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¿Una caja de jabón que se disuelve en la ducha? ¿Una cápsula de detergente que puedes tirar en la lavadora? Mientras que las grandes marcas están tratando de hacer que el empaque de sus productos sea más audaz y brillante, un hombre está tratando de hacerlo desaparecer.
Earth911 informa sobre el intrigante proyecto lanzado por Aaron Mickelson, el hombre que algún día podría estar detrás de una nueva revolución en los envases sostenibles. En su proyecto de tesis de maestría en el Instituto Pratt, Mickelson abordó el desafío relacionado con las enormes cantidades de residuos de envases que genera la industria moderna del diseño de envases.
Según el sitio del proyecto, solo los estadounidenses tiran 140 000 000 000 000 libras o aproximadamente 70 millones de toneladas de residuos de embalaje cada año. Una gran parte de eso ocupa el espacio de los vertederos, pero ¿qué pasa con las toneladas de basura de embalaje que terminan en otro lugar y afectan el medio ambiente? Está claro que el consumo masivo de productos industrializados no se puede limitar de manera significativa, pero si de alguna manera se minimiza el empaque de los productos, la diferencia podría ser monumental.
El proyecto de Mickelson es único en el sentido de que no solo redujo la cantidad de residuos de envases, sino que los eliminó por completo… en cierto modo, esta es una forma de preciclo. Para su proyecto, acertadamente titulado The Disappearing Package, Mickelson eligió cinco productos de consumo doméstico y rediseñó su empaque. Cada rediseño se conceptualizó sin ningún respaldo financiero, aporte o aprobación de las empresas propietarias de las marcas de productos. Haga clic en cada nombre de marca para ver la conceptualización real en el sitio de The Disappearing Package.
Cápsulas Tear-me-Up Tide: Mickelson rediseñó el empaque original del detergente para ropa de una bolsa de plástico flexible que contenía las cápsulas a una hoja de cápsulas perforadas cosidas. No se necesita una capa adicional de embalaje ya que toda la hoja se imprime con tinta soluble en jabón, similar a los tintes de jabón. Todo lo que el usuario tiene que hacer es arrancar una vaina a la vez de la sábana y tirarla en la lavadora. Como todas las partes del envase son solubles, no queda nada después de usar la última cápsula. El diseño de empaque actual que usa bolsas de plástico genera 1,450 libras de desechos por carga de camión.
Para cada rediseño, Mickelson usa una insignia para identificarlo como un paquete que desaparece. Además de generar reconocimiento del producto, la insignia también brinda instrucciones claras sobre cómo usar correctamente el producto. La insignia de este producto es Tear-me-Up, que refleja la eliminación de residuos de envases al romper el envase en forma de cápsulas una a una.
Envases Wash-me-Off OXO Pop: En la actualidad, OXO vende sus productos dentro de un envase de plástico reutilizable con una hoja de papel brillante que contiene información del producto en su interior. Si bien el contenedor de plástico reutilizable es indudablemente funcional, el papel brillante no tiene ningún otro propósito y se desecha. Mickelson elimina el papel y, en su lugar, imprime la información en el propio recipiente de plástico con tinta soluble en jabón. Como la gente suele lavar los envases de plástico antes de usarlos, el nuevo envase no requiere ningún esfuerzo adicional (ni recursos hídricos). El diseño de empaque actual que utiliza papel genera 500 libras de desechos por carga de camión.
Mickelson se remite a la técnica de impresión original utilizada por OXO al imprimir todos los gráficos y textos de información del producto en colores únicos y sólidos. La tinta utilizada para la impresión es segura tanto para entornos sépticos como generales.
Tear-me-Up Twinings Tea bags: actualmente, Twinings vende sus bolsas de té en juegos dentro de cajas de cartón selladas con plástico. Mickelson rediseñó el empaque del producto de su caja tradicional a una disposición de bolsitas de té estilo acordeón. Las bolsitas de té están cosidas y pegadas de forma impermanente en un ladrillo autoportante doblado. El consumidor arranca una carpeta de papel que contiene una bolsita de té hasta que se agota todo el conjunto, sin dejar ninguna caja ni plástico para tirar. Si bien el nuevo diseño aún deja desechos de empaque, supera al diseño actual que genera 2,646 libras de desechos de papel y plástico por carga de camión.
Mickelson propone una ventaja adicional para el fabricante al ofrecer más espacio de impresión en la superficie del empaque estilo libro de cuentos.
Jabón en barra Wash-me-Away Nivea: Para el cartón de papel grueso convencional de un solo uso que alberga los jabones en barra, Mickelson utilizó en su lugar un empaque de papel soluble en agua y seguro para sépticos. Los usuarios pueden deshacerse de las cajas de cartón empapadas y simplemente llevarse todo el producto (en este caso, la barra de jabón Nivea) a la ducha. Allí, el envase se disuelve y se va por el desagüe, dejando solo el jabón. El producto tiene una forma intencional para recordar a los clientes ausentes que no lo arranquen. El diseño de empaque actual que usa cajas de papel genera 3,950 libras de desechos por carga de camión.
Al igual que con la tinta soluble utilizada en OXO, el empaque de papel Nivea soluble en jabón rediseñado es seguro para las fosas sépticas y el medio ambiente.
Bolsas de basura Take-me-Last GLAD: como con las otras desapareciendo paquetes de productos, el rediseño de las bolsas de basura GLAD elimina por completo cualquier embalaje de material adicional de la ecuación. Mickelson usó tinta a base de aceite para imprimir el logotipo del producto y la información en la última bolsa de basura del rollo, que se convierte en el empaque mismo. Las bolsas de basura se sacan una a la vez desde el centro del rollo, hasta que finalmente se utiliza la última con la impresión. El diseño de empaque actual que usa una capa extra de papel genera 3,334 lbs de desechos por carga de camión.
Cabe señalar que el diseño de empaque existente para los productos ya implementa un sentido de sostenibilidad de alguna manera. La comercialización de productos en cantidades masivas, el uso mínimo de plástico desechable (en comparación con otras marcas) y el uso de empaques a base de papel ya son mejoras en los defectos de la comercialización minorista innecesaria y los empaques pesados a base de plástico. Sin embargo, los conceptos presentados en El paquete que desaparece muestra claramente que hay mucho margen de mejora.
Mickelson compartió en el artículo de Earth911 que los diseños en El paquete que desaparece fueron el resultado de sus dos pasiones: el medio ambiente y los envases innovadores. Si bien admite que hay varios desafíos de fabricación y distribución que deben abordarse antes de que sus ideas puedan implementarse en mercados a gran escala, también dijo que su tesis fue un intento de generar conversación sobre empaques sostenibles. Si el proyecto de Mickelson tiene éxito, sus interesantes rediseños seguramente despertarán más que una conversación tanto en las fábricas de la industria como en los hogares comunes.
