Por lo general, cuando se discuten los informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el enfoque tiende a estar en la política, la tecnología y las negociaciones internacionales. Sin embargo, una nueva versión filtrada de un próximo informe del IPCC está arrojando algo de luz sobre ese antiguo, perenne y un tanto frustrante debate sobre si lo que importa es el cambio de comportamiento o el cambio de sistemas.
El informe en cuestión, del Grupo de trabajo III del IPCC, se publicará en marzo de 2022, pero fue filtrado por un grupo llamado Rebelión científica por temor a que la versión final se diluya debido a negociaciones políticas a nivel gubernamental. Así es como describieron sus acciones:
Filtramos el informe porque los gobiernos, presionados y sobornados por los combustibles fósiles y otras industrias, protegiendo su ideología fallida y evitando la rendición de cuentas, editaron las conclusiones antes de que se publicaran los informes oficiales en el pasado. Lo filtramos para mostrar que los científicos están dispuestos a desobedecer y correr riesgos personales para informar al público.
Gran parte profundiza en los debates antes mencionados sobre tecnología y política e incluye declaraciones importantes que confirman mucho de lo que ya sabemos, como:
- Las emisiones de gases de efecto invernadero tendrán que alcanzar su punto máximo en 2025 para evitar el colapso climático.
- El 10% más rico del mundo genera más de un tercio de las emisiones globales.
- La acción retrasada aumenta los desafíos para la viabilidad económica y social después de 2030.
Las secciones sobre el cambio de comportamiento, sin embargo, han captado la atención de muchas personas. Específicamente, dos afirmaciones que algunos podrían ver como contradictorias ofrecen un argumento que les resultará familiar a muchos. Primero, dice muy claramente que el cambio individual y voluntario no será suficiente para salvarnos:
«Las personas pueden contribuir a superar las barreras y permitir la mitigación del cambio climático. El cambio de comportamiento individual por sí solo no puede reducir las emisiones de GEI de manera significativa».
Sin embargo, eso no quiere decir que el cambio de comportamiento no importe. Simplemente importa por razones completamente diferentes a las que normalmente se discuten. (¿Suena familiar?) Aquí está la segunda declaración clave del informe:
«Si el 10-30% de la población demostrara su compromiso con las tecnologías, los comportamientos y los estilos de vida bajos en carbono, se establecerían nuevas normas sociales».
El informe continúa sugiriendo que los cambios basados en el comportamiento, como la reducción de los viajes aéreos, el ajuste de las temperaturas de calefacción y refrigeración, el cambio al transporte público y las opciones activas de viaje podrían generar ahorros de hasta 2 Gt de CO2 equivalente para 2030, y que un cambio a dietas más centradas en plantas podría reducir el 50% de las emisiones de la dieta occidental promedio.
Sin embargo, aquí está la cosa: necesitamos separar la idea de que buscar un cambio de comportamiento siempre significa apelar a las personas para que cambien su comportamiento. El informe también deja en claro que se pueden obtener ahorros mucho mayores a partir de las reducciones de emisiones del «lado de la demanda», lo que a menudo significa un cambio de comportamiento; pero a través de políticas, diseño e ingeniería que hacen que las opciones bajas en carbono sean la norma. El informe sugiere, por ejemplo, que un tercio de los ahorros de emisiones en el sector del transporte podría lograrse mediante la promoción de ciudades compactas, la ubicación conjunta de viviendas y oficinas, y otras ajustes de infraestructura que hacen que la dependencia del automóvil sea menos prominente.
De la misma manera que las empresas, las organizaciones y las ciudades pueden hacer que el consumo de carne sea menos fácil y menos común, es probable que existan oportunidades en casi todas partes para alentar y promover el cambio de comportamiento, no a través de la culpabilidad o de las súplicas a nuestros vecinos, sino al remodelar los entornos que, en última instancia, dan forma a nuestros comportamientos en primer lugar.
Debemos tener en cuenta que un informe filtrado es un informe filtrado. Y dado el hecho de que hay un proceso complejo de revisión y negociación, el informe final se verá muy diferente a lo que estamos discutiendo aquí. Siempre será difícil para el mundo exterior juzgar qué cambios se realizan por razones científicas válidas y cuáles son el resultado de la política, las normas y la diplomacia. Sin embargo, este incidente proporciona un vistazo bajo el capó de lo que dicen algunos científicos, y también de cuánto están dispuestos a romper las reglas para hacer sonar la alarma.
En última instancia, muy pocos cambios en la tarea que cada uno de nosotros tiene por delante, que es encontrar las oportunidades específicas y únicas que tenemos para dar forma a la sociedad que nos rodea, y luego aprovechar esas oportunidades lo más que podamos.