Como hemos aprendido de los debates perennes sobre el cambio de comportamiento versus el cambio de sistemas, el mundo verde no siempre matiza tan bien. Y eso es cierto cuando se trata de automóviles, electrificación y alternativas al uso de automóviles privados también. Por un lado, estamos aprendiendo que los autos eléctricos son significativamente más ecológicos que sus contrapartes que queman gas y emiten emisiones. Por otro lado, siguen siendo automóviles privados, lo que significa que son un uso relativamente ineficiente del espacio y los recursos.
Si estuviéramos repensando y reconstruyendo nuestros sistemas de transporte desde cero, con la equidad social y la cordura ecológica como nuestros principios rectores, parece justo sugerir que la propiedad de automóviles privados sería mucho menos central para la visión, y tal vez incluso completamente obsoleta.
Pero no estamos empezando desde cero. Y ahí es donde entra el matiz.
Desde 2010, la Semana Nacional de Conducción Eléctrica ha estado evangelizando y educando sobre los beneficios de la electrificación de vehículos. Fundado por Zan Dubin-Scott y Jeff U’Ren a través de Plug In America, se describe a sí mismo como «la principal celebración del país destinada a acelerar la adopción de vehículos eléctricos». Hasta ahora, las celebraciones se han centrado bastante en los automóviles, con eventos previos a la pandemia que a menudo incluyen mítines masivos, pruebas de manejo y otras oportunidades para que los posibles conductores se pongan al volante.
Este año, sin embargo, hay un nuevo giro interesante en los procedimientos con un seminario web de dos paneles titulado «Los autos están sobrevalorados: bicicletas eléctricas, autobuses y camionetas, ¡Dios mío!» El primer panel comprenderá un «101-Cómo hacer» con defensores nacionales sobre andar en bicicletas eléctricas, bicicletas eléctricas de carga, motocicletas eléctricas y otros modos de micromovilidad electrónica.
Sin embargo, el segundo panel de expertos es el que realmente me llamó la atención, con su enfoque en la política, la planificación y las consideraciones prácticas relacionadas con el transporte público, los autobuses eléctricos, las ciudades habitables, los autos compartidos y los vehículos autónomos. El objetivo es considerar cómo todos podemos compartir el camino, y las preguntas cubiertas incluirán:
- ¿Deberían los vehículos personales, incluso si son eléctricos, continuar dominando nuestras carreteras y ciudades para un statu quo centrado en el automóvil?
- ¿Cómo logramos que más personas viajen en bicicleta en lugar de conducir?
- ¿Cómo compartimos fondos, incentivos, aceras, espacios de estacionamiento y caminos?
- ¿Dónde encajan las bicicletas compartidas y los coches compartidos?
- ¿Cuál es la última novedad sobre la sustitución de todos esos grandes vehículos de reparto de gasolina por bicicletas eléctricas de carga?
- ¿Los subterráneos y autobuses gratuitos aumentarán el número de pasajeros?
- ¿Cómo avanzamos equitativamente en las soluciones de transporte eléctrico para todas las comunidades?
Según el cofundador de National Drive Electric Week, Zan Dubin-Scott, el objetivo es hacer que hablen personas que realmente deberían ser aliados pero que, según mi experiencia, con demasiada frecuencia se encuentran en lados opuestos de una guerra de Twitter:
«Vamos a aprender y divertirnos con este seminario web, pero con el tiempo en marcha, ya es hora de ampliar la carpa. Todos queremos lo mismo: reducción de CO2. Pero muchos defensores de los vehículos eléctricos no han estado hablando con Aficionados a las bicicletas eléctricas, expertos en transporte público o urbanistas, y viceversa. Reunirlos es un impulso para este evento. La electrificación es inevitable, pero debemos tratar de trabajar juntos mientras construimos soluciones equitativas».
Se parece mucho a esa palabra mágica ‘matiz’ de la que he estado hablando.
Probablemente corro el peligro de sonar como un disco rayado, pero ya sea que los «reducetarianos» encuentren puntos en común con los veganos, o que los activistas de la prohibición de volar construyan un movimiento amplio que incluya a personas que aún no han podido dejar el hábito, nosotros todos van a tener que dominar un complicado acto de equilibrio. Por un lado, debemos exigir que nuestra sociedad se mueva mucho más rápido y de manera mucho más ambiciosa hacia una descarbonización seria, en este caso, alejando el enfoque de los automóviles privados. Por otro lado, también debemos aceptar que ir de golpe puede parecer inalcanzable, y que las soluciones imperfectas (y las personas imperfectas) tienen un papel fundamental que desempeñar para llevarnos hacia algunos puntos de inflexión.