Durante años en Tecnología Ambiental, hemos predicado las virtudes de la reparabilidad. Hay una directora editorial, Melissa Breyer, que enumera cuatro razones para reparar en lugar de reciclar o reemplazar; la editora sénior Katherine Martinko sobre cómo es hora de defender nuestro derecho a la reparación, y yo hablando sobre los tornillos Pentalobe de Apple y la guerra de Apple contra la reparación automática. Todos escribimos estas misivas en nuestras computadoras Apple: a los escritores les encantan porque tienen fama de ser confiables y fáciles de usar, pero no ignoramos las contradicciones.
Los héroes francos del movimiento del derecho a la reparación son Kyle Wiens y la pandilla de iFixit, quienes han estado calificando la capacidad de reparación de los productos electrónicos y han sido particularmente críticos con Apple, que constantemente obtiene calificaciones bajas. Era más o menos una filosofía de la empresa y llegó al punto en que estaban inventando nuevos diseños de tornillos para mantener a las personas alejadas de sus propias computadoras.
Pero mucho ha cambiado en el mundo de Apple desde que se fue el jefe de diseño Jony Ive, como se puede ver en las nuevas computadoras MacBook Pro: en realidad tiene puertos que la gente puede usar sin dongles de $60. A Sam Goldheart de iFixit le encanta esto y escribe: «Solo mire esos puertos. Con tantos lugares para enchufar cosas y tantos dongles despreciados, Jony Ive debe estar rodando en su… Ferrari».
Pero lo que es más importante, puede entrar y mirar alrededor. Y le gusta lo que ve. El reemplazo de la batería es una operación bastante estándar y, por lo general, es difícil y requiere «paciencia infinita, una botella de alcohol isopropílico y una botella opcional de alcohol apto para humanos». En cambio, en las nuevas MacBooks, encuentra lengüetas de extracción de batería que le permiten sacarla. Algunos fueron difíciles de encontrar, pero al final, señala: «Qué sabes, alguna persona inteligente pensó en reparar y acceder».
Una de las grandes desventajas del nuevo diseño es que todo está integrado en el chip. En la mayoría de las computadoras, la memoria está separada y puede actualizarla o agregarla. Con los nuevos chips de Apple, la memoria se «unifica», lo que aumenta significativamente la velocidad. Básicamente, es un «sistema completo en un chip».
«¿Qué significa toda esta unificación de pantalones elegantes para la reparabilidad? Bueno, nada grandioso, y lo hemos dicho antes: las opciones de reparación a largo plazo, o incluso la eliminación de piezas para recuperación o reciclaje, son escasas. Todo está en el tablero. ¿Futura RAM actualizable? Nada. Es mejor pagar todo lo que pueda pagar por adelantado. Futuro almacenamiento actualizable: quizás técnicamente posible, pero muy poco práctico. Tendrás que poner esos puertos Thunderbolt 4 enérgicos para que funcionen con una unidad externa, o es la nube para ti, bebé».
iFixit no está enamorado del teclado, que está atornillado y remachado y será difícil de reparar: «mantén bien sujeto tu café con leche». Su mayor queja es el «almacenamiento no extraíble y soldado», que dice que es «un gran fastidio para la reparabilidad, la capacidad de actualización, la seguridad, la recuperación de datos y la flexibilidad general».
iFixit señala: «Esto sería difícil de justificar en cualquier producto de consumo, pero para uso profesional parece un paso en falso aún mayor».
Al final, le dan al nuevo MacBook Pro un 4/10, resumiendo los resultados en un correo electrónico:
«La apertura habitual sin pegamento y un procedimiento de cambio de pantalla muy mejorado reciben aprobación; las lengüetas adhesivas de liberación por estiramiento de la batería reciben una gran alegría, incluso si hay formas mejores. Pero, el teclado (sin mariposa) sigue siendo la misma pesadilla de reparación pegada y remachada. En total, esta MacBook es un gran avance con respecto a su predecesora, si no es todo lo que esperábamos: obtiene un 4/10 en nuestra escala de reparabilidad, por modularidad relativa y una procedimiento de cambio de batería ampliamente mejorado, pero aún no se puede actualizar en absoluto, lo que condena a esta computadora portátil a quedarse en el polvo».
Ahora, si uno de mis alumnos obtuviera el 40%, no estaría animándolos. Eso es un fracaso. Pero para Apple, este es un gran paso en la dirección correcta.
Hay mucho que admirar de Apple y sus iniciativas medioambientales, incluida su inversión en una forma revolucionaria de fundir aluminio. Las máquinas pueden durar mucho tiempo: mi MacBook Pro 2012 todavía funciona. Su posición sobre la reparabilidad fue claramente una decisión consciente; otras empresas como Dell obtienen altas calificaciones de iFixit.
Pero Apple puede hacerlo mejor en este tema. Comience con esos AirPods y su gran cero gordo. Y, como recordatorio de por qué esto es importante, aquí está el manifiesto de reparación de iFixit: «Si no puede arreglarlo, no es suyo».
