Los consumidores, ahora más que nunca, están cada vez más preocupados por los recursos y lo que significan para las generaciones futuras. Esa es la buena noticia.
La «mala» noticia es que las casas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente están lejos de ser «la corriente principal» y eso limita las opciones para aquellos de nosotros que ponemos el planeta en primer lugar. Que las opciones que tienes son particularmente escasas cuando se trata de muebles.
Hoy, intentaremos abordar eso con algunos consejos sobre cómo elegir las piezas correctas sin sacrificar la estética del espacio.
¿Qué son los muebles ecológicos en primer lugar?
Los principios de los muebles sostenibles se basan en un ciclo de ciclo y reciclaje; en pocas palabras, un mueble que se puede usar una y otra vez.
Todo se reduce a elegir materiales recuperados y naturales, como la madera recubierta con tintes no tóxicos, que son preferibles a los plásticos de un solo uso.
Más que un amigo del medio ambiente
Los muebles ecológicos también son mejores para la salud. El hombre moderno pasa una gran cantidad de tiempo dentro de su casa. Los estudios de la EPA (Agencia de Protección Ambiental) han encontrado que la calidad del aire dentro de las casas está entre 2 y 5 veces más contaminada que en el exterior.
El quid de la cuestión
Una vida sostenible significa encontrar formas de reducir su huella de carbono. Por ejemplo, comprar bienes como muebles importados de otro país implica transporte y consumo de energía para la entrega y dejará una enorme huella de carbono.
Lo primero es lo primero: cuando se consideran piezas respetuosas con el medio ambiente, lo primero que hay que tener en cuenta es la información sobre dónde se fabricó.
Si bien muchas empresas de muebles se esfuerzan por encontrar mano de obra barata en China e India, hay excepciones de empresas con conciencia ecológica que fabrican sus productos localmente.
Hay empresas en la industria de la madera que están dispuestas a hacer un esfuerzo adicional y cumplir con las pautas del programa Plant a Billion Trees de The Nature Conservancy.
Como dice Dan de DC Norwood “Los veteranos de la industria maderera saben de qué se trata la responsabilidad. No se trata de adherirse a estándares para que presumas de ello en tu sitio web. Se trata de devolver. Se trata de asegurarme de que mi hijo pueda hacer lo que yo hago en 30 años sin sentirse culpable».
Esto significa que por cada pedido se plantan nuevos árboles. Eso es sustancialidad en su máxima expresión.
Cuando se trata del medio ambiente, menos es mejor
La flexibilidad es la clave cuando se trata de vivir con muebles mínimos. Los muebles que sirven para más de un propósito pueden mejorar en gran medida el entorno en el que vive, pero también pueden reducir los artículos de desecho con un solo uso.
La elección de materiales ecológicos
Al buscar muebles nuevos, es importante tener en cuenta los materiales con los que están hechos. El metal, la tela, el vidrio y la madera son materiales naturales y amigables con la tierra. Algunas botellas de plástico pueden tardar hasta 1000 años en biodegradarse y el 90 % de las botellas de plástico no se reciclan.
La deforestación ha sido un problema en todo el mundo. Los árboles benefician al planeta al absorber dióxido de carbono y mantener las temperaturas de la superficie más frescas. No solo son vitales para la vida de aves, insectos y animales, sino que los bosques estabilizan el suelo de la erosión mientras que la hojarasca repone los nutrientes. El FSC (Forest Stewardship Council) establece estándares cuando se trata de talar madera y reponer bosques.
Bambú
El bambú es una planta de crecimiento rápido que necesita poco o ningún pesticida o productos químicos para ayudar a su crecimiento. Técnicamente, el bambú es hierba, pero la variedad es enorme con especies como Culms Giganteus, que puede crecer hasta 114 pies de altura. El bambú se puede moldear para darle forma, aplanarse para pisos y revestimientos, o usarse como material de construcción debido a su resistencia.
Algunos ecologistas han expresado su preocupación por la cantidad de agua necesaria para cultivar bambú. Otra preocupación sobre las chapas de bambú es el uso de colas de formaldehído en el proceso.
Los muebles de bambú hechos a mano tienen una textura brillante y son suaves al tacto.
Tomar decisiones ecológicas no significa renunciar a lo que amas
A lo largo de los años, estar atento a lo que usas se vio ensombrecido de alguna manera con la vaga impresión de que significa renunciar a la mayoría de las cosas que amas. Eso está lejos de la realidad.
Digamos, a los efectos de este artículo, que te encanta acampar o hacer senderismo. La mayor parte del equipo en la industria está hecho de material con una huella de carbono sustancial. Son materiales como el PVC y el plástico los que se utilizan más comúnmente para sus tiendas de campaña y colchones de aire.
No se trata de renunciar a todo; se trata de ajustar tus elecciones
Tomemos como ejemplo la elección de un colchón de aire. Lo más habitual es que estas piezas que serán imprescindibles para una camper estén fabricadas en PVC. En teoría, eso haría que sus posibilidades de hacer una elección ecológica fueran casi nulas.
Ese no es realmente el caso porque hay alternativas al PVC. Algunos de los mejores colchones de aire que existen están hechos de tela de TPU, que tiene una huella de carbono mucho menor y es fácil de reciclar. Es solo cuestión de tomarse el tiempo para investigar y saber qué es qué. La clave es encontrar la fuente correcta de información de referencia; para el ejemplo anterior, una simple búsqueda en línea le mostrará algunos resultados relevantes, como esta lista de los mejores colchones de aire en TheSleepStudies.com, que incluye camas de aire de TPU.
¿Durará y qué pasará después?
Todos los muebles tienen una vida limitada. O ya no satisface tus necesidades, o se estropea. Una consideración ecológica sería si los muebles son reparables o se pueden reutilizar como otra cosa.
Otra opción es vender muebles en eBay, Craigslist o Freecycle y darles una segunda vida; tus viejas pertenencias podrían ser el tesoro de otro.
reciclaje
Up-cycling significa que un mueble viejo puede transformarse en algo útil. Una parte importante de los muebles ecológicos es la facilidad con la que se pueden desmontar para reciclar sus componentes.
Los muebles fusionados y hechos de una variedad de materiales que hacen que sea imposible separarlos deben considerarse una mala elección.
La madera, por otro lado, es un material duradero para durar décadas. Una mesa de madera bien hecha, aunque esté pasada de moda, encontrará un uso para alguien.
El marco Cradle to Cradle ha sido desarrollado durante las últimas dos décadas por MDBC como una certificación para productos con el objetivo de ser ‘menos malos’ pero también ‘más buenos’ para las personas que habitan este planeta.
Mobiliario y Toxicidad
COV es el nombre de los compuestos orgánicos volátiles. Un ejemplo de compuesto volátil es el metano, un gas contaminante de las lubinas de estiércol de vaca y de los humedales. Es dañino cuando se emite en el hogar a través de la pintura, las alfombras, los productos de limpieza y los muebles. La parte volátil de los COV es cuando los productos se vaporizan, dejan su material original y se transportan por el aire formando ozono.
Las concentraciones de COV pueden ser hasta 1000 veces mayores dentro de una casa que afuera. El proceso se llama liberación de gases y es malo para la salud. En altas concentraciones, se sabe que es cancerígeno.
Busque muebles certificados por Greenguard. La madera natural sin terminar, el algodón orgánico y el cuero curtido naturalmente son buenas maneras de evitar la emisión de gases.
Retardantes de llama
Si bien muchos retardantes de fuego están prohibidos en Europa, en EE. UU., bajo el programa REACH, casi todos los muebles se tratan con retardantes.
Según el experto en incendios Vytenis Babrauskas, los retardantes en la espuma “No son lo suficientemente efectivos para que dejen de arder rápidamente una vez que se encienden. Pero son efectivos para contaminar el medio ambiente y crear problemas de salud”.
La parte aterradora de los retardantes de fuego es cómo migran de los muebles al medio ambiente. La Federación de Consumidores de California quiere que se cambien los estándares.
Se descubrió que varios californianos examinados tenían «retardantes de llama bromados bioacumulados» almacenados en sus cuerpos. Las toxinas en estos químicos afectan a humanos y animales con trastornos hormonales, toxicidad reproductiva, cáncer y desarrollo fetal.
Muchos científicos argumentan que se puede lograr la seguridad del nivel de incendio con el uso de bromuros dañinos.
es simplemente sabio
Elegir muebles ecológicos implica vigilancia y buen ojo.
Bien hecho, también podría ser la opción más inteligente cuando se trata de la salud individual y familiar. Pero lo que es más importante, el diseño inteligente, los muebles fabricados localmente tendrán estilo y funcionalidad apreciados durante su vida y la próxima vida por venir.
