Tecnología Ambiental generalmente promueve una vida libre de plástico y cero desperdicio, por lo que tuve algunas dudas iniciales cuando planteé que el aceite de oliva que viene en un empaque de «bolsa en una caja» tenía «60% a 90% menos impacto en el medio ambiente en comparación con botellas de vidrio de un solo uso».
El aceite de oliva Corto es de California y es de gran calidad. La compañía explica por qué van bag-in-box.
«Corto cosecha aceitunas perfectamente frescas en otoño, justo cuando la fruta cambia de verde a violeta y los antioxidantes están en su apogeo. Después de ser recolectada, la fruta se lleva rápidamente al molino en el lugar de Corto y se extrae en frío pocas horas después de la cosecha, donde se almacena en una bodega con clima controlado hasta que se procese el pedido de un cliente. Solo entonces se envasa el aceite directamente desde la bodega en las cajas FlavorLock de Corto, lo que garantiza aún más la frescura y minimiza la exposición a los efectos nocivos de la luz, el calor y el aire».
Investigadores de la Universidad de Ioannina encontraron que el empaque bag-in-box mantuvo el aceite de oliva fresco por más tiempo que los recipientes de acero tradicionales, pero no lo compararon con las botellas de vidrio y no observaron los beneficios ambientales. Hace unos años, analizamos los beneficios del vino bag-in-box y concluimos:
«Desde un punto de vista ambiental, el vino bag-in-box es casi una obviedad. Como señalamos en TreeHugger hace casi una década, utiliza mucho menos empaque, ocupa mucho menos espacio y cuesta mucho menos enviarlo». mucho menos de una huella de carbono. A menudo cuesta menos, y la elegante bolsa de plástico de varias capas se encoge a medida que se vierte el vino, por lo que se mantiene fresco durante semanas. Además de rellenar sus botellas como lo hacen en Francia, probablemente no haya nada más ecológico. »
Pero eso fue antes de que estuviéramos tan preocupados por el carbono incorporado y las emisiones de carbono y antes de que supiéramos que los plásticos de categoría 7 casi nunca se reciclan. Estas bolsas son un material sofisticado, «hecho de una tecnología de alcohol vinílico de etileno coextruido (EVOH), una coextrusión de cinco capas con EVOH intercalado entre dos capas de polipropileno». Nadie está reciclando eso. Algunas personas podrían usar envasarlos como bolsas de sándwich, pero la mayoría terminará en vertederos.
Entonces, en estos tiempos, cuando nos preocupamos por cada gramo de emisiones de dióxido de carbono que cuentan contra el presupuesto que tenemos que mantener para mantener el calentamiento global por debajo de 2.7 grados Fahrenheit (1.5 grados Celsius), aún podemos considerar el empaque de aceitunas bag-in-box. ¿Ser más ecológico que las botellas reciclables? Corto nos señaló un estudio de 2020, «Evaluación comparativa del ciclo de vida de sistemas alternativos para el envasado de vino en Italia», que realizó análisis de ciclo de vida completo comparando bag-in-box, cartón aséptico (Tetra-Pak), botella de PET, single- uso de vidrio y vidrio recargable en el mercado italiano. No es aceite de oliva y no está en América del Norte, pero los resultados son sorprendentes y esclarecedores.
Los autores Carmen Ferrara y Giovanni De Feo contabilizaron todo: la fabricación de los embalajes, el embalaje sobre tarimas y los embalajes secundarios, como las cajas de cartón para el vino, el film estirable sobre tarimas, el transporte y la disposición final de los envases.
El resultado sorprendente es que las botellas de vidrio de un solo uso fueron las peores, con diferencia, en todas las categorías y, en particular, con su potencial de calentamiento global (GWP). Hay mucho material en cada botella, por lo que se necesita mucha energía para fabricarlas y mucho combustible para enviarlas. Y si bien el vidrio se recicla a un ritmo elevado, por lo general se reduce y termina en aislamiento o lechos de carreteras en lugar de botellas.
Por su peso y la ineficiencia del embalaje, el impacto del vaso de un solo uso aumenta con la distancia recorrida. Uno podría pensar que el vidrio recargable (algo que sucede en Francia e Italia) sería lo mejor, pero se acerca a la bolsa en caja solo si viaja menos de 93 millas (150 km). Los autores del estudio concluyen:
«La bolsa en caja es la alternativa preferible, seguida por los envases de cartón asépticos que tuvieron un desempeño ambiental ligeramente peor. En comparación con las botellas de vidrio de un solo uso, los impactos de la bolsa en caja fueron entre un 60 % y un 90 % más bajos. La mayor sostenibilidad del bag-in-box y los cartones asépticos se debe a la menor incidencia relativa del peso de los envases y a la mayor eficiencia del paletizado, lo que significa menos envases secundarios y terciarios a producir y transportar a la botella de vidrio de un solo uso, resultó ser un peor alternativa de envasado que el bag-in-box y los cartones asépticos para todas las categorías de impacto consideradas. Esto ocurre debido a las altas cargas ambientales de la fase de distribución del vino y la fase de producción del envasado secundario-terciario que fueron las mismas para las botellas de vidrio rellenables y el vidrio de un solo uso. botellas».
Es probable que se pueda aplicar la misma conclusión al aceite de oliva enviado desde California. La caja grande de 3 litros es mucho más liviana que su equivalente en vidrio, ocupa menos espacio en el envío y, debido a que nunca hay aire en el contenedor, se mantiene fresca por mucho más tiempo, algo que necesita cuando compra aceitunas. aceite en cantidades tan grandes: va a tomar un tiempo pasar por .8 de un galón y esto es demasiado agradable para usar en mi cabello.
Era contradictorio con el vino en una caja, y también lo es con el aceite de oliva, pero la evidencia es bastante concluyente de que, a menos que vivas cerca de un olivar o de una «recarga» donde puedas llenar tu propio recipiente, esta gran caja de el aceite de oliva va a tener una huella de carbono más baja que un montón de botellas de vidrio. Debo confesar que el aceite de Corto también es muy rico.
