Debido a la pandemia del coronavirus, la repostería, la jardinería y otras actividades hiperlocales y autosuficientes se han vuelto más populares, y más necesarias, que nunca. Y probablemente lo será en un futuro próximo.
Al mismo tiempo, las preocupaciones sobre el medio ambiente significan que las personas, las familias, los grupos de amigos y las comunidades buscan formas de crear una vida más sana y equitativa. Eso probablemente significa que se requieren algunos cambios importantes, tal vez incluso algunos cambios radicales.
¿Adónde mejor acudir en busca de consejo durante este tiempo que el ama de casa radical, también conocida como Shannon Hayes, que publica un blog y ensayos regulares sobre el tema? Hayes quiere hacer un cambio social y ambiental (de ahí el «radical» en el título de su sitio) y también respetar las raíces fundamentales del hogar.
Me sorprendió saber que esas raíces son en realidad de género neutral. «En mi investigación sobre el cuidado del hogar, aprendí que antes de que fuera ‘la esfera de las mujeres’, fue el primer signo de libertad e independencia económica de la clase media cuando Europa salió de la Edad Media. Fue entonces cuando los hombres y mujeres comunes comenzaron a tienen la capacidad de poseer propiedades y formar un hogar que les proporcione su sustento», dijo Hayes a MNN (ahora parte de Tecnología Ambiental).
Pero, ¿realmente las tareas del hogar pueden ser una forma de cambiar el mundo? Hayes presenta un gran caso: «La elección de aplicar estas opciones de estilo de vida realmente podría ayudar a sentar las bases de una nueva economía al servicio de la vida y ayudar a las personas a desenredarse de la economía extractiva masiva que ahora vemos desmoronarse», dice.
Convertirse en un ama de casa radical
¿Cómo encontró su camino fuera del camino trillado? En la década de 1980, la autodenominada niña llave en mano pasaba tiempo con sus vecinos mayores, Ruth y Sanford. Se inspiró en su autosuficiencia, que les permitía vivir felices con un ingreso mínimo.
«Remendaron, repararon, arreglaron, cultivaron, enlataron, descuartizaron, moraron (sí, lo consideraban un verbo), tejieron, leyeron, jugaron y conversaron», escribe Hayes en un ensayo en su sitio. Aún así, se fue a la universidad, obtuvo un título en escritura creativa de la Universidad de Binghamton, y luego una maestría y un doctorado. en agricultura sostenible y desarrollo comunitario de la Universidad de Cornell.
Pero nunca olvidó cuánta alegría encontraron Ruth y Sanford en su forma de vida.
Luego, Hayes escribió un manifiesto basado en este estilo de vida llamado «Amas de casa radicales» en el que exploró el «significado social, económico, espiritual y ecológico de esta elección». Y luego hizo una investigación seria, viajando por todo el país para aprender de otros que habían elegido un camino similar.
Triplicar la felicidad
Descubrió que, si bien el trabajo se adaptaba a algunos, también había amas de casa y granjeros que se sentían miserables. «Todos ellos eran maestros en enlatado, reparación y jardinería. Pero mientras lentamente divulgaban sus pensamientos más íntimos, descubrí que solo algunos de ellos eran felices», escribe.
Esto era importante porque, como muchos de nosotros, Hayes no quería dedicar todo el trabajo a convertirse en una granjera apasionada y terminar miserable; ya sabía que una forma de vida más convencional la dejaría sintiéndose así. Entonces, mientras viajaba y hablaba con la gente, notó que aquellos que estaban contentos tenían algo en común: no estaban enfocados en tener el cobertizo de herramientas más ordenado, hasta el último detalle preparado o pilas de leña perfectas.
Los felices también eran los desordenados, porque estaban enfocados en algo que era más grande que ellos mismos. «Tenían suficientes habilidades de autosuficiencia para reducir su dependencia de la economía convencional. Y usaron esa libertad para aplicarse a los proyectos más grandes y difíciles de hacer un mundo mejor», escribe Hayes.
Eso proviene del sentido de comunidad que pudieron crear, aprovechar o convertirse en parte, expandiendo sus mundos fuera de ellos mismos. Y también significaba que no estaban trabajando tan duro en una forma de vida diferente solo para ellos, sino como parte de la creación de un mundo mejor para todos.
El trabajo de conectar su trabajo doméstico con problemas más importantes también los mantuvo ocupados con un trabajo positivo y orientado a objetivos: «Soy un gran creyente de que trabajar en problemas interesantes es en realidad una gran parte de nuestra felicidad. Absorbe nuestros pensamientos, nos ayuda conectarse con otros que comparten las preocupaciones y nos permite desafiar nuestros límites y experimentar un crecimiento interior», dice Hayes.
comunidad artesanal
Así que Hayes se tomó esto en serio y modeló su propia vida hogareña en aquellos que vio triunfar en las formas que ella consideró importantes. Se dio cuenta de que para los felices colonos, «arreglar el problema no era tan importante como el viaje de trabajar en él», e incorporó esa actitud en su trabajo en Sap Bush Hollow Farm. La granja incluye una granja en funcionamiento, que produce pollos, pavos, huevos y cerdo criados en pastos, así como carne de res alimentada con pasto, miel orgánica cruda y jarabe de arce, y una tienda agrícola y una cafetería.
La gente de fuera de la ciudad se detiene en su café y se sorprende por el sentido de comunidad allí, pero Hayes dijo que siempre lo vio, incluso «cuando nuestra ciudad se consideraba muerta, un desierto de alimentos sin esperanza, con tierras de cultivo en su mayoría inviables». .» Ella dice que cree que «la comunidad está en cada lugar, y construirla es una cuestión de aprender a identificar los primeros signos. Tal vez sea la única persona que saluda con la cabeza. Tal vez sea el barista que recuerda cómo le gusta su café. La comunidad es sobre el compromiso con un lugar: con un negocio, con una causa, con las personas que pueden cruzarse en tu camino en un día determinado, con dar un paso al frente por un vecino receptivo».
Incluso hay una comunidad en línea en torno a sus libros e ideas: han aparecido más de 30 grupos de «Ama de casa radical» en Facebook en los EE. UU. y Canadá. Hayes dice que es relativamente independiente de los grupos: son autoorganizados y los incluye en su sitio web para que las personas puedan conectarse con ellos si están interesados.
Tratar con los detractores
A medida que publicó un libro tras otro (seis y contando), apareció en una variedad de publicaciones, vio crecer a sus hijos y escribió sus muchos ensayos, Hayes dijo que ha visto una gran cantidad de enemigos. «La gente me escribía para decirme que era egoísta, que tenía demasiados privilegios, que mis éxitos y alegrías se obtuvieron injustamente», dice. «Esas cartas dolerían mucho».
Pero se dio cuenta de que lo más probable es que la ira intensa que su vida provocó en algunas personas se tratara más de ellos que de cualquier cosa que tuviera que ver con ella. «Simplemente me siento impulsado a vivir una vida en la que creo profundamente… Y tuve que aprender que tomar esas decisiones, negarme a sacrificar ideales y sueños, puede traer una nube oscura en otros que aún no han encontrado los medios para hacerlo». tomar decisiones similares».
Mientras muchos de nosotros evaluamos dónde estamos, adónde queremos ir y cómo queremos vivir nuestras vidas, Hayes ha brindado mucho material de aprendizaje para impulsar la acción hacia un estilo de vida más ambiental y fiscalmente responsable. Su viaje hasta ahora le ha traído mucha alegría (y no poca angustia), los cuales son parte de ser radical.
Pero su trabajo también es un recordatorio de que para disfrutarlo todo, involucrar a la comunidad es clave para que realmente funcione. Después de todo, una marea creciente levanta todos los barcos, ¿verdad? Al trabajar juntos con alegría, en lugar de por separado con miedo, tenemos una buena oportunidad de encontrar todo lo que necesitamos.