Algunos derechos reservados por Bruce Guenter
Las baterías de iones de litio pueden ser bastante densas en energía, pero no se sabe que duren mucho tiempo. Todavía sufren las mismas limitaciones de ciclo de carga que cualquier otra batería. Sin embargo, afortunadamente, un proyecto de investigación alemán está ahora en camino para desarrollar mejores baterías de iones de litio, una que podría durar varias veces más que cualquier otra batería de iones de litio que tenemos hoy.
Recientemente, el Centro de Investigación de Energía Solar e Hidrógeno de Alemania Baden-Württemberg (ZSW) hizo un anuncio en forma de comunicado de prensa que detalla el desarrollo de un tipo nuevo y mejorado de batería de iones de litio. La mejora tenía como objetivo específico hacer que las baterías duren más en funcionamiento, permitiendo que su celda de iones de litio mantenga el 85% de su capacidad de carga incluso cuando se somete a más de 10,000 ciclos de carga. Los cálculos de estos resultados predicen que cuando dicha tecnología se usa en un EV, la batería duraría 27,4 años, un período de tiempo que sobreviviría a la mayoría de los otros componentes del EV, si no al EV completo.
Además de la «longevidad» añadida, el breve informe también indicó que muchos de los parámetros de las baterías de iones de litio de prueba estaban a la par, o incluso eran más altos, en comparación con las baterías comerciales de nivel industrial. Su densidad de potencia, por ejemplo, tiene una potencia nominal de 1.100 vatios por kilogramo, que es, según el informe, varias veces la densidad de potencia de las baterías actuales.
Una de las desventajas más conocidas de las baterías de iones de litio es que es comparativamente más costosa que cualquier otro tipo de batería, lo que reduce su valor total cuando se usa a escalas considerablemente grandes (como en un automóvil eléctrico). Sumado al hecho de que las baterías de iones de litio generalmente solo duran alrededor de una década (incluso pueden durar tan solo 3 años), y tiene un grave problema de sostenibilidad económica. Sin embargo, con esta nueva investigación, es muy probable que dichos costos adicionales puedan mitigarse significativamente, ya que la vida útil prolongada de sus baterías de iones de litio mejoradas eventualmente superaría el alto costo inicial.
Por el momento, no hay noticias sobre su eventual disponibilidad comercial, lo que hace que sea probable que las baterías aún estén en gran parte dentro de su fase de prueba. De hecho, el comunicado de prensa original indicaba la necesidad de «dominar» la tecnología primero, antes de pasar al desarrollo de un prototipo a gran escala. Por lo tanto, es posible que ese vehículo eléctrico de ensueño «sin necesidad de reemplazo de batería» que use sus baterías aún tenga que esperar.
