmente son derivados a un dermatólogo veterinario. Determinar la causa raíz de las alergias cutáneas requiere un proceso de eliminación mediante un análisis de sangre o una prueba cutánea intradérmica, que implica inyectar alérgenos potenciales, como moho o polen, debajo de la piel de un gato. Suena doloroso, pero esta prueba implica sedación y dura solo unas pocas horas. Una vez que se ha determinado un alérgeno, su veterinario puede decidir un plan de tratamiento.
«La mayoría de los dermatólogos veterinarios recomiendan la terapia de hiposensibilización (inyecciones contra la alergia) que intentan desensibilizar al gato a alérgenos específicos», dijo Weigner. «Esto requiere un gran compromiso, ya que las inyecciones se administran con frecuencia y pueden demorar hasta dos años en ser efectivas, si es que alguna vez se hacen efectivas».
Los veterinarios también pueden considerar recetar un medicamento oral llamado Atopica. «Funciona al suprimir las células T auxiliares, lo que reduce la inflamación», dijo Carlson. «Se ha demostrado clínicamente que es seguro y muy efectivo».
Weigner ha tenido éxito con la ciclosporina, un fármaco con pocos efectos secundarios y un precio bastante alto.
“Debido a que es bastante costoso y hay pocos estudios sobre su uso, se considera un último recurso y generalmente solo lo usan los especialistas”, dijo.
Antes de decidir un curso de acción, discuta todas las opciones con su veterinario. El año pasado, el tratamiento de alergias en la piel ocupó el séptimo lugar entre las reclamaciones de seguros para gatos presentadas a VPI, la compañía de seguros para mascotas más grande del país. Las pruebas intradérmicas pueden costar cientos de dólares, junto con las tarifas de sedación, vacunas contra la alergia o medicamentos y atención de seguimiento.
Mantener el tratamiento mensual contra pulgas y garrapatas
Si bien el polen puede ser doloroso, Carlson dijo que la exposición a la saliva de las pulgas es la causa principal de las reacciones alérgicas entre los gatos. Considere la primavera y el verano, la temporada principal de picaduras de pulgas, y tome medidas.
Combinar a tu gato con frecuencia y tratar tu hogar contra las pulgas con regularidad ayudará, dijo Carlson. También sugiere aplicar tratamientos tópicos contra pulgas («spot-on») como Advantage, que contienen pesticidas químicos que atacan el sistema nervioso central de los molestos parásitos.
Los informes de reacciones adversas de las soluciones tópicas contra pulgas han provocado que la Agencia de Protección Ambiental busque requisitos de evaluación y pruebas más estrictos, así como etiquetas de advertencia más fuertes. Si prefiere una opción más natural, Victoria Park of Park Pet Supply en Atlanta sugiere los productos DeFlea de Natural Chemistry. La línea contiene un surfactante («detergente») que disuelve la capa protectora cerosa de las pulgas para que sean más vulnerables a una dosis letal de diurético (Una palabra: Ewww).
Para aquellos que buscan remedios verdaderamente ecológicos, Park recomienda aceites esenciales o tierra de diatomeas, un pesticida a base de minerales que proviene de plantas acuáticas fosilizadas.
Busque otros alérgenos
Tu gato podría ser alérgico a otras cosas además del polen y la saliva de las pulgas. Los gatos pueden tener alergias alimentarias, y también pueden ser alérgicos al humo del cigarrillo y a los perfumes, así como a los productos de limpieza, a ciertos tejidos y a la arena perfumada. Hable con su veterinario. Si sospecha que tiene una alergia alimentaria, es probable que le pidan que lo alimente con una receta o una dieta de proteínas hidrolizadas. Cambie a una arena sin polvo y sin perfume para ver si eso ayuda. Prueba productos de limpieza sin perfume y evita los perfumes.
Agrega un poco de Omega 3
Los suplementos de ácidos grasos omega-3 mantienen sana la barrera inmunitaria normal de la piel y reducen las infecciones secundarias, dijo Carlson. Por supuesto, a los gatos tampoco les importará obtener su omega-3 en forma de pescados de agua fría como el salmón, la trucha y las sardinas.
Tengo que mantener a los gatos felices y saludables.
